癌症知多少（17）世界上的肝癌有一半在中国

上世纪80年代，我去美国进修的时候，有一天，医院里突然遇到一个肝癌患者。这时，美国的医生像过节一样，都很兴奋。为什么呢？因为他们很少遇到肝癌患者，一年遇不到一两个。当然，发现肝癌对病人来说是个可悲的事情，可对医生来说，他可以学到肝癌的知识，所以比较激动。

我当时很奇怪，一个肝癌病例来了，有什么好激动的呢？在我们中国随时都有，很常见啊。

说到肝癌，有一个数字，大家听了可能很吃惊。全世界人口有60多亿，但咱们中国的肝癌病人的竟然占到全世界肝癌病人的55％。你可能会说，中国人口基数大，所以得癌的人在世界上占的比例也大，这不足为奇。但是一分析你会发现，中国人口尽管多，有13亿多人，但也就占全世界人口的1/5~1/6。可全世界一半以上的肝癌患者都在中国，都让中国人赶上了。这个不是很奇怪吗，是不是值得探索一下？为什么中国人患肝癌的这么多，为什么西方人却那么少呢？

说起肝癌，我突然想起一位当代伟人——孙中山先生，他就是患肝癌去世的。孙中山在南京总统府成立了中华民国政府，1925年1月，他到北平准备重整山河，结果下了火车就病了，就倒下了。在北平协和医院手术的时候发现是肝癌，后来不久，3月12日他就去世了。在那个时候中国人肝癌就不少，对不对？。

但是，为什么我们中国人容易得肝癌？开始我也不知道。后来我当了医生，上个世纪六七十年代的时候，碰上全国普查癌症。有一个调查内容是全国哪个地方肝癌最多。结果查出来了。在哪里呢？在长江下游的一个岛附近，江苏省启东县，是肝癌的高发区。其他地方肝癌患者不多，启东县那个地方最多。中国医学科学院马上就派人到启东了解，为什么这个地方肝癌多？

当地群众是最有发言权的。老百姓说，我们这个地方，不仅仅人长肝癌，连鸭子肝脏也长肿瘤。启东的鸭子也长肝癌！在世界上其他地方没有发现鸭子有肝癌，这也是中国特有的。那个时候也不知道什么原因。大家就怀疑，是不是水有问题呢？因为鸭子整天在水里。或者食物有问题？但当时都不知道，只是发现了这个现象。

图示 肝脏在身体里的位置、大小、形状