GRE为什么这么难？

[经验感悟]8.31G二战教训帖：对英语学习的重新认识

原作者寄托名儿| Alfredfeng

楼主现在是一所普通985的大三工科男，英语几乎是从初中才开始起步（初中以前只认识26个英文字母），初中班主任是一个英语老师。由于深受老师的影响，我对英语产生了浓厚的兴趣（真的非常感谢自己的英语老师 ），下定决心要把英语学好。然而楼主当时所在的地方教学条件对于英语学习并不理想：大环境使得英语学习几乎成了语法的学习，对于听力和口语的培养近乎没有，而对于阅读也只是停留在翻译的层面上。因此楼主今天取得的成果，是在课堂内认真听讲的基础上，花了相当多的时间来自学。这导致了偏科：楼主以前喜欢英语和物理，对语文不敢兴趣（现在想起来真想拍死当时的自己 ）。上了大学，楼主决定去美国留学，于是跟大家一样，每天奋不顾身地杀G杀T，不亦乐乎。但是楼主在8.31二战的时候，取得的成绩并不理想。 V151， Q164。 心情也很低落，十分羡慕那些高分的大神。痛定思痛，在不断的反思中，楼主对于GRE，以及英语的学习上面有了新的感悟。

为什么GRE这么难？

究其原因，主要还是因为：GRE是一门以英语为载体的逻辑考试。它考察的并不是对于英语这门语言的掌握，换句话说，它在乎的并不是你会不会英语，而是你的基本逻辑思维能力怎么样，只是说它是以英文的形式来展现给我们的。因此，正确做对每一道题目的前提就是要准确地理解整个题目的意思，包括文章和每一道小题。试想一下，如果你连文章都读不懂，你做对题目的几率是多少呢？

GRE一个很困难的地方，就是ETS故意使用冗长的表达，来掩盖其实非常简单的意思。它出题的目的就是想要筛选考生对于快速提炼重要信息的能力。但是绝大多数大陆考生(这里只提到大陆的情况），包括楼主这样的苦逼工科男，在还没有能够发挥提炼信息的能力的时候，就被英语这门外语给打倒了，这是为什么呢，因为ETS的描写太复杂了。

这里用一个中文例子来说明一下： 比如我们想要说，这本小说很精彩。我们可以怎样难倒那些老外呢？请看楼主是怎样做的：

很久很久以前从写这本小说的作者在各大社交网站上发表了关于此小说发售的预告以后，一切都变得不那么寻常了：从那时起人们每天茶余饭后的话题似乎都转到了这本书上面。每每我听到有人说这本书的内容并不咋地的时候，我就会火冒山丈，觉得那些闲得无聊的人都一派胡言。明明因为这本小说的作者发表了预售信息，各大网购网站的服务器都瘫痪掉了，根本就登不上去，造成了网络交通堵塞。过了很久，当我好不容易从我的一个好朋友手中，在我请了他吃了一顿大餐以后，拿到了这本书。一翻开它，我就被它高端洋气上档次，低调奢华有内涵的描写亮瞎了狗眼。自此以后这本书就一直伴随着我，不管在哪里，它都在我的书包里。

这样的描写足以虐杀那些正在学中文的老外。 其实英文也是一样的，对于native speaker来说，他们理解自己的母语几乎没有实质上的困难，正如我们看待中文一样。

GRE的阅读文章都是从学术文章中提炼出来的，楼主也做了阅读36套，ETS习题集，吴中东等资料。大体上，阅读文章给人的感觉就像是这样，这里用一个楼主自己专业课本中的一段话来举例。

在深水波上面，虽然对了解海洋中波与流的起源，成长和运动路线等已取得不少重要的进展，但由于这类大尺度运动受到地球自转、星体吸引和能量交换与转移的影响，要确切了解与预测他们的行为还相当困难，特别是对高波巨浪的情况。所以至今仍有许多亟待解决的问题如各种非线性效应对液体表面波的影响，波-波，波-流，波-风和波-结构之间的相互作用、船舶波阻、碎波对船舶结构的冲击载荷、以及地形与深度变化对深水波进入沿海浅水去的影响等。此外深入了解最大振幅波的出现和海啸潮波的产生与成长对准确预报减少自然灾害鱼油十分重要的意义。（摘自《流体力学》 周光坰，严宗毅，许世雄，章克本 编著）

这段话非常专业，但是因为这是用中文，即我们的母语描述的，我们根本就不会因为字词和句子结构而被难倒。

对于英文来说，因为它是外语，我们对英文相对来说就没中文那么熟悉了。虽然 I love you.这种简单句子可以秒懂，但是诸如一些长句，难句就没那么容易了。这里举一个考研英语的句子翻译题：

On the other side , he did not accept as well founded the charge made by some of his critics that while he was a good observer , he had no power of reasoning.

这个句子的单词很简单，但是句式结构比较复杂，这句话应该这样拆分：He did not accept the charge as well founded. The charge was made by critics who said that he had no power of reasoning while he was a good observer.

因为在GRE中，有着许多复杂的表达，因此我们需要训练破解这种复杂表达的能力。这就是为什么杨鹏老师写出了《长难句》这一神作。然而楼主认为，准确理解一个复杂句子表达的意思的前提就是，要对英语各种句式非常熟练。这就牵扯到语法功底的问题，虽然楼主不赞同过分纠结语法，但是我们不能忽略掉语法对于英语句子理解时起到的关键作用。 为什么老外根本不纠结语法呢？因为这些语言规则早已经根深蒂固了（internalized）。但是我们就不一样了，我们作为non-native就要遵守语言规则，才能准确地理解（不是翻译）英文。然后才是在准确的基础上，不断训练，进而提高理解速度，达到考试要求。楼主最近在学日语，深深的感受到，没有深入理解造句的规则，光凭积累词汇是很难快速理解日文的。

我们最终需要将英文理解到什么程度才足够呢，Ben大神在他的神帖里面已经给出了答案：化繁为简，快速找出一段话中的core argument，也就是作者想要表达什么。不能同意更多了，当我们能够轻而易举地揣摩出ETS想要说什么的话，难道我们还不能够虐杀GRE吗？

下面说说楼主自己在英语句子理解上的一些感受：

1.需要熟练掌握句法。

楼主自身的情况是这样的： 楼主觉得状语从句中的一个语法点很难。当我们遇到一个复合句的时候，状语从句到底是接的主句？还是接的从句呢？

比如这个句子：They are more affected by annual fluctuations in atmospheric temperatures than they would be if they were less salty.

楼主就是因为把if they were less salty 理解成了they are more affected by annual fluctuations if they were less salty 才把题目做错的。这就是英语不熟练造成的悲惨下场。

2.需要熟悉单词的意思。

单词当然非常重要，准确理解单词是准确理解英文的前提之一。这个可以通过多练习，勤积累，勤查词典来解决。

3.对于繁杂的内容，到底谁是重要的呢？

这个问题陈虎平老师给出了答案，详情请参考《GRE阅读制胜法则》，比如在让步和转折中，转折是重点（但是我们并不能因此就忽略了让步的内容）。另外一个重要的能力就是短时记忆，考试的时候你记得越多越清楚，你返回文章的次数相应的就越少，这是个熟练度的问题，请大家根据自身的情况来定。

4.总结、归纳的能力。

也就是说我们读完了一段英文，它到底想表达什么呢？这需要我们长期、系统的训练，具体的方法可参照Ben大神的帖子。总的来说，在我们争取高分的过程中，我们不能忘了自己是non-native，做对，做懂每一道题的前提一定是准确理解题目的意思。楼主的心得就是这些了，11月1日三战，争取这次跟GRE say goodbye，同时也祝愿天下所有的gter都能够实现自己的梦想。这注定是一条艰难的道路，但是我们喜欢并热爱着。