)这两年来，包括大数据、跨屏监测、RTB等技术的发展，给数字视频广告领域带来了全新的变革。作为业界的领先玩家，FreeWheel在今年也将有“大”的动作，作为八年前从公司建立之初就建立北京研发中心的“跨国”企业，FreeWheel北研今年有何新计划，数字视频广告领域有哪些技术热点和新趋势以及在华运营多年收获哪些经验，带着一些系列问题，记者走进FreeWheel北研，对话FreeWheel高级副总裁容力和技术副总裁李旸。
FreeWheel 北京研发中心
1.记者：请先介绍一下FreeWheel的公司概况。
李旸：FreeWheel是美国最大的视频广告管理和投放平台，我们给自己定义的使命是帮助视频媒体公司在数字时代更好地挖掘其高质量内容的商业价值。公司成立于2007年3月，三位创始人Douglas 、Jonathan 、Diane都是Double Click（当时全球最大的展示广告管理投放平台，后被Google收购）的前高管。FreeWheel刚成立不久，7月份的时候就在北京成立了研发中心。而且，FreeWheel所有的技术研发团队都在北京。
在2007年12月31日，公司推出了视频广告和投放平台MRM1.0，产品刚推出的时候流量比较小，在2008年4月份的时候累计广告投放才100万次，随后的广告流量就一直保持了指数级的增长，到2009年11月的时候单月广告投放超过了10亿次，到今天，单日广告投放就已经接近10亿。
随着业务增长，积累的行业数据越来越多，从2010年开始，FreeWheel每个季度会发布视频行业的发展趋势报告，基于积累的数据和对行业及客户的理解，分析视频行业和视频广告变现方面的发展趋势及最新动态。从今年开始，会同步发布报告的中文版。
FreeWheel2015年第一季度视频行业发展趋势报告
在产品层面，2009年，FreeWheel推出了数据分析产品MRM Analytics，基于FreeWheel数据提供给客户的商业智能分析工具，帮助他们分析和改进业务。2010年，公司推出广告收入及支付管理系统RPM，帮助客户进行广告销售阶段的广告预案和订单管理及广告结算。在2011年的时候，推出了基于用户兴趣和习惯的精准广告定向功能，帮助广告主更好的覆盖目标受众。2013年，随着程序化购买的兴起，FreeWheel推出了私有化广告交易市场FourFronts，帮助媒体对接更多的广告销售渠道，包括Ad Network, Ad Exchange, DSP等 ,并在多种渠道中为媒体选择最优的流量变现方式。从去年开始，FreeWheel陆续跟Nielsen和comScore等第三方数据公司合作，一方面去支持一些新的视频广告测量标准，包括数字收视率、可见曝光等，另一方面也在视频广告跨屏测量领域进行探索。
在市场方面，80%的美国Top的电视媒体和运营商已经在使用我们的平台，包括ABC, NBC, Fox等广播电视公司，Discovery, ESPN等电视网络以及Comcast, TWC, DirectTV, Dish有线电视运营商和VEVO, Crackle等新兴的视频媒体。2011年，FreeWheel和英国天空广播公司Sky签约，正式进入欧洲市场。目前，正在积极拓展欧洲大陆的客户，主要包括德国、美国、瑞典等。
2014年4月，FreeWheel被Comcast媒体集团收购。
从成立之初就在北京建立唯一研发中心
2.记者：公司为何在最初成立的时候就选择在北京研发中心？
李旸：包括公司联合创始人兼CTO Diane YU在内的众高管，在很早的时候就看到了中国的技术人才优势，而人才又是研发团队最核心的价值。北京有众多全球知名的高校和互联网公司，从来都不缺国际型的人才。回顾互联网革命在世界的发展历史，中国不能说永远领先，但从来都是世界的浪头，有什么新的想法，这里都会有各种各样的人才能把它发扬光大。微信就是一个典型的例子，现在同类别中没有任何其他产品能有它这么成功，虽然它不是大的发明，但绝对是商业上做得最成功的产品。
记者：北京研发中心的规划是怎样的？
容力：作为FreeWheel的工程师团队，北京研发中心肩负着对公司所有重要产品研发的重任。北京研发中心两个月前还只有140名工程师，现在已经大约170人，职位分布包括开发、测试、运维和客服（技术支持）等类别，由于业务增长需要，我们计划在明年年底前扩展到300人的规模。也就是说，在不到两年的时间里，将实现工程团队规模的翻倍。
即使在公司高速增长的情况下，依然严格控制招聘的水准。例如，毕业生招聘十分注重来自国内顶尖大学的学生。在社招上，大力吸收来自微软、雅虎、IBM以及BAT的高端人才，我们希望FreeWheel的工程师团队，即使拿到硅谷这类高手云集的地方，也毫不逊色。
3.记者：北京研发中心如何协调和总部的关系，拥有多大的“话语权”？
容力：这个问题不存在，因为我们没有总部和分部区分的概念，作为一家国际化公司，目前FreeWheel的业务、销售、市场业务在美国，研发都在中国，所以不存在协调总部和分部关系和话语权的问题，而是要优化合作，协调工程师团队和产品经理、市场需求的关系，这种关系在任何一家技术型公司都存在。我们努力让不同的团队成为一个有机整体，共同实现公司的目标。
FreeWheel公司北京研发中心办公室
4.记者：FreeWheel在中国市场的发展计划是怎样的？
容力：我们正在密切主要着中国市场的动态，包括在中国媒体市场上领跑者的动向。中国市场和美国市场不同，中国的渠道商通常支付一笔数额较大的版权费以获得高质量媒体资源。而在美国，许多情况下，视频内容拥有者与渠道之间是采用收益分成的形式共同完成视频内容的广告变现。FreeWheel会首先在欧美市场通过引领高端视频内容的跨屏广告平台革命，占领制高点，然后会根据中国市场的特色，选在在中国市场的切入点。
真正的人才是长期的、国际化的
5.记者：FreeWheel的人才观是什么？
FreeWheel公司高级副总裁容力博士
容力：这可以从我们为新员工做的培训计划说起，我们有专门的员工培训部，专门负责培训新人。这在同规模的公司里是比较罕见的。而且，我们的培训不是心灵鸡汤或者喊口号，而是花大力气做实实在在的技术、行业理论教学。我们认为，人才是长期的，培训作为一项投入，长期一定会有回报。真正优秀的工程师，在有限的几个领域，只要沉下心来学，就可以变成专家。此外，真正的人才是国际化的。如果只能关起门来在中国折腾，那还只是一个人才胚子。在这方面，我们也有类似的培养计划，把有前途的员工放到美国工作三个月，拓展他的国际化视野。
6.当今的数字视频广告行业是否是“红海”市场？面临的主要技术服务挑战有哪些？FreeWheel是如何为用户解决的？
李旸：说“红海”并不准确。这个行业作为整体而言的确面临很激烈的竞争，但是这个市场是可以进一步细分的。如果把整个视频市场看成一个金字塔的话，那么处于金字塔顶端的是一小部分高端视频，叫做Premium Video，包括电影、电视剧、体育比赛、娱乐节目等，这部分视频体量相对较小，但是广告价值却非常高，特别是针对品牌广告，品牌广告目前还是视频广告投放的最主要类型。而相对于高端视频，处于金字塔底部的事UGC视频，这部分视频的绝对体量很大，但是广告价值相对要低一些。FreeWheel从成立之初就一直定位于高端视频市场。客户都是Top级的视频媒体公司，拥有非常优质的视频内容，FreeWheel要解决的问题就是如何更好地帮助他们变现流量。
这个行业也面临着很多新问题，包括战略层面和战术层面。战略层面最大的问题是跨屏的广告购买和测量。今天用户可以通过任意屏幕观看视频内容，同样的内容，有些用户选择用电视看，另外一些则可能选择在手机、平板或者盒子上看。目前业界还没有一个支持跨屏购买的视频广告平台，这就给视频广告的运营带来很大困难。广告主需要在传统电视和数字平台分配广告预算，这一定会造成广告覆盖的低效和浪费，与之对应的一个问题是在不同的平台上，广告测量的方式也不是统一的，电视广告通过收视率测量，而数字视频广告则有更多的测量方式，因此广告主没有办法统一测量跨屏广告投放的效果。我们希望FreeWheel的广告平台能够对接客户的所有视频流量，目前我们已经支持绝大部分来自数字平台和设备的流量，正在对接传统电视的广告系统，实现以后广告主就可以通过FreeWheel的平台进行跨屏购买，而不再需要在传统电视和数字视频上分配广告预算。另一方面，我们也在和一些第三方数据公司合作，希望找到一种媒体和广告主都认可的跨屏广告测量方式，这样买卖双方就可以通过一种统一的货币去进行广告交易。
另外，在战术层面的问题，是如何帮助客户更加高效地运营其视频广告业务，这里面包含了多方面的挑战比如更加准确的库存预测以指导媒体进行广告销售、更加准确的用户画像以实现精准的受众定向、更加高效的数据平台帮助客户分析和挖掘有价值的信息等等。这些都是我们正在大力投入的方向。
7.记者：FreeWheel在视频广告技术领域有哪些独特的优势？
FreeWheel公司技术副总裁 李旸
李旸：首先在于对于行业的积累，FreeWheel在高端视频领域有超过八年的经验，积累了大量的高端媒体客户以及优质视频内容，以及对客户需求和行业发展趋势的深度理解。在产品和技术上，FreeWheel始终保持着对客户需求和行业发展的快速应变能力。另外，多年以来，我们积累了大量的数据，并不断从中挖掘更多的价值。我们在美国专门成立了咨询服务团队，基于工程师团队提供的SQL on Hadoop平台，帮助客户分析数据，挖掘信息，分析业务并提出可能的改进建议。另外，广告算法研究团队也在基于这些数据做用户画像和新的广告测量方式转化率预测，并通过这些模型指导更精准的广告投放。
8.记者：您认为在华运营海外企业的研发中心成功的关键因素有哪些？
容力：最关键的是要招到中国的优秀人才。跨国研发中心要能掌握公司长期发展的核心技术，始终把自己置于国际视野中，保持团队在国际水准上的技术先进性和前瞻性。技术是没有国界的。
李旸：团队的高度自主权，如果你拥有了对产品的整体把控权，对于团队的激励作用是完全不一样的。与很多跨国公司的在华研发机构相比，FreeWheel北研的自主权更大，可以拥有全部的代码访问权和线上系统准入权，工程师可以去到任意一个系统查问题，部署代码，并观看这个系统的实际使用情况。公司在技术方面没有任何局限性，工程师们感觉这个东西是自己拥有的，要为之奋斗、改进和优化。
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