2015年12月末,莫迪带着一张“昂贵的购物清单(总价值将达70亿美元)”访俄,以期为印俄关系注入新活力,并向普京证明,俄仍然是印度重要的战略伙伴,印度并没有如外界所传的“走近美国,远离俄罗斯”。印度希望向俄采购五套S-400防空系统。然而俄国防部的回应是,在S-400系统满足俄武装力量需要前,不会供应海外。这一点只对中国例外。
据俄联邦军技合作局估计,2014年俄向印供应了价值47亿美元的武器装备,2013年为47.8亿美元。不过近年来,美国似乎取代俄罗斯成为印度最大的军火供应商,再加上俄罗斯对巴基斯坦的支持,导致印俄关系出现紧张。莫迪访俄,意在缓解近几年印俄间出现的紧张情绪。
然而从近期消息——双方110亿美元联合开发第五代隐形战斗机的协议处在崩溃的边缘——来看,双方会面似乎并没有打破僵局。消息称,莫斯科把计划购买的T-50飞机数量减少到一个飞行中队的规模之后,新德里已经失去了与俄罗斯联合开发T-50 PAK-FA战斗机的信心。在印度军方看来,如果该计划的主要合作方——俄罗斯退出的话,印度将沦为唯一使用这种在很大程度上不能满足其需求的战斗机的国家。
印度一直对在PAK-FA隐形战机计划上缺乏货真价实的联合开发努力感到失望。而且,印度还担心这种飞机的隐形能力、航空电子和发动机——目前由俄“土星”科研生产联合体制造的AL-41F1发动机,并不足以为这种第五代战斗机提供动力。但是压垮骆驼的最后一根稻草,显然是因为俄罗斯削减了其采购PAK-FA战斗机的规模。在动力更为强劲的“产品30”发动机研发出来之前,俄罗斯空军只打算购买大约12架PAK-FA战斗机。在新德里看来,这表明了莫斯科自己都对T-50战斗机计划没有信心。
就在莫迪访俄之前,俄向印度抛出橄榄枝,印度支付支付37亿美元,而不是原先的60亿,就能获得PAK FA的技术以及三架原型机。企图吸引印度继续投资支持苏霍伊T-50(PAK FA)战斗机项目。印度失望地发现,在整个研发过程中,自己仅仅是一个金主,俄罗斯几乎不让印度接触到那些核心技术。此外俄罗斯还将S-400系统的采购案与PAK-FA计划挂钩,双方最终不欢而散。
早在2010年,印度已经就T50的研发与俄罗斯签订了价值达100亿美元的合同,合同规定,印度斯坦航空工业公司将与俄罗斯苏霍伊设计局一同参与T50的研发,首架原型机原定于2014年交付印度。不过之后由于俄方的原因,T50的研发一度停滞不前,一心想要获得先进战机的印度再次给T-50项目注入活力,尽管如此,印度还是无法在2020年之前获得T50战机。
目前印度空军的主战装备老龄化严重,许多战机的机龄甚至达到了40年,就算其最先进的苏30MKI,也已经是10年前的技术。为了弥补换装T-50之前的装备缺陷,印度曾计划购买126架法国的“阵风”战机,然而由于而法国达索公司拒绝出售其核心技术,印度打算实现国产化的目的泡汤,无奈之下,印度放弃了大规模换装“阵风”的计划,转而一方面继续研制自己的LCA战斗机,一方面继续投资俄罗斯的T-50项目。但是让印度头疼的是,自己折腾了30多年的LCA战机依旧问题不断。
看着中国歼20试飞进度的不断加快,而自家的LCA进度却像挤牙膏一样,印度如坐针毡,心里十分不是滋味,本希望获得法国的“阵风”以保持对巴基斯坦的空中力量优势,同时取得对中国的牵制,但没成想法国佬关键技术不肯卖,碰了一鼻子灰的印度只好含着泪继续投资T50项目,可如今,T-50计划也要奔溃了。
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