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6月23日下午，江苏盐城市遭遇了特大暴雨冰雹龙卷风，目前已经造成了98人死亡，800多人受伤，具体伤亡数字还在持续统计中，其中盐城市下辖的阜宁、射阳两县损失最严重。统计资料显示，江苏地区为中国的龙卷风高发区，平均每年发生21.4次龙卷风，但是为什么单单此次的伤亡如此惨重？
此次龙卷风等级高，破坏程度大
龙卷风是强旋转、长而细的气柱，虽然其寿命短，一般不超过半小时，但破坏力巨大。底部的直径通常在800米以内，内部的风速一般不低于每秒40米，有时甚至接近每秒134米。就中国而言，江苏是中国龙卷风最高发的地区，龙卷风多发且破坏力强的主要原因有三点：第一，江苏水域众多，夏季地面温度高，对流强烈，有利于龙卷风的形成和迅速发展；第二，江、海、河、湖周边及河网密集区为龙卷风多发地区，而水域附近的丘陵山区，风力更盛；第三，江苏省国民经济发达，人口和建筑密度都非常大，龙卷风造成的损失和人员伤亡也大。
根据国际公认的“龙卷风藤田级数”，此次盐城市的龙卷风属于较强龙卷风（如下图）。据目前报道，此次龙卷风袭来时，盐城市部分地区出现了每秒34.6米的大风，可以判断此次的龙卷风至少已经属于F1级。江苏历史上发生过约750次F0级龙卷风。虽然F1级龙卷风发生频率明显少于F0级，但也较为常见，平均每4次龙卷风中就有1次为 F1级，约发生过260余次。F2级及以上龙卷风发生次数仅为57次，占总数的5.3%。
虽然一些龙卷风同属 F1级，但由于存在时间长短和影响面积大小的不同，造成的破坏也不同，一般造成的破坏都较严重。研究表明，盐城地区在各级别龙卷风的分布上都属于较高发区，F2以上级别龙卷风的四个高值中心区中就包括盐城地区（南通、盐城、泰州和徐州），而阜宁县又是整个盐城地区的F2级龙卷风高发区。
此次龙卷风除了本身等级较高、破坏力较强之外，当时现场的一些情况也加重了此次的灾情。第一，虽然 F1级龙卷风并不少见，但就盐城地区而言，上一次出现同等破坏力的龙卷风还是1966年3月3日，距离现在已经50年了，不少民众之前从未经历过，并没有意识到此次是龙卷风，正如现场的不少群众称“当时天已经完全黑了，只是以为要下大雨了”，因而缺乏及时而有效的应对措施。第二，有气象专家称，此次龙卷风袭击的主要是城乡结合部，人口密度较大，许多房屋都是砖瓦房且没有地下室，一旦被刮倒，会造成大量人员伤亡，不像龙卷风多发的美国，人们可以迅速躲入地下室；第三，此次的龙卷风还伴随着暴雨和冰雹等恶劣天气，尤其是巨大的冰雹，极大地增加了当地民众在户外自救的困难。
龙卷风预警是世界难题
2015年6月份，“东方之星”沉船事故的直接原因就是遇到了龙卷风。如果能提前预测，也不至于造成如此惨重的损失，但就目前而言，龙卷风预测仍然是一个世界性的难题。龙卷风之所以杀伤力强，除了其能在瞬间释放巨大的破坏能量之外，主是要是它很难被准确地预测。气象专家表明，龙卷风的时间尺度小，发生突然，可以在短时间内迅速形成，从出现到消亡往往也只有几分钟至几十分钟的时间，并且影响的是局部地区，加之孕育龙卷风的天气条件常常与雷雨大风极为相似，区分的难度很大。就算在被称为“世界龙卷风之乡”的美国，即使能提前预测到了龙卷风，留给人们应付的时间也很短。
中国天气网首席专家李小泉表示，美国是世界上气象技术最为先进的国家，对龙卷风也只能做到密切监测而不是生成之前就做出预报。通常，如果多普勒雷达发现龙卷风的“初级胚胎”或已经开始生成，气象工作人员就会加强监视和跟踪，根据各种资料分析这个龙卷风可能会向哪个方位移动，然后向那些位于龙卷风移动路径上的地区发布警报。中国气象局气象分析师胡啸表示，美国可以提前几分钟预测到龙卷风袭击的路线，因为龙卷风直径小，宽一点的才一公里，影响的是“一条线”，所以检测起来很困难。
如果不能准确预报，但能监测出来并发出警报也能在一定程度上减少损失。可是，虽然中国应用的新一代多普勒天气雷达在硬件和监测技术方面和美国都差不多，但中国监测站点的密度还不够大，在雷达周围会形成一个监测盲区，更难以监测到龙卷风。目前中国能够判断苏北地区将会有龙卷风出现，是对大区域的预警，但具体到哪个地方出现，判断起来是很困难的。 此外，由于每年发生数量较少，中国并没有针对龙卷风的预警，只是把龙卷风归入“强对流天气”之中进行预警。
虽然不能准确预报，但预防措施不可少
虽然中国目前没有统一的龙卷风预警机制，但是江苏省和盐城地区作为龙卷风的高发区，理应有相应的防灾减灾机制和具体方案。从民众对此次龙卷风的应对上可以看出，生活在龙卷风高发区的民众对防御龙卷风的知识仍然比较缺乏。如果说此次的龙卷风是50年一遇，可是2005年盐城地区就已经发生了造成7人遇难、大批人员受伤、上千间房屋损毁的龙卷风了。可是，从目前的江苏省气象局官方网站“防灾减灾”栏目里已有的92条“气象科普”里找不到任何关于“龙卷风”的科普信息，唯一与之有关的是一篇叫“强对流天气防御宝典”的文章。
更进一步地，在江苏省气象局“防灾减灾”栏目下的“预警应急”子栏目中，从2011年8月至今的58条预警应措施里没有一条是关于“龙卷风”的。《盐城市气象灾害应急预案》中虽然有涉及龙卷风，但也只是以110字笼统地提及了6个部门应该做的事情。
政府在防灾减灾的过程中有着不可推卸的义务。面对发生概率如此之高的龙卷风，提高民众的认知能力、防御能力和自救能力，可以在一定程度上减轻灾害带来的损失。
龙卷风同样高发的美国，在信息的及时发布方面，已经建立了现代化的气象灾害预警体系，而日本则早已拥有了完善的灾害预警机制，其中不仅包括气象灾害，还包括地质灾害等。美国和日本的灾害预警体系有一个共同的特点，即多种媒介同时运作，如电视播报、手机短信、广播、互联网等，即使是在偏远山区，也能保证公众第一时间收到相关灾害的信息。美国电视台还设有专门的气象服务频道，全天候24小时播放气象服务信息，这也为中国在灾害预警机制的完善方面提供了借鉴。
此次的惨痛教训给中国敲响了警钟，做好龙卷风的监测和预警发布是工作的重中之重，一旦发现有龙卷风生成的迹象，就要密切加以监测和发布预警，尽可能通过各种途径和办法告知公众，哪怕只有很短的提前时间也是好的，这是当前应对龙卷风灾害最有效的办法。除此之外，还应该加强龙卷风防御的科普知识，提高民众的意识和灾难面前自救的能力。
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