民间习俗:六月初一过半年

　　中国山东网枣庄频道7月4日讯(通讯员 赵连友) 7月4日，农历乙未(羊)年六月初一的清晨，天刚蒙蒙亮，地处鲁南地区的乡村便响起“噼噼啪啪”的烟花爆竹声，这声音此伏彼起，连绵不绝，一直延续到中午，其情形仅次于过大年(春节)。

　　不年不节的，放得哪门子鞭炮呢?经了解才知道，“六月初一过半年”这是鲁南乃至整个山东的民间习俗。

　　过半年的习俗起于哪朝哪代，已无据可考。它尽管没有春节、元宵节、端午节、中秋节等传统节日普及，但有不少地区都有这个习俗。中国的好多节日都与农事有关，人们之所以选择六月初一过半年，大概也是基于此。民间至今尚有“有钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭”的俗语。人们便在六月初一这一天备些水饺、馒头、瓜果之类供品为老天爷上供，祈求雨足年丰。据说在旧时，商号店铺于该日犒赏职工，摆酒宴吃喝以酬其劳，并放假一日。是日中午，农村家家户户包饺子。现在，过半年的习俗仍然在延续，只是过节也与时俱进，从程序到内容都大大简化了，现在基本上是只保留了吃饺子或者吃大包子的习俗。

　　山东的许多地方都有过半年的习俗。各地过半年的时间不太统一，有的地方是农历五月十三，有的地方是农历六月初六，绝大多数地方是在农历六月初一。过半年的这天被称为“半年节”。

　　为什么要过半年呢?这似乎可以从 “年”的民俗意义中寻找答案。关于“年”的民俗意义虽然众说纷纭，但有一种说法比较为专家认可，并且能够从字源方面得到印证——这种说法认为年与粮食瓜果丰收有关，过年其实就是一种庆祝丰收的仪式，而且认为“年”这个字本身就是谷穗饱满被压弯了腰的样子的非常形象的象形。过半年的民俗活动非常有力地支持了这一观点。

　　过半年的习俗中，敬天是主题。敬天的供品主要是用新打下的麦子磨出面粉后蒸的馒头，而且是刚刚出锅的热馒头，还有刚刚成熟的新鲜瓜果，比如西瓜、桃、杏、李子等。敬天时摆好供品，点燃香烛，焚化纸钱，奠酒奠茶，然后家长在供桌前跪下，向北磕头，感谢上天赐福，粮食瓜果丰收，仪式与春节期间过大年敬天时完全一样，所以有的地方又称之为“过小年”。也有一些地方有在这天祭祖的活动，祭祖时的祭品除常规的纸钱水酒之外，主要是用新麦面粉制作的食品和新鲜的瓜果桃李，究其用意，一在于给祖先“送钱”，二在于让祖先看到后人的劳动成果并“尝新”。

　　旧时农村孩子接种牛痘时要在门上挂两条红布，谓之“挂红子”，半年节这天，要取下“红子”，焚香磕头，以感谢“痘疹娘娘”对孩子的保佑，同时把“红子”烧掉，叫做“交红子”。在“交红子”以前，亲戚们要携带馍馍烧饼、油条、水果等前去探望，称为“掉牌”。随着天花的消灭，“交红子”的习俗已经在二十世纪七八十年代逐渐消失，但半年节走亲戚的习俗至今仍然在当地农村流行。

　　半年节这天，枣庄一带的人们大多吃肉馅的大包子、吃水饺、喝羊肉汤、喝酒庆祝五谷丰登、合家健康、平安、幸福，情形类似于过春节时的合家吃团圆饭，但庆祝的程度次于春节，胜于平时。也有几户或者几十户集体合伙杀猪、宰羊，整猪整羊敬老天的，然后“算份子”、“打平伙”，将猪、羊按“份”平均收钱，按“份”平均分食。既有利于邻里团结、社会和谐稳定，又增加了节庆的气氛，使“过半年”这一民间习俗，在传承中不断加以创新，更好地服务社会大众。