莱比锡红牛终于来到了德甲联赛,在他们的顶级联赛首演中,莱比锡红牛2比2客场战平霍芬海姆。次轮主场首秀更是将多特蒙德挑落马下,但是这支俱乐部在德甲足坛是异类的存在。
在德国足坛从来没有哪支球队的队名会冠以赞助商的名称,这与我们所熟悉国内球队一年一个队名是完全不同的。莱比锡已迅速成为德国足坛最不受欢迎的存在,多特蒙德的草根斗争是最新例证。
昨晚与多特的比赛,数千黄黑死忠将不会随队出征现场,只通过转播关注比赛,以此抗议对方俱乐部的商业模式。届时他们会去多特蒙德青年队的老球场罗特埃尔德支持年轻人的比赛,至于成年队的比赛则只在广播上听直播。一名组织抗议活动的球迷说:“多特蒙德当然也要赚钱,但我们赚钱是为了踢球。莱比锡搞足球是为了推销他们的产品和生活方式。这是有区别的。”
直到2009年,他们还处于德国第五级联赛,俱乐部的名称叫马克兰斯泰特SSV,就连当地萨克森州的人们也不熟悉。然后奥地利能量饮料生产商红牛集团买下了俱乐部的执照,给出新的名字、队标和球衣,承诺提供大笔转会预算,据传有1亿欧元。
德国足球的行业规则不允许俱乐部以赞助商来命名,于是新俱乐部被定名为RasenballsportLeipzig(莱比锡草地球)。但营销部门在做宣传时并不理会,直呼“红牛”或“RB”。但反对莱比锡的人并不只是针对俱乐部的营销手腕,他们更担心莱比锡将动摇德国职业足坛引以为豪的运作模式。
与欧洲其他联赛不同的是,德国足协的章程禁止投资方把俱乐部整个买下。所谓的“50+1”规则要求俱乐部保有过半的投票权。只有长期(20年以上)投资一家俱乐部的投资方才能申请得到豁免。以多特蒙德为例,俱乐部的139000名付费会员有投票权,比如他们能阻止管理层提高票价。
莱比锡升上德甲后需要德甲执照,德国足协借此强制他们放宽会员条件,但他们仍然只有17名全权会员——大部分都是红牛集团的员工。正因如此,莱比锡七年打进德甲的一路上总遇到对手球迷的抵制和抗议。2014年客场对柏林联队在开球后,对方的20000名球迷身披统一发放的黑色雨衣进行了长达15分钟的静默抗议。
莱比锡RB的支持者指责批评他们的人虚伪。他们指出,其他俱乐部也有类似的公司背景,例如沃尔夫斯堡、勒沃库森、因戈尔施塔特,但却没有被公众摆在显微镜下研究。也有人为莱比锡辩解时提出,俱乐部的足球哲学十分进步。在头脑灵活的体育总监朗尼克领导下,RB大打攻势足球,大力引进24岁以下的年轻人,最近他们从诺丁汉森林招揽了19岁的苏格兰新星奥利佛-伯克。
RB从萨克森州异军突起,甚至能让多特蒙德和拜仁慕尼黑等大俱乐部神经紧张喋喋不休,这让莱比锡地区的年轻球迷喜出望外。要知道,上一支前东德地区的球队科特布斯在2009年征战德甲时,莱比锡RB还不存在。
红牛的营销战略能否在长期重画东德地区的足球版图,还是个未知数。在1990年两德统一后,东德地区的球队整体缺少资金支持,又总被西德地区的球队挖角。怀疑莱比锡的人则看到了红牛集团手中另一支球队萨尔茨堡的窘境。该队曾经是奥地利联赛的王者,但在连续九年无缘欧冠后,已经被降格为“兄弟”球队莱比锡的人才梯队。
今年夏天朗尼克从萨尔茨堡引进了三名精英。萨尔茨堡曾经是奥地利足坛的公敌,但已难复当年之勇。他们的球迷向大权在握的红牛集团写公开信抱怨称,公敌变成了笑柄。
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