用版权竞价筑起行业壁垒,EA的这项"必杀技"还能用多久?

　　EA Sport，是每一个体育游戏迷熟知的名字，但关于它的发家故事，你可能还不知道。

　　总部位于美国加州的美国艺电公司（Electronic Arts）成立于1982年，是全球著名的互动娱乐软件公司，主要经营各种电子游戏的开发、出版以及销售业务，关于艺电，大家更熟悉的名称是EA，这个名字伴随着无数经典游戏的开场动画，成为了一个家喻户晓的名字。

　　9月27日是年度游戏大作FIFA 17发售日，这款EA公司（Electronic Arts，即美国艺电）扛鼎大作的影响力到底有多大？

　　据表单统计，2015年全球的娱乐产品（包含音乐，电影，游戏）销售，知名歌手阿黛尔的唱片《25》以卖出260万拷贝的成绩夺下桂冠，而紧随其后的就是FIFA 16，仅以8万的劣势屈居第二。

　　而且阿黛尔的粉丝不要高兴太早，《25》定价为10美元，而FIFA 16则高达60美元！一款昂贵的游戏产品能够获得如此销量，原因到底在哪里？今天，圈哥要从体育IP授权的层面，让大家重新认识一个不同的版权世界。

　　粉丝经济？美国艺电早就玩腻了

　　在攻占赛事版权这块大蛋糕以前，美国艺电选择先对体育明星出手。

　　1983年，刚成立一年的EA公司发售了一款名为One on One的篮球游戏，无论画面还是操作并无过人之处，可他们十分机智的请来了NBA两位巨星级的人物——大鸟伯德与J博士欧文，为游戏全方位代言。

　　▼伯德与J博士代言的One on One让EA尝到了甜头

　　不孚众望，One on One在市面上打出了非常漂亮的战绩，这款游戏的成功让创始人特里普-霍金斯坚定了在体育游戏界发光发热的决心，他曾在采访中自豪的表示，“我设计了这个游戏，也创造了体育明星加入游戏从而促进销售的模式。”

　　接下来的几年中，EA公司照猫画虎推出了几款形式类似的体育游戏，比如由伯德与乔丹代言的One on One续作，棒球球星厄尔-韦弗代言的Earl Weaver Baseball以及法拉利授权的一级方程式赛车游戏Ferrari Formula One。

　　▼80年代促销海报：精美包装＋明星代言＋促销政策，是EA公司起家的三大法宝

　　尽管如此，霍金斯的野心不止于此，制作体育游戏的官方授权系列作，才是他为EA公司成立体育游戏的独立部门EA SPORTS的初衷。

　　“我是一名橄榄球爱好者，我的老朋友会告诉你，我建立美国艺电的目的，其实就是给自己一个借口去做橄榄球游戏，”霍金斯曾这样打趣过他的创业动机。

　　▼EA公司创始人特里普霍金斯，曾在苹果公司市场部工作

　　“我签下了奥克兰突袭者队的教练约翰麦登，一方面我希望他能带来专业的建议，把游戏做得更真实。另一方面，我希望能用他的名字来提升销量。”

　　1988年，约翰麦登橄榄球系列正式发布，这款综合了专业性与约翰麦登明星光环的游戏当即成为了爆款，并逐渐成长为EA公司的招牌IP，他们也借此在体育游戏界打下了坚实的根基，开始了赛事版权之路的征程。

　　EA公司战略忽悠局的伟大胜利

　　步入九十年代后期，随着其他制作厂商的兴起，EA公司在体育游戏界面临着全新的挑战，一方面，制作技术的进步与各式游戏主机平台的发展，让玩家们有了更多玩到优质游戏的渠道；另一方面，利用明星光环拓展销量早已不是新鲜手段。

　　销量的连年不振让EA公司如坐针毡，重重压力之下，EA选择了一条极富有争议的解决之道：赛事版权价格战。

　　所谓版权价格战，就是利用高价拍下独家赛事版权，使得该游戏取得垄断地位，挤压其他厂商的制作空间。那么问题来了，付出高价版权费之后，艺电如何才能回本呢？

　　羊毛出在羊身上，来帮EA公司买单的当然是广大玩家啦！当年为了将竞商的橄榄球游戏ESPN 2K5挤出江湖，EA公司花大价钱买断了NFL和ESPN的版权，断了2K系列的后路。其后便将自家旗下麦登橄榄球的游戏售价由29.95美元调整至49.95美元，涨幅令人发指。

　　▼ESPN 2K5封面图

　　将艺电游戏的高售价归于其制作的高成本可能没有道理，在美国著名媒体Business inside的游戏制作成本的排行榜上，我们极少见到FIFA、NFL等EA公司的扛鼎大作能够位列其中，然而游戏的售价却水涨船高，相当一部分的差价基本是由玩家在承担版权费用。

　　除去打价格战，美国艺电在夺得独家版权上也用过不少盘外招。2013年，已近破产的游戏厂商THQ一纸诉状，以欺诈罪将UFC当时所属的母公司Zuffa以及EA公司告上了法庭，理由是EA在关于UFC版权收购上的有泄密行为，违反了美国破产保护法的规定。目前案件的判决尚无定论，可艺电小人之举，无疑也减了不少印象分。

　　“繁礼君子，不厌忠信；战阵之间，不厌诈伪”EA公司未必拜读过韩非子，可这套兵不厌诈的经营哲学，在体育游戏圈，没有人比他们玩得更为纯熟了。

　　▼艺电在2014年推出了第一代UFC授权游戏

　　螳臂当车？还是溃于蚁穴？

　　纵观EA公司在体育版权界的斩获，除了1993年就与之合作的FIFA国际足联外，美国四大联盟除去棒球，NBA、NFL与NHL的版权也尽在掌握，加上高尔夫PGA锦标赛、UFC以及保时捷在竞速游戏上的授权支持，让其他体育游戏厂商难望项背。

　　再加上一些竞品（如实况制作商Konami）近年来自己不争气，EA公司在体育游戏界的壁垒已成千里之势。

　　▼EA SPORTS的网站首页，几大赛事IP清晰可见

　　尽管如此，近年来美国EA公司的体育版权拓展之路并非一帆风顺。

　　据一则美媒爆料，EA妄图以15000美元收购冰岛足协版权的新闻，已经沦为球迷笑柄；而NCAA因规避与各大学的利益冲突（大学对本校IP有区别于联盟之外的独立使用权），对于EA的续约态度也十分冷淡；去年NBA LIVE 16重装上阵却以惨淡收场，这让LIVE 17的制作无限期推迟。

　　事实上，目前EA公司在为NBA联盟和FIBA联盟两头支付版权费用的同时，只能依靠移动端的旧作苦苦支撑，篮球赛事版权早已成为了食之无味，弃之可惜的鸡肋。

　　对高筑版权壁垒而称雄的EA公司而言，潜伏的危机随时有可能爆发——如果越来越多的国家与冰岛足协一样硬骨头，开始向艺电漫天抬价呢？

　　如果越来越多的体育联盟效仿NCAA有一个规范版权体系，如果新的游戏大厂拿出更走心更低价的足球游戏，FIFA系列是否也会像当年NBA LIVE一样，被对手杀得如丧考妣呢？这些不起眼的蚁穴，假以时日就会摧毁这道千里之堤。

　　在生态圈看来，EA公司大可不必在赛事版权的策略上如此死板。

　　即便从此不再给国际足联掏一分钱，EA失去的也只是世界杯、联合会杯的使用权以及游戏封面上的国际足联LOGO而已，而这笔多出来的预算则可以做很多事，比如多拨一些给制作部门；优化英超，西甲，德甲等顶级赛事版权的经营；甚至是籍此尝试降低下售价。

　　版权之道，非唯砸钱，运营之妙，存乎一心。

　　▼艺电全权冠名的英超各项最佳奖杯，与英超的深度合作已成为商业案例经典

　　近年来，由于乐视、腾讯、PPTV等大厂之间的角力，国内受众已然逐渐认识到体育版权这块招牌的分量。事实上，在离钱更近的体育游戏界，关于版权的纷争则早就拉开了序幕。

　　即便如此，跑的早不等于跑得快，体育游戏版权一项项达成的交易背后，也许更多深藏了权术与手段，而至今这块领域仍然缺乏合理规范的竞争规则。

　　健康公开的市场秩序是玩家们的愿景，更是让厂商们长青发展的必要前提，持续的垄断不仅会让EA公司这样的行业巨头龃龉艰行，更会被扣上“全美最差公司”的恶名，对行业带来的，也只会是伤害。