)遗传界50/500法则：孤立种群至少需要50个个体，更好则需要500个个体才能维持其遗传变异性。
先来个概念
最小生存种群(minimum viable population，MVP)数量：种群免遭灭绝而必须维持的最低个体数量。或：确保某一物种长期存活所必需的个体数。
预先考虑了统计随机性、环境和遗传随机性以及自然灾变的影响，MVP是以99%的概率存活1000年的最小种群大小。
对美国西南部荒漠上的加拿大盘羊种群持续生存力进行的连续70年研究显示，少于50个个体的种群在50年内全部灭绝，而所有大于100个个体的种群在同一时期内均能持续生存。
种群数量变小，由于捕食、竞争、疾病和食物供应的变化，及不定期发生的由单一事件产生的自然灾害如火灾、洪水、火山爆发、风暴或干旱等引起的环境波动。
遗传变异性的丧失
遗传变异性（genetic variability）：是指种群内不同个体具有不同类型的基因即等位基因。这对促使种群适应于不断变化的环境很重要。
在某一种群内，这些等位基因在出现频率上可能是变动的，从普遍到稀少。通过随机突变，种群中会产生新的等位基因。
遗传漂变（genetic drift）：在小种群里，等位基因的频率从一个世代到下一个世代仅仅由于机率也会发生变化。
在小种群中当一个等位基因的频率很低时，那么它在各世代中丧失的可能性非常大。
人类繁衍所需数量最小化的例子可以参考 特里斯坦-达库尼亚群岛
特里斯坦-达库尼亚群岛本来是无人岛，离最近的大陆也有3000公里，是世界上最偏远的有人居住的岛屿。目前人口是297人，他们的祖先是1817年的一对夫妻和以后陆续到岛上的13名船员。
美国人乔纳森·兰伯特在1810年成为特里斯坦岛的第一个居民，他宣布自己为岛的主人和皇帝。
兰伯特死后，大英帝国在1816年正式吞并特里斯坦岛。一年后，威廉·格拉斯带着妻子和两个孩子来到这里，成为岛上的第一个家庭。这个家庭后来有了8个儿子和8个女儿。这些子女与来到特里斯坦的船员和5名妇女通婚。在他们及其后代中，产生了7个不同的姓氏，即现在岛上的7个家庭。岛上从来没有一对夫妇离婚。
在这样的特定条件下，岛上出现了遗传方面的问题。居民的生育率不高，很多夫妇在生孩子方面遇到困难。青光眼这种疾病相当普遍，更普遍的疾病是哮喘，它是由早期在岛上定居的姐妹俩带来的。今天岛民有50%患哮喘，特里斯坦的诊所里放着很多人工呼吸机和氧气瓶。近亲结婚是很多病症的根源，如夜盲症和耳疾。
考虑到人类的怀孕期需要近1年的时间，靠一对男女有限的生命诞生足够个体来繁衍整个物种有点渺茫。理论上近亲结婚的后代遗传性疾病的发病率比非近亲结婚的后代高出150倍，最可能的结局是物种延续了，但是后代全部变成白痴，文明断裂。。。
但是这个也只是最大的可能之一，并不是说100%的事情，撞大运两个人的后代什么异常疾病都没有，甚至突变成更好更完美的人类形态也很正常，生命本来就是很奇妙的事情。
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