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为什么会咳嗽？
咳嗽是人体的保护机制。当异物、发炎、有分泌物或过敏性的因素等刺激呼吸道粘膜的感受器时，就会刺激延脑的咳嗽中枢，引起咳嗽。因此咳嗽也是清除异物和保护下呼吸道的反射性防御机制。咳嗽是一种症状，不是一种疾病，也因为有很多复杂的原因可以引发咳嗽，治疗咳嗽并不是件简单的事。
你咳多久了？
医师在看咳嗽，首先会先问“咳多久了”。咳嗽有分“急性”和“慢性”。
一般来说，三个星期以下的咳嗽称为急性咳嗽，多和急性上呼吸道感染有关，若咳嗽超过三星期以上，可能是过敏、气喘、胃食道逆流等原因。如果咳嗽时间更长，超过三个月以上，可能就要考虑是否有肿瘤或结核病，慢性阻塞性肺病或是心脏疾病等慢性疾病。某些高血压的药物也可能出现咳嗽的副作用，因此也必须注意咳嗽病人的用药状况。
中医看咳嗽
中医把咳嗽分为外感和内伤两大类。外感咳嗽主要是指外邪六淫（风寒暑湿燥火）侵入呼吸道引发，内犯于肺，导致肺气失宣，肺气上逆而咳嗽。内伤咳嗽则是因脏腑功能失调，影响肺气通畅故而咳嗽。除了伤及肺，久咳也容易伤到脾和肾，因此治疗内伤咳嗽，除了“滋阴润肺”之外，也会依据症状采取“健脾益气补肾”的方式搭配治疗。
中医也分“寒咳”和“热咳”。寒咳患者的症状为：咳嗽痰清稀色白，鼻塞、流清涕，恶寒无汗，头痛，身体疼痛，舌苔薄白，脉浮紧。热咳的症状为：咳嗽痰稠，鼻流浊涕，汗出，发热，口渴，咽痛，小便黄，舌尖红，苔薄黄，脉浮数。
寒咳热咳两种治疗方式截然不同，寒咳主要是因为脾肾较为虚冷，治疗方式会加入补虚的药物。热咳则必须选择清肺热的药物，才能达到镇咳，抑制发炎的效果。
?寒咳
咳嗽痰清稀色白，打喷嚏流鼻水，流清涕，恶寒无汗，头身疼痛，舌苔簿白，脉浮紧。
?热咳
咳嗽痰稠，鼻流浊涕，汗出，发热，口渴，咽痛，小便黄，舌尖红，苔薄黄，脉浮数。
吃八仙果、枇杷膏可以止咳？
八仙果的制法是把陈皮、半夏、茯苓、甘草、冰片等好几种中药塞进佛手柑的果肉内，风干之后切粒而成。由于成本问题，近年已改用葡萄柚代替佛手柑。
而八仙果对热咳比较有效，主要可以止咳化痰和舒缓喉咙瘙痒，可用于一般感冒咳嗽的热咳，但对于过敏、气喘或是胃食道逆流引起的咳嗽效果就不好了。但八仙果只能减轻咳嗽，并不能当成药物治疗，因为八仙果的制造过程会加入大量糖分，若太常食用或一次食用过量，可能使得痰液更多，而让症状更为严重。
市售的川贝枇杷膏，主要的药物多半离不开性味甘苦、微寒，具有化痰止咳、清热散结功效的川贝母；性味苦平，能清肺化痰、下气止咳的枇杷叶；以及有润肺止咳作用、性味甘平的蜂蜜，再加上少量的沙参、陈皮、桔梗、半夏、杏仁、薄荷、五味子辅佐。
这些药物大部份适用于口干舌燥、肺燥热引起的咳嗽，若是受冷或受风寒引起的寒咳，反而会加重痰湿，造成浓痰无法排出。枇杷膏虽能养阴润肺，用在保养尚可，无法当成主要治疗处方，因为中药的使用时机，依据患者体质、症状差异、病程又大不相同。枇杷膏较适合用在感冒后段咳嗽未愈；或是因为说话较多引起的咽痛，喉咙干燥，若在感冒初期服用，则可能因甜腻助湿、生热，导致喉咙发炎更严重。
?按摩止咳穴道可有助缓解咳嗽
【咳喘穴】咳喘，短气，急慢性支气管炎，支气管哮喘。
【鼻通穴】通鼻开窍、止咳去痰、缓解鼻炎，鼻窦炎，过敏性鼻炎，头痛等。
【上星穴】治疗头痛目眩，鼻塞，鼻流清涕，鼻炎。
【足三里】胃胀气，胃炎。可舒缓胃食道逆流引发咳嗽的症状。
找出咳嗽祸源不再咳咳嗽不仅会让自己饱受痛苦，对他人也可能造成困扰，咳嗽没有特定处方，也没有特效药，需要找出病因对症治疗，才能获得最大的改善。久咳不愈的咳嗽患者，可多注意自己的身体状况以及咳嗽容易发生的时间，来协助找出病因。建议深受咳嗽困扰的患者，还是找专业医师判断和治疗比较安心。
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