降雨带动微生物扩散

　　美国麻省理工学院的Cullen Buie等人本周在《自然-通讯》上发表的一篇名为“Bioaerosol generation by raindrops on soil”论文研究表明：土壤中的细菌可能通过雨滴在空气中扩散。这种新的机制有助于我们了解细菌长距离传播的机理。

　　过去的研究已经表明，雨滴砸向土壤时会产生气溶胶（悬浮水滴）。土壤可以作为细菌的中间宿主，但是一般认为细菌无法在气溶胶形成过程中存活，因此一直以来人们并不清楚细菌转移至空气的机理。

　　通过使用高速摄影机、荧光成像和建模实验，Cullen Buie及同事发现，一滴雨滴可以将土壤表面0.01%的细菌转移至空气中，这些细菌可以在空气中存活逾1个小时。虽然细菌转移的比例看起来不高，但是根据团队计算，全球降雨或能转移土壤中全部细菌的1.6%～25%，具体视土壤类型和当地气候而定。在土壤细菌的三个非病原菌株中，气溶胶形成过程被可视化。

　　细菌向空气中转移会对气候、农业生产效率和人类健康产生影响，虽然以上发现解释了这种转移发生的原因，但是并无证据表明该机制会导致大雨过后疾病增加。

　　Nature/世界科学

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