)前阵子，有条新闻风靡朋友圈：国际上有科学家声称，在新西兰周围发现了一块名为“西兰洲”的新大陆，可能将成为世界第八大洲。
小伙伴们顿时都惊呆了，毕竟我们从小都熟知七大洲八大洋，难道地理书马上就要改成八大洲八大洋了吗？
“第八大洲”在哪里？
提出新大陆说法的11位科学家在《美国地质学会期刊》发表了他们的研究报告，解释这个面积将近500万平方公里的、世界上面积最小的“大陆”的情况。
据科研人员说，这个位于太平洋西南部的大洲一亿年前从冈瓦纳大陆脱离，面积达490万平方公里，有94%的面积在8500万年前沉入海中。现在它只有三块地区露出海面，包括新西兰的北岛、南岛和新喀里多尼亚。而这个“新大洲”的最高峰，被认为就是新西兰的库克峰。
与朋友圈流传的说法不同，其实这个新大洲并不是新发现的。地质学家布鲁斯·陆元迪克在1995年就提出了“Zealandia”这个名词，而上述报告的主要作者、新西兰地质学家尼克·莫蒂默尔也介绍说，科学家们已经考察研究“西兰洲”长达20年。他认为这一研究有益于探索大陆板块的延续和断裂问题。
新西兰的库克峰
大洲、大陆，傻傻分不清楚
既然我们早就知道“西兰州”的存在了，为什么它突然变成新发现了呢？
在科学上，大陆需要满足四个条件：高于周边区域、存在不同类型的岩石、界线分明，以及比大洋底部厚得多的表层。
当地质学家陆元迪克在1995年为它命名时，认为西兰州满足这四个条件中的三种。随着科学技术的进步，直到近年，科学家们利用卫星技术和海底重力图，发现这块大陆是统一的区域，于是它完全满足了成为独立大陆所需的条件。
而大洲则是一个地理学上的概念，通常，大陆和它附近的岛屿被总称为洲。
除了修改地理书，还有什么？
由于现在世界上并没有一个专业认证大陆的机构，所以要让全世界的科学家接受西兰州这个“第八大洲”，进而修改地理教科书，可能还需要一些时间。
但一个新大洲的出现将蕴含着多重的政治和经济意义，西兰州的发现也可能会带来一些其他的问题。
据新西兰GNS科学研究所一项长达六年的研究发现，该地区的海底潜藏着价值成百上千亿美元的化石燃料能源。那么问题来了：该地区的海底开采权该如何划分给新西兰和澳大利亚？
（中国科技网 汇编）
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