三体迷【宇宙探秘专栏】在夜空中,金星是仅次于月球的第二亮天然天体。由于金星的质量与体积都与地球相似,且位于地球的邻近位置,人们通常把它称为地球的姐妹星。不过,金星表面的环境极为恶劣,火山密布,温度和压强都超高,就好比一个超级炼丹炉。
金星表面恶劣的环境很大一部分是由于其拥有密度极高的浓厚大气层。金星大气层的质量是地球大气层的93倍,且以二氧化碳为主。这在金星表明形成超强压力的同时,还创造了太阳系中最强的温室效应。
关于金星大气,还有一个不可思议的现象。我们都知道,金星的自转速度很慢,大约每243个地球日才自转一周。然而,金星大气的旋转速度却快得惊人,竟高达金星自转速度的60倍,每4到5天就可以绕行金星一圈。在金星赤道上空的大气中,风速甚至可以达到400千米/小时。
科学家们通常认为是阳光的能量维持了这一疯狂的现象。不过,金星大气疯狂的运转是全球性的。那么,问题就来了:在赤道区域,大气可以获得大量的太阳能,但是在极地区域又要如何获取充足的能量呢?金星大气在高纬度区域要如何维持超高的风速呢?这一直以来都让科学家难以理解。
在最新的一项研究中,科学家似乎揭开了其中的奥秘。研究人员通过加法夏望远镜利用多普勒效应对金星大气进行了艰难的观测。他们发现了金星大气中的经向风,并推测可能正是这些经向风将赤道区域的部分能量带向了高纬度区域,从而使得金星大气的能量分布得更均匀。
所有,弄清楚金星大气的经向风很可能就是解决之一问题的关键所在。
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