台儿庄古城关帝庙,位于古城南部古运河东侧。明清时曾兼作山西会馆,聚集几十家晋商富户。1938年台儿庄大战期间,这里是池峰城将军指挥部,为台儿庄大战胜利立下了汗马功劳。
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建于清朝雍正十三年的关帝庙,由山西商人集资修建。该庙经乾隆、嘉庆年间三次扩建整修,鼎盛时占地20000平方米,建筑面积10000多平方米。由大殿、春秋楼、东西配殿、厢房、戏台等组成,它布局精巧,殿堂宏伟,雕刻瑰丽,集建筑艺术之大成,是香火最旺最具有影响力的庙宇之一。正殿中的关帝神像,枣红面额,蚕眉长须,身着绿袍,一手拈须,一手执笏。
大战之初城,防司令王冠武186团团部就设在关帝庙内,3月30日中日台儿庄之战处于胶着状态。为便于指挥,池峰城指挥部从运河南岸迁至关帝庙内。池峰城虽是河北人,但一直在西北当兵,对关帝的“诚信、忠义、仁勇”情有独钟,他听闻日本兵多信佛,对关老爷也敬畏三分,认为信佛的日本人不会在关帝前轻易动手,因此,将作战指挥部设在关帝庙,希望得到关老爷的庇护,另一方面也想借关帝激励将士斗志,打赢这一战。岂料日军十分嚣张,扬言一天就踏平台儿庄。4月初,日军则宣称已取得台儿庄一战的胜利。此时池峰城所部伤亡惨重,近八成官兵为国捐躯,紧要关头他果断决策,炸断浮桥,堵死退路,抱着与台儿庄共存亡的决心,在关帝庙组织了57人敢死队,出发前他宣布每人赏30元大洋,有士兵说:“我们打仗是为了不让子孙作日本人的奴隶,为争取民族生存,命都不要了,还要钱干什么?我们死了只要立个碑,说我们为抗日而死就行。”
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池峰城被这些誓死不当亡国奴的战士感动了,而后与他们一一握手送别。经过一夜的奋战,57名勇士仅剩下13名。随后,池峰城在关帝庙中组织卫生员、宣传员、炊事员等全部上阵地。英雄们的鲜血没有白流,经历一夜的苦战,收复了失去的阵地,从而挽回了整个战局,为台儿庄大战的全面胜利奠定了基础。此后,池峰城晋升为军长,获得青天白日勋章。解放前夕又为北京的和平解放贡献力量。
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台儿庄大战中,日军狂轰滥炸使关帝庙这块圣地也未幸免。庙内大部分建筑被毁,紧挨大殿东侧的池峰城指挥部却安然无恙。2008年台儿庄古城重建,次年委托山西平遥古建工程公司,承建了关帝庙重建工程。重建后的关帝庙总面积2万多平方米,建筑面积6千多平方米,由正殿、配殿、戏台、钟鼓楼、山门、庙前广场、九龙照壁等组成。
(古城宣传部 孙延润)
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