高温、辐射、真空都杀不死的水熊虫，究竟是何方神圣？

　　什么动物才是真正的极限生存专家？今天的视频给大家介绍：杀不死的水熊虫，究竟是何方神圣？

　　在我们脚下，有地球上最顽强的生物之一，缓步动物（tardigrade），更常见的俗名是“水熊虫”（因为它看起来像可爱的多腿小熊）。这种微小的动物对几乎所有的东西都有抵抗力：煮，冻，辐射，丢真空——它都很难死掉。

　　扫描电镜下的水熊虫显微照片，人工色彩处理。这可能是地球上唯一一类长得像一尊大炮穿了件皱卡其布衣服的动物。图源：Eye of Science/Science

　　水熊虫还能忍受六倍于最深海底的压力。甚至有一次实验把一批水熊虫暴露在真空中长达10天，最后竟然还有几只没有死掉。

　　它们可以承受的辐射剂量数百倍于人类。它们对热水也没什么意见——哪怕是150摄氏度的热水。

　　大家好~我是刚刚饱餐一顿的水熊虫宝宝~ 原视频来自：Megumu Tsujimoto

　　“它们可能是我们所知的动物中最极端的生存专家”，北开罗莱纳大学的生物学家鲍勃·戈德斯坦（ Bob Goldstein）。“人们老说什么‘杀不死的小强’，照我看，等蟑螂都死到不能再死的时候，我们还能找到脱水的水熊虫，加了水之后还能活蹦乱跳。”

　　所以问题是，为什么？为什么水熊虫能在极端环境下依然存活？

　　就像视频中解释的：水熊虫的绝招是所谓的“隐生”（cryptobiosis），把生命代谢放慢到几乎停止的程度。进入休眠态时，它的身体含水量可以降到仅仅3%，是名符其实的“脱水”。但是只要把水加回去，水熊虫就能像瓷实麦克一样复生，用它名为“口针”的特殊口器刺穿藻类等生物，吸取里面的营养。

　　未来，科学家也许会利用水熊虫的力量来让人体冷冻和复苏终于成为现实，也许再过几年我们就可以把现在那些躺在冰柜里的人都给复活过来，告诉他们现在已经是2149年，但世界还是一团糟。那时他们的表情一定非常好笑吧。

　　参考资料：Matt Simon.Absurd Creature of the Week: The Incredible Critter That’s Tough Enough to Survive in Space.WIRED

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