电视剧《西游记》的四个经典角色中，属沙僧最为低调，以至于后来网上流传着各种调侃他的段子，说整部剧中，沙僧的台词永远只有这四句——
1、大师兄！师父被妖怪抓走了！
2、二师兄！师父被妖怪抓走了！
3、大师兄！二师兄被妖怪抓走了！
4、大师兄！师父和二师兄都被妖怪抓走了！
忠诚老实、勤劳能干是沙僧的最大特点，却不料也给人留下缺乏主见、唯唯诺诺的印象。时间一长，沙僧在观众心中，竟变成了只会说那几种套话的单一性格的人物形象。
但事实上，原著《西游记》中的沙僧，是有着丰富生动、鲜活立体的多面性格的。更重要的是，他还是一位具有大智慧的角色。
冷静机智，温和不懦弱
西天取经历经了九九八十一难，我们仔细观察就会发现，关键时刻，往往是沙僧在冷静地分析问题，并机智地找出解决问题的恰当方案。在出现争议时，也是他审时度势，切中肯綮，提出更好的处理方法，让人信服。
比如，《西游记》第八十一回中，唐僧在悟空和妖怪金鼻白毛老鼠精的打斗过程中，被妖怪掳走。悟空对八戒、沙僧看护师父不利十分恼怒，“怒气填胸”，连声大喊，扬言要打死两位师弟。
面对暴跳如雷的大师兄，八戒无计可施，可沙僧因为“是个灵山大将，见得事多”，“就软款温柔，近前跪下”，向悟空解释，就算打死了他们两个，也要马上去救师父。
由于悟空情绪仍然难以控制，沙僧想尽快让他冷静下来，笑着解释：
兄长说那里话！无我两个，真是“单丝不线，孤掌难鸣”。兄啊，这行囊马匹，谁与看顾？宁学管鲍分金，休仿孙庞斗智。自古道：“打虎还得亲兄弟，上阵须教父子兵”。望兄长且饶打，待明天和你同心戮力，寻师去也。
沙僧在情绪失控的悟空面前，用温和而诚恳的态度缓解悟空的愤怒，结合引用典故和俗语，证明团队合作的必要性，具有很强的说服力和感染力。而悟空因为“明理识时”，听完沙僧的劝说后立刻原谅了两位师弟，准备三人一起去寻找师父。
再有，沙僧还特别善于换位思考，知人所想，聪慧敏锐。
在第七十二回，唐僧突然心血来潮，决定自己亲自去化斋。悟空大惑不解：“岂有为弟子者高坐，叫师父去化斋之理？”悟空的孝道礼数说得很有道理，不过并没有打消师父的念头。
八戒马上补充：“你况是个父辈，我等俱是弟子。古书云：‘有事弟子服其劳。’等我老猪去。”难得这次八戒如此知书达礼，不过唐僧并不想领情：“此个人家，等我去。有斋无斋，可以就回走路。”
这时，沙僧笑着说：
师兄，不必多讲。师父的心性如此，不必违拗。若恼了他，就化将斋来，他也不吃。
师兄依言，终于让师父自己化斋去了。
对比三人对于师父亲自化斋的反应，可以看出，只有沙僧站在师父的立场上思考问题，并表现出让师父满意的肯定态度。所以说，沙僧之道确实很在理，只有抓住问题产生的心理根源，才能顺理成章地解决问题，化解争议。
精通人情，世故不圆滑
此外，沙僧在人情世故上，也表现出了不一样的智慧。
以往的影视作品中，沙僧给人的总体印象是木讷憨厚，似乎与世故人情总也沾不上边。但是，在原著中，他其实非常懂得人际交往之礼数。
《西游记》第四十回中，唐僧被红孩儿弄的怪风掳走了。孙悟空找来土地问明妖怪的详细情况，得知红孩儿是牛魔王与罗刹女的儿子，悟空瞬间转怒为喜。因为，当年他在花果山称王时，曾与牛魔王等其他豪杰结为七兄弟，牛魔王是大哥，所以，“若论将起来，还是他老叔哩，他怎敢害我师父？”
可正在孙悟空洋洋得意时，沙僧马上提出了忠告：
哥啊，常言道：“三年不上门，当亲也不亲”哩。你与他相别五六百年，又不曾往还杯酒，又没有个节礼相邀，他那里与你认甚么亲耶？
沙僧这是在提醒悟空，亲戚不常走动，感情自然疏远，即便是能论得上辈分，时间相隔太远，红孩儿也可能会不相认。
不过遗憾的是，信心满满的孙悟空并没有采纳沙僧的劝告，执意地认为红孩儿会看在父辈感情的面子上“必定也还我个囫囵唐僧”。
于是，悟空在火云洞门口与妖怪红孩儿相遇时，就娓娓道来当年自己与牛魔王称兄道弟的情景，希望能让红孩儿主动交出唐僧，以免大动干戈。但这也只是孙悟空的一厢情愿而已，红孩儿听后，认为这是悟空在无凭无据地信口开河，不仅不认同，反而更加凶狠地用火枪与他打斗起来。
认亲没认成，反而关系僵化得更快。由此看来，沙僧之前的判断是准确而恰当的。
我们在与人相处或找人办事的过程中，恐怕要学习沙僧的这一点——通晓人情，遵循人际交往的规则。
此外，沙僧在与人相处时，还注重有礼有节，灵活应对。他的原则是既要解决问题，又不能失去做人的底线；既能坚持自己立场，又不至于过度老练圆滑。
在第五十七回中，假悟空打晕唐僧，抢走了行李和公文，逃到花果山。沙僧承担起讨回公文和行李的重任。此时，沙僧并不知道打伤师父的是假悟空，仍以为是大师兄被赶走后心生恼怒，报复师父。所以，他到达花果山后，围绕此行的唯一目的（索要公文和行李），采取了先礼后兵的应对策略。
首先，面对假悟空拒不相认的强硬姿态，沙僧克制住愤怒，没有翻脸，而是先赔礼道歉：
上告师兄，前者实是师父性暴，错怪了师兄，把师兄咒了几遍，逐赶回家。
沙僧想以此满足悟空的自尊心和虚荣心，从而获得进一步对话沟通的机会，这样悟空在怒气消退后就可能会归还行李。
见悟空没有发怒且颇为欣喜，于是，沙僧接着劝说：
若不恨师父，还念昔日解脱之恩，同小弟将行李回见师父，共上西天，了此正果。倘怨恨之深，不肯同去，千万把包袱赐弟，兄在深山，乐桑榆晚景，亦诚两全其美也。
沙僧的这番话语委婉曲折，宽容豁达，给予悟空足够的尊重和充分的选择空间，既体现出师弟对兄长的必要礼貌，又坚定地表达出自身的立场。没有预设价值判断，没有丝毫的责备抱怨，但字里行间都始终透露出要拿回行李的信念。
如果按照悟空的性格，他早就心软了，也定会答应沙僧的请求。但这次是冒名顶替的假悟空，对沙僧的好言相劝蛮横不理，不仅不愿归还行李，而且还扬言要拿着公文自己去西天取经，甚至利用法术变化了一模一样的唐僧、八戒、沙僧。沙僧看见悟空竟敢冒充师父和自己的名号，再也无法抑制住心中怒火，与假悟空拼杀起来。
这就是沙僧守护自己底线的表现——师父与自己的声誉不容玷污，取经的神圣性不可亵渎。
拒绝分裂，执着不愚忠
对取经事业，沙僧则表现出忠心耿耿、死心塌地，且无怨无悔，连一句牢骚都没有。这在唐僧的三个徒弟中表现得最为突出。
每当师徒几人面临危机，特别是八戒提出散伙时，沙僧都会竭力反对闹分裂的行为，努力维护团结。因此很多人会认为，沙僧过于懦弱胆怯，对师父言听计从，甚至具有了奴才一般的性格倾向。
其实，沙僧对取经大业笃信虔诚，不是出于外力的屈服和压制，而是发自内心的追求和信仰。
在第四十回中，唐僧不听悟空的劝诫，解救了红孩儿变成的小孩子，结果被红孩儿的妖风摄走。悟空明明早已识破妖怪的诡计，没想到因为唐僧的愚昧轻信还是被妖怪得逞了，心里非常不甘和无奈，一气之下，竟提出“我等自此就该散了！”
这散伙的提议，自然得到了八戒的支持。但是沙僧对此反应强烈，他“打了一个失惊，浑身麻木”，并立刻进一步解释：
师兄，你都说的是那里话。我等因为前生有罪，感蒙观世音菩萨劝化，与我们摩顶受戒，改换法名，皈依佛果，情愿保护唐僧上西方拜佛求经，将功折罪。今日到此，一旦俱休，说出这等各寻头路的话来，可不违了菩萨的善果，坏了自己的德行，惹人耻笑，说我们有始无终也！
所以说，沙僧的取经忠心源自于内心的赎罪意识。当年，他与师兄一样，都因犯了罪过受罚，后来蒙受佛祖恩荫，让他们通过取经减轻罪过，以求得善果。这种赎罪观念，根植于沙僧心中，化用到具体的取经过程中，成为一种信仰，一直激励他克服重重困难，相信承受苦难终会得到超脱和解救。
沙僧的忠诚，不是奴颜婢膝，而是宗教意义上的皈依和信仰。他不是为了顺从别人的意愿，而是追求慈悲向善的佛家情怀。他的执着信念和崇高信仰，成为取经团队凝心聚力的关键因素，在危难来临时具有了团结众人、增强信心的强大力量。
其实，《西游记》原著中处处不乏这类能体现沙僧丰满多样性格的例子。他随和温顺，但不是无原则地趋炎附势；他坦率质朴，却精通人情世故；他顺从师父心意，却不是愚忠，而是一心赎罪，求得正果；他表现机会不多，却不乏机智聪慧，能在关键时刻出谋划策，改变僵局。
而吴承恩的文学成就之一，就是能把像沙僧这般的次要陪衬人物，塑造为有血有肉、富有个性的艺术形象。也正是这种创作方法，《西游记》才能作为中国四大名著之一，在悠长的中华文化长河中劈波斩浪，永放异彩。
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