光绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一。由两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元，之后各省纷纷仿效，共有十九个省局铸造。光绪年间铸造了一系列银币，但江南省造以及安徽省造光绪元宝由于不便于流通使用，故铸额极其稀少，更显珍贵。
江南省造光绪元宝系指清代光绪二十三年至三十一年(1897-1905年)由南京造币厂铸造的“光绪元宝”系列银币，系清代正式铸行的法定流通银币。但铸行江南省造银币的清末，已无江南省建制。
江南省设于清朝顺治二年(1645年)，省府位于江宁(今南京)。清代的江南省前身是明朝的南直隶江南省，范围大致相当于今天的江苏省、上海市和安徽省。康熙六年(1667年)清廷撤江南省，分设江苏和安徽两个省。南京造币厂将其铸造的银币标明“江南省造”，是因为当时苏州已经有一个专铸机制铜元的造币厂，其铸造的铜元均标明“江苏省造”。为避免混淆，南京造币厂将其铸造的银币标明“江南省造”。系我国货币史上唯一有名无实的省份银币。
光绪元宝是银币收藏的大类，历来都受到很多藏家的关注，不同版别的光绪元宝都有独特的韵味，值得藏家深品。特别以江南省造光绪元宝为例，钱币类的在线交易中，江南省造和安徽省造光绪元宝备受青睐，成为很多买家追逐的焦点。
在十七世纪的清朝，安徽成为独立的省份，它以农业为主，西班牙双柱银元广泛流通，直到第一次世界大战结束。安徽银元局自光绪二十三年（1897）11月借用广东机器试铸起，至光绪二十五年(1899年)6月遵旨停铸，前后只有一年半时间。设在安庆的安徽省造币厂铸造的货币主要是铜元，但银币很少。有五种不同版别，分别为：无纪年安徽省造光绪元宝、二十四年安徽省造光绪元宝（分有英文和无英文两种）、戊戌安徽省造光绪元宝、二十五年安徽省造光绪元宝。
由于安徽省造光绪元宝银元开铸时间短，铸造量少，存世量更少，偶有见到的品种也只有一钱四分四厘，七分二厘这二个小规格品种，而且在币商处一出现，即被收藏者作为藏品迅速购走。而其他多数品种如七钱二分，三钱六分，三分六厘规格则存世稀少，有的品种则只存几枚或是样币。而钱币爱好者喜好的七钱二分就很少有机会碰到。至于价格高高在上，由于很难见到的原因，不存在虚假或拉抬情况。其版式也无人谈及，比较简单。由于收集难度大，钱币收藏爱好者对能收藏到各种规格品种的安徽省造光绪元宝银元，普遍感到欣慰和乐趣。
经过十余年的培育，以机制币为代表的钱币交易市场终于大放异彩。即便与海外市场相比，当前内地市场亦不逊分毫。收藏者、投资者群体的知识更丰富、视野更开阔，观念也发生了深刻变化，他们对藏品追求更苛刻，在珍、稀的前提下，更看重藏品的完美品相和未来价值。
前不久在国内外等地举行的各大拍场上，钱币专场格外火爆，大量拍品以高价成交。业内专家表示，随着国内投资收藏队伍的迅速壮大，钱币市场一路稳步上扬，即使不是稀世珍品最少也能抵御通胀。
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