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美国加州有着“多肉故乡”的美称，
因为那里气候干燥，植被稀少，
有着耐旱习性的多肉植物，
便在无形中成了天然植被。
露丝班克罗夫特花园
（Ruth Bancroft Garden），
是美国最杰出的耐旱花园。
对于干旱缺水的加利福尼亚州来说，
它就是一个颇具意义的存在。
这片花园占地3.5英亩，
种植了2000多种大小不一、形状各异的
仙人掌、多肉植物、棕榈树和各种沙漠植物。
若在里面走上一圈，
细细品读那些植物上的标签和介绍，
恐怕得花上好几个小时。
不过当你恍惚以为
自己误闯了一片沙漠之时，
一个回眸间，
一派百花争艳、花团锦簇的景象，
却似精灵般狡黠地在你眼前展现了！
2011年，太平洋园艺杂志主编Richard Turner评价这座植物园是「 美国西海岸最具意义的私人花园」。
花园的主人叫露丝班克罗夫特夫人，这也是首个以个人名字命名，并受美国园林保护组织赞助和保护的私家花园。
露丝夫人已经108岁了，
她一生热爱着大自然，
也每天守望着这个亲手打造的“大自然”。
将近40年的经营，
园内的植物长得已是相当壮观。
通常早上八点，
露丝夫人就出现在园中了。
她亲自设计植物的分布和栽种，
所有的大小事务也都亲力亲为，
一直劳作到日落才肯离去。
露丝夫人自己也没想到，
只是兴趣所致，
她居然能在家附近的一片荒芜土地上，
打造出如此惊艳的“植物王国”。
这一切，
与其说铸就了一个园林的传奇，
不如说是这位老姑娘不忘初心的坚持，
让自己在年逾古稀的生命里，
开出了最娇艳的花朵。
露丝夫人于1908年出生在美国加州，
父母是加州大学伯克利古典学的教授。
她从小就喜欢摆弄植物，
经常在家中的院子里采集各种花草。
1926年，她开始学习建筑学，
希望成为一名出色的建筑师。
结果一场突如其来的股市风暴，
将她的计划全面告吹了！
1932年毕业后，
无奈之下的露丝夫人只好选择了教书。
虽然梦想难以为继，
好在不期而遇的爱情，
填补了她心理的落差。
她遇到了与自己志同道合的丈夫——
菲利普•班克罗夫特。
幸福的一家五口，左一为露丝夫人
婚后她潜心投入到园艺爱好中，
丈夫也给予了大力的支持。
从一开始喜欢娇艳柔美的植株，
像鸢尾，玫瑰，香料植物等，
一直研究到既美观又节水的沙漠植物，
露丝夫人的园艺爱好，
伴随着自己一路走来的人生历程，
发生了巨大转变。
也许这就是在生活中获得的感悟吧，
好看的皮囊千篇一律，
但有趣的灵魂万里挑一。
长相不出众的沙漠植物，
却有着娇嫩花朵难以企及的生命力。
从上世纪50年代起，
露丝夫人就开始专职种植沙漠植物。
如果有机会去一趟南加州，
她一定会去售卖苗圃的小店里沿路拜访，
出门前还两手空空的，
回家必定满载而归。
在几十年的园艺实验中，
露丝夫人尽可能地收集了所有品种。
由于对稀缺品种的特性不熟悉，
她还会大量地翻阅植物书籍，
并在笔记上作详细的摘录和介绍。
有时候遇到天气变化，
她还会提前做好防御措施。
像一个尽力保护孩子的妈妈一样，
守卫着她的植物家园。
70岁的时候，
露丝夫人依然“折腾不止”。
她产生了一个美妙的想法，
要打造属于自己的一个多肉博物馆。
如果仔细观察，
你会发现花园不管在设计还是摆设方面，
都受到建筑学、几何学的影响。
用自己余下的生命，去守护沙漠植物一家。
20多年后，
露丝夫人的花园，
引起了美国园林保护组织的关注。
他们意识到了沙漠花园的宝贵借鉴意义，
花园于1992年开始对外开放。
每年，露丝夫人还会拿出一个月时间进行户外艺术展，
用长相奇美的植物做壮观背景，
帮助艺术家展示他们的作品。
2014年，
超过12000个东海岸的游客到此参观，
其中不乏植物学家、园艺爱好者、艺术家等。
许多闻所未闻的珍稀品种，也只有到此才能见到。
与此同时，
花园还开放婚纱照、写真照等，
游人乐在其中，
花园也洋溢着浓郁的浪漫气氛。
花园还是当地社区和学校科普教学基地，孩子的野外课堂。
如今的露丝夫人，
依旧住在保留着上世纪50年代风格的主屋中。
屋中藏着4500多本植物书籍，
书桌上铺着平时用于记录的笔记。
透过窗户，
便可以看到院子里繁花盛开的景象。
100岁那年接受采访时，露丝夫人说：「我不知道自己怎么就100岁了。我只是觉得体力不如以前了」。
但当她走上自己的二楼卧室时，看上去又毫不费力。
这位一生沉醉于大自然，
也不吝与他人分享美好的百岁老人，
活出了生命最美的姿态。
花草生生息息是自然的法则，
人类只能适应却无法强行改变。
但若心中住着一只梦想的蝴蝶，
纵然年华已逝也不算晚，
扇动翅膀，
就能飞过最美的天。
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