《谷园讲通鉴》第74回主要讲述了从吕太后到汉文帝，再汉武帝即位前期，大汉帝国与匈奴的战争、和亲过程中的几段精彩故事。
内容节选：
公元前166年，就打了一大仗。老上单于率领十四万大军，大举入侵，一直打到了离长安只有三百里远的雍甘泉，才撤回去。
把汉文帝吓得不赖，因为，他调兵遣将应对匈奴入侵时，就感觉到一大问题。
什么问题？千军易得一将难求啊。挑不出几位真正能带兵打仗的可靠的将领来。从当时的记载看，他用的那几位将领，就是栾布有些名气，其他的几位，都是历史上的过烟眼云，给人都留不下什么印象的。
唉，这可怎么办啊。着急。
有一天，他溜达，经过郎中署，就是郎官们办公的地方，看见里面有个老头，得有六十多岁，气质不凡，很打眼：哎，老人家啊，您这么大年纪怎么还做郎官啊，您是哪里人啊？
老郎官赶紧施礼：回皇上，微臣叫冯唐，我爷爷是赵国人，那还是秦朝以前呢，他是个带兵的将领，后来，我父亲做过代国丞相，于是举家搬到了代国。
汉文帝：噢，那您是名门之后啊，这样说来，有个人，您肯定听说过吧。
冯唐：皇上，您说哪位？
汉文帝：李齐啊，我听老人们说，当年钜鹿之战时，张耳能坚持那么久，主要是靠赵将李齐给支撑着，这人太厉害了。
冯唐说：噢，李齐啊，我知道，我父亲跟他有交往。不过，他也不算太厉害，李牧、廉颇，那才叫真厉害。我爷爷跟李牧是朋友，跟我讲过他们很多故事，他们那打仗太厉害了。
汉文帝很高兴：太好了，您快给我讲讲李牧、廉颇都是怎么厉害的。
于是，冯唐就给讲了一通，从前啊，怎么着怎么着的。
把个汉文帝给听入迷了，拍着大腿说：哎呀，这才是名将啊，真是太厉害了，我手下要是有廉颇、李牧这样的将领，岂忧匈奴哉！
他这话音未落，没想到，这个老冯唐立马给跟上一句：皇上啊，微臣说句找死的话吧，
陛下虽得廉颇、李牧，弗能用也。--《史记*张释之冯唐列传》
您手下就是有廉颇、李牧这样的人才，您也不知道用啊。
汉文帝的脸，刷，就黑了，一甩袖子就走了。
回到宫里边，他是越想越有气：来人，把那个老家伙冯什么来着，给我叫来。
一会儿，冯唐来了。
汉文帝：冯唐啊，你要是损我，能不能不冲着这么多人啊？你看我一个人的时候，你再损我，行不行啊？
汉文帝这是明主嘛。
冯唐赶紧磕头：皇上啊，微臣罪该万死，我太冲动了。
汉文帝：行了！说点有用的吧，你说说吧，你怎么就知道，我手下就是有廉颇、李牧也不用呢？
冯唐：噢，皇上啊，那我就讲一讲，咱以小见大，我就给您举个小例子。比如，原来有个太守，就是在边境上的云中郡的太守，叫魏尚。这人您知道不？
汉文帝：啊，我有点印象。
冯唐：好，据我所知，啊，也不光我自己知道，其实，挺多人都知道，魏尚就是一个很会带兵的将领，也跟李牧似的，财散人聚，有一丁点好处，都跟手下士卒分享，所以能得士卒死力，战斗力很强。匈奴打过几次云中郡，都败得很惨。可是呢，魏尚他自己对士兵没有赏罚权，要赏谁、罚谁，都得上报朝廷批准。而朝廷这边，相关的规定又都非常苛刻，往往是赏的没几个，罚的一大片。甚至，就为有次魏尚上报战功时，虚报了六个首级，就把魏尚给罢官，还让他蹲了一年大牢。这玩意，
法太明，赏太轻，罚太重。--《史记*张释之冯唐列传》
这样，没法让名将施展出才能来啊。
当年，李牧为什么行啊，那是因为赵王允许他，
军功爵赏皆决于外。--《史记*张释之冯唐列传》
所有的赏罚，将领完全自己说了算，都是先斩后奏，那是什么劲头啊，是吧。Duang,duang,duang,冯唐就给汉文帝上了一大课，就跟前面张释之给汉文帝上课一样，讲得是入情入理，用司马迁的话讲，叫：
有味哉！有味哉！--《史记*张释之冯唐列传》
汉文帝听着不住地点头，虚心接受。随后，立即重新起用魏尚，也把冯唐给提拔成了车骑都尉，高级军官。
前面咱讲了，张释之给汉文帝上一次课，就能升一次官。冯唐给汉文帝这完这次课，也升了官。因为有这个共同点，司马迁就把他俩放在了一个传里--《张释之冯唐列传》。
这其实也是为了反衬汉文帝，司马迁说，
不知其人，视其友。--《史记*张释之冯唐列传》
一个人，他喜欢什么样的人，是能够反映这个人的特点的。从汉文帝对这两人的态度，可以看出汉文帝作为一代明君的作派。
可惜的是，冯唐接下来，没有张释之的幸运，虽然被提拔为高级军官，但是，他已经六十多了，而且，汉文帝朝一直也没有大的战争，中间周亚夫细柳营那次也没怎么打，到了汉景帝时也没有对外的战争，都是以和亲为主。等到汉武帝时又要打匈奴时，要找能知兵带兵的宿将，才又想到他。这时，冯唐已经九十多岁了，干不了了。本来很有才能的人，一辈子也没有机会建功立业。
所以，后来的读史之人，都挺为他惋惜的。西晋的诗人左思感慨：冯公岂不伟，白首不见招。
左思的这首诗挺著名的，叫《咏史》：
郁郁涧底松，离离山上苗。
以彼径寸茎，荫此百尺条。
世胄蹑高位，英俊沉下僚。
地势使之然，由来非一朝。
金张藉旧业，七叶珥汉貂。
冯公岂不伟，白首不见招。--左思《咏史》
历史是现实的镜子，现在其实也是这个情况，你就是棵松树，长在山涧里，也不如长在山头上的小草地位高。
唐朝诗人王勃在《滕王阁序》里面也感慨：
冯唐易老，李广难封。--王勃《滕王阁序》
这就是命！冯唐有大材，说老就老了；李广那么厉害，一辈子也封不了侯，也是命。--啊，左思讲的不叫命啊，叫什么？叫
......
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