颜真卿，字清臣，小名羡门子，别号应方，京兆万年（今陕西西安）人，
秘书监颜师古五世从孙、司徒颜杲卿从弟，唐代名臣、书法家。
颜真卿三岁时丧父，由母亲殷夫人亲自教育。
他长大后，学问渊博，擅长写文章，对母亲殷夫人非常孝顺。
颜真卿的书法初学褚遂良，后又得笔法于张旭，还与怀素一起探讨书法。
他对二王、褚遂良等书法都进行深入研究，吸取其长处，彻底摆脱了初唐的风范，
创造了新的时代书风。颜真卿的书体被称为“颜体”，与柳公权并称“颜柳”，有“颜筋柳骨”之誉。
颜真卿的真书雄秀端庄，结字由初唐的瘦长变为方形，方中见圆，具有向心力。
用笔浑厚强劲，善用中锋笔法，饶有筋骨，亦有锋芒，一般横画略细，竖画、点、撇与捺略粗。
这一书风，大气磅礴，多力筋骨，具有盛唐的气象。
他的行草书，遒劲有力、真情流露，结构沉着，点画飞扬，在王派之后为行草书开一生面。
颜真卿的行书遒劲郁勃，这种风格也体现了大唐帝国繁盛的风度，并与他高尚的人格契合，
是书法美与人格美完美结合的典例，故而被后世誉为“天下第二行书”。
颜真卿在书学史上以“颜体”缔造了一个独特的书学境界。
他的书法既以卓越的灵性系之，境界自然瑰丽；既以其坚强的魂魄铸之，境界自然雄健；
又以其丰富的人生育之，境界自然阔大。
在吐露风华的青年时代，颜真卿就向张旭请教“如何齐于古人”的问题。
这是颜氏的书学心声，亦是颜氏高悬的鹄的。
颜真卿一生书学境界的历练，一共有三大境界。
在五十岁以前，可以说是第一境界的历练。
在这一过程中初步确立自己的“颜体”面目。
这一阶段，颜真卿追求“雄”中有“媚”的境界：“点画皆有筋骨”，
“点画净媚”，“其劲险之状，明利媚好”。
另外他基本上专门攻习真书、草书，虽有隶书、篆书之作，并不多。
颜真卿的第一境界，从初唐而来，又脱出初唐之轨辙，自立一家面目。
这种境界的历练又多循张旭所示为门径。
五十岁后至六十五岁，可以说是第二境界的历练。
在这一过程中“颜体”形神兼具，已渐成熟。
经历了“安史之乱”的动荡，以及其后接二连三地被黜，使他一次又一次拓展了心灵的空间。
生活方式频繁转换，人生体验更多，艺术体味也就更深。
这些，颜真卿“一寓于书”，将前期的“颜体”反复锤炼，炼形炼神，从而神形兼备，终至成熟。
他加强了腕力，中锋运行，取篆籀方法，圆转藏锋，如印印泥。
笔画形成蚕头燕尾，直画则成弓弩蓄势之形。笔画之间采取横细竖粗的对比错综方法。
在钩末、捺末挑踢出尖锋，耀其精神。其捺笔表现出一波三折的节奏。
其直钩、平钩、斜钩，饱满取势，弯度均匀，圆劲有力。
其折笔则提笔暗转，形成斜面折下，以“折钗股”拟之。
从结体上说，方正端庄，稳健厚重，中宫宽绰，四周形密，不以重心欹侧取势，
不以左紧右松取妍，而像篆隶以对称的正面形象示人。
在布白上，字间栉比，行间茂密，以形密取气势，不以疏宕取秀逸。
在六十五岁以后的十多年中，可以说是第三境界的历练。
从成熟中加以神奇变化，一日有一日之进境，一碑有一碑之异彩。
孔子说：“六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”
颜真卿晚年也达到了这样的境界。
对生命与书艺在反省中得到悟彻，并将生命哲学与书艺哲学打通，
因此在其点捺撇画中既留着生活的血泪斑驳，又在笔墨的动势中洋溢着生命的颂歌；
既在线条的起落移动中灌注一腔豪情，又在栉比鳞次的布白中激射人格光辉！
至此境界，其书如老枿枯林，却有浓花嫩蕊，一本怒生，万枝争发，生机盎然。
颜真卿是唐代中期杰出的政治家、书法家。
他创立的“颜体”楷书与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称“楷书四大家”，和柳公权并称“颜筋柳骨”。
他秉性正直，笃实纯厚，不阿于权贵，不屈意媚上，刚正有气节，以义烈闻名于时，最终以死明志。