1917年－1919年，河南登封，少林寺
少林寺“中兴”：电影《少林寺》
少林的故事，从“十三棍僧救唐王”开始。李连杰的《少林寺》，正是以此延展开。上世纪80年代，大家还没看过金庸，身怀绝技的少林和尚李连杰一出，所有人都觉得，少林武功真是太神奇了。
《少林寺》剧照
电影《少林寺》有多火呢？当时电影票价还是一毛钱一张，《少林寺》的累计票房就高达一亿以上。而作为第一部在香港地区上映的内地功夫片，在当时复杂的政治环境下，《少林寺》也在香港创下了1616万港币的超高记录，一举打破香港功夫片历史最高卖座记录。
于是，少林寺也火了。在电影放映之前，少林寺已沉寂数年，甚至在登封，很多人也不知道这里还有座叫少林寺的寺庙。但很快，来自海内外的游客，就登上少室山，踏破了少林寺这座千年古刹的门槛——它，已经衰落很久了。
少林寺的“中兴”，也是从这部电影开始。
不过，对于港台地区观众而言，少林寺这个名词，并不是第一次出现在他们的视野中。事实上，在这部电影之前，已经有太多的影视和文学作品刻画过少林寺了，他们对少林寺真是闻名已久了。
在电影中，李连杰进入少林寺，削发为僧，法名“觉远”。觉远这个和尚确实很神奇，他最早载于1915年出版的《少林拳术秘诀》。
书中说，他是宋末元初的少林寺僧人，参考了当时中国的各种武功，尤其是拳法，加以吸收整理，并制定了少林习武的戒律，被称作南少林拳法的中兴之祖。
不过，这本看似是武功秘籍的书，却更像是本小说。觉远和尚并没有出现在历史中，应该只是虚构人物。从清朝末年开始，各种以少林寺为题材的通俗小说出现在南方，少林的名气，就开始在普通民众中越传越大了。
神秘的藏经阁
19世纪的中国，还没有“武林”这个概念。自古以来，“武林”要么是山名，要么是地名，别无他指。要说跟江湖相关的，只有个“绿林”。
但绿林只有盗，没有侠，这便有武侠小说家宫白羽从“文林”（泛称文化界）获得灵感，创出了“武林”这个新词，用以通称武术界。
武侠小说于是兴起。在众多武侠小说中，少林寺存在感比较强，虽然没有一统江湖，但也算得上一个头号门派。卧龙生首先给出了“武林九大门派”的设定，第一就是少林。这在古龙小说中又变成了“七大门派”，还是以少林为首，金庸则是“六大门派”，少林为首。
由少林来当这个领头羊，主要有两点考虑。首先，少林武功出名，家大业大。其次少林位于中原，被各大门派环绕，算是武林正统。
不过，在很多武侠小说里，少林地位虽然崇高，但戏份并不多，多半是个重要的配角。
少林寺真正封神，是在金庸这里。最为大家津津乐道的就是《天龙八部》中那个著名的扫地僧。
一个隐居于少林藏经阁，日常功课是扫地的老僧，在少室山上的武林大会上，轻松收服老妖怪萧远山、慕容博，并且能识破各人练功的破绽，所以能在各大网友评选的金庸武侠人物武功排行榜名列第一。
随着金庸小说被翻拍成各种电影、电视剧，人们越来越热衷谈论少林寺的武功。
《易筋经》不必说，只要学会就能稳稳排进江湖前十。少林七十二绝技也不用说，几乎成为了武功高低的量化标准。少林七十二绝技传说为达摩所创，达摩自然就是古今天下功夫第一人，其次就是扫地僧了，他整天在藏经阁扫地，看了几十年武功秘籍，会的绝技自然不少。
金庸笔下的觉远，也是藏经阁的受益者。在《神雕侠侣》和《倚天屠龙记》里，书中的觉远，是少林寺藏经阁中管书的和尚，也是张三丰的师父。
注意了，金庸小说中的藏经阁，是收藏各种神奇武功秘籍的地方。所以觉远在这里管书，真是美差，哪怕他甚至不会最基本的武功，但每天背经，都能在无意中练就了深厚的内功，打败“昆仑三圣”何足道。而觉远在圆寂之前背诵的《楞伽经》的内容，也成为了峨眉、武当的镇派绝学。
在各种有关少林的影视作品中，也在极力渲染少林寺的武功。《少林足球》里的少林足球队，凭借功夫勇夺冠军；《方世玉》里的方世玉，凭借南少林的武功独闯刑场，救出老妈老爸；甚至在看似和少林关系不大的《食神》中，少林寺十八铜人也会出场，暴打男主角之后，还要教会他高深的武功，用来做菜……
于是，在人们的眼中，武功就成了少林寺的大部分。
少林僧兵
历史中的少林寺，首先应该是一个僧人在此生活的地方。
世人以为，寺庙这么清静高雅的地方，每天念念经参参禅就好了。殊不知僧人也是要吃饭的。饭从哪里来？只靠信徒捐献，并不能保证顿顿有饭吃。
但僧人去种田，又不够专业，也没有时间。所以最初，寺院是享受国家免税政策的，种地很划算，自己不种，也可以找佃户来种。
《天龙八部》中，乔峰的养父乔三槐就是少林寺的佃户，他们一家住在少室山，租种少林寺的地，所以跟少林寺关系紧密，所以当年少林寺要把乔峰送给他们收养。
既然免税，除了让佃户种地，操作空间还很大。寺院周边有地的人会来把地“寄放”在寺院里，定期给寺院钱，这些地就不用上税了。寺院拿到钱，有了资本的原始积累，可以买地，买商铺等等。所以说，僧人练武，既是为了强身健体，也是为了保护寺产。
“十三棍僧救唐王”之后，李世民赏赐了大量田产扩建少林寺。少林寺的地产越多，武僧也就越多。当时寺内僧人有两千之多，其中武僧就有五百余名，被民间传说为“五百罗汉”。
唐代以后，寺庙要么是只免地税，或者只免丁税（每个成年男子必须缴纳的人身税），总之限制多。所以，少林寺的僧兵，最多的时候也就500人，相比日本比睿山的2万僧兵，实在不多。
不过，以上这些，不够浪漫，太现实了，所以也就被影视作品直接忽略掉了。影视作品这样做，也无非是为了迎合大众的口味。
试想，你愿意看一个青年满世界打架斗殴，勾搭妹子，结交损友，在各种地方搅局，成为一代大侠，还是愿意看到一个和尚在寺院里念经诵佛，生火做饭，面壁独思，与人论禅，用慈悲化解武林矛盾，当上主持，功德圆满呢？
被忽略的禅意
禅，也被影视作品有意无意地忽略掉了。
少林寺被誉为中国佛教的禅宗祖庭。公元527年，印度高僧达摩大师到少林寺后山面壁9年，首倡禅宗，并广召信徒，弘扬禅法。
其他的寺院，很多人认为练武就是练武，参禅就是参禅，但少林寺主张禅拳合一。对于少林僧众而言，修炼武术其实是一种修行方式，亦是明心见性。
但可惜的是，在绝多大多数影视作品里，少林只有武功，没有这层“禅意”。最喜欢谈佛的金庸，在谈佛最深的《天龙八部》里的表述与此也有些出入。
书中的扫地僧武功高强的原因，是因为他佛法高深，练武功有戾气，只能用佛法化解。那么，练一项绝技，就要多读几本“纯粹”的经书。
既然练武是为修行，不为与人打斗，所以可以理解，少林武僧的实战水平，或许并没有我们想象中那样高。在明朝以前，少林以棍法闻名天下。不过，后来抗倭名将俞大猷路过少林，观看寺僧练棍，就觉得其棍法实战性不强，“传久而讹，其诀皆失矣”。他便挑了两位僧人跟他到军中学艺，要他们“转授寺僧，以永其传”。
随之便是少林僧兵南下抗倭。此前少林僧兵实战机会并不多，但到了嘉靖年间倭寇入侵，少林僧兵就有了抵抗外侮的机会。
嘉靖三十二年，倭寇从海上进犯杭州，少林天真、天池和尚率领僧兵40人，大破倭寇，其后，又有少林天员和尚在苏州率领僧兵84名、月空和尚在杭州率领僧兵18名参与了几次战役，有胜有败，战果不算辉煌。
这样，这段少林僧兵南下抗倭的历史，跟立雪断臂、衣钵传慧可、六祖慧能、木棉袈裟这类“有禅意”的故事一样，也被大多数影视作品忽略了。
而后，内家拳开始兴起。内家拳是导引运气理论与武术的结合，简单来说就是注重内功，要练气。最早这是一些民间教派的发明，发展开来大家就一起来练气功了。
这时的少林寺，也从注重棍法转向，开始研究拳法。他们吸收了道教的气运学说，形成了一套配合少林刚猛拳风的内壮理论与内功功法，又将很多地方性的拳法收集起来，归纳整理成一套完整的少林拳谱系。这便有了“天下武功出少林”。
这也就是大家所熟知的“南拳北腿”中的南少林拳法。而有关少林的影视作品，多半与南少林有关。
南少林寺，福建省莆田市
拍得最多的，就是火烧南少林的故事。据传清朝皇帝就派兵将少林寺焚毁，众僧大多惨死，仅仅逃出了五个人，其后便投入反清复明的洪流中。这五个人，被称为“少林五祖”，而在天地会（也称洪门）内部，则尊称为“洪门五祖”。
光是以《火烧少林寺》为题的电影前后就有三部。而开创中国武侠片之先河的《火烧红莲寺》，也是以这个故事为背景展开——清廷借口少林寺造反，派铁甲兵火烧寺院，俗家弟子方世玉救出师叔仓促逃亡……
不过，这个被火烧掉的南少林寺究竟在哪里，目前还没有定论。有的说在福清，有的则说其实在莆田。但这些地方有个共同的特点，就是这一带正好是天地会的发源地。
天地会（也称洪门）起初的性质是社会下层人士异姓结拜搞起来的秘密结社，因后来遭官府严酷镇压，反清才色彩日趋浓烈。
天地会想要壮大，就正好拿少林武功做宣传，便极力渲染少林武功的神奇。随着天地会以及其各种分支在南方沿海地区的扩散，从小说到电影，关于少林的故事便越来越多。
譬如方世玉的故事。这个最早出现在《少林小英雄》《万年青》《乾隆游江南》等清代武侠小说中的大侠，修炼的就是南少林五行拳，传说14岁就打死了恶霸雷老虎，后来经过各种小说、电影的演绎，功夫更是有增无减，最后直接成了“功夫皇帝”。
在影视文化造成的这种印象中，少林寺的各种武僧团，少室山下的武术学校也应运而生。多少人怀着武侠梦来到这里，而禅意，却被有意无意的弱化掉了。不能不说，这是“尚武崇德”的少林精神在传播中的一个遗憾。（来源|看历史 作者|王月）