《古事记》记录了日本的民间神话，是日本神话最好的入门教材，也是了解日本民俗文化必不可少的参考资料，被称作是日本的《山海经》。著名儿童文学作家铃木三重吉在原著的基础上，将其改编成更适合现代人阅读的《古事记物语》，便于读者理解，适合青少年和日本神话入门者阅读，或者作为参考。
女神之死
一
世界创始之初，日本人的始祖——他们尊称其为天御中主神，于天地形成之时，便诞生于苍天之上的高天原上了。紧随其后，高皇产灵神与神产灵神两位神灵也相继诞生了。
此时天地尚未完全成形，无论是天上还是地下，就如同浮油一样粘稠，又似是海蜇一样柔软。此刻，又有两位神灵[1]就仿若苇草的嫩芽一般，在这样混沌的天地之间生长出来。
其后，又有两位神灵[2]降临世上，接着，又有四对男女神灵诞生，在这八位神灵[3]诞生之后，伊奘诺神[4]与伊奘冉神两位男女神灵来到人间。
天御中主神将最后出世的两位神灵召唤至近前，“让绵软的大地变得坚实，在上面建立日本国吧。”
说着，他将手中的长矛一挥，赏赐给了伊奘诺神与伊奘冉神。两位神灵先建造了天之浮桥[5]，然后坐在漂浮在云端的浮桥上，用天御中主神赐予的长矛在浑浊泥泞的大地上不断搅拌，然后突然将矛回撤，矛尖上的海水一滴一滴地滴将下来，而且逐渐凝结，变得坚实起来，渐渐地形成了一座小岛。
伊奘诺神与伊奘冉神便在岛上修建了宫殿，在那里定居了下来。他们先是创造了淡路岛，其后，他们又相继创造了伊予[6]、赞岐[7]、阿波[8]、土佐[9]所在的四国岛、隐岐岛、九州岛，以及一岐、对岛、佐渡三岛。最后，他们创造了面积最大、形似蜥蜴的本州岛，并将其命名为大日本丰秋津岛。
自此，从淡路岛开始一路数将过去，一共是八座岛屿。所以一开始日本便被称之为大八岛国，或是丰苇原水穗国。
日本就是这样被创造出来的。其后，伊奘诺神与伊奘冉神又生了很多位神灵，风神、海神、山神、田野之神、河神、火神相继诞生了。但在此期间发生了一件不幸的事情，伊奘冉神在生产火神的时候被烧伤了，不久以后她便离开了人间。
伊奘诺神悲叹不已，说道：
“呜呼，吾妻！只为此子一人之故，汝便撒手人寰，痛如何哉！”
伊奘诺神守着尸首泪流不止，最后终于流着眼泪，将逝去的女神葬在出云国[10]与伯耆国[11]的交界处、一座名为比婆山的山中，女神从那里进入了黄泉之国。
黄泉之国是一个暗无天日的国度，是死去人们的最终归宿。
伊奘诺神安葬了爱妻以后，拔出长剑，一剑便斩杀了招致女神身死的火神。
可是即便斩杀了火神，伊奘诺神胸中的郁愤依然无法平复，无论如何，他还想再见伊奘冉一面。终于，伊奘诺神紧随其后，跟着伊奘冉神来到了那暗无天日的黄泉之国。
二
伊奘冉神早已经到了黄泉之国的神殿，当她得知自己的丈夫千里迢迢来看她时，急忙出门迎接。
伊奘诺神在黑暗当中呼唤着伊奘冉神的名字，说道:
“女神！吾妻！我们共同创造的国度还未成形，不如和我一起回去吧！”
伊奘冉神黯然说道:
“你要是早点来就好了，我已经食了黄泉之国的烟火，再也无法回去了！既然你已经来了，不妨跟黄泉之国的神灵们谈一谈吧。但是在这期间，请你无论如何也不要看我，只因我已经变成了来世的样子。”
言罢，伊奘冉神转身进入了宫殿的内廷。
伊奘诺神在门口等了很久很久，但始终不见伊奘冉神出来。他再也按耐不住，便将插在自己左边鬓角上木梳摘了下来，将其一端较粗的梳齿折断点燃，借着微弱的火光，他一边摸索着，一边向宫殿深处走去。
伊奘冉神静静地睡在宫殿的内廷。伊奘诺神借着火光一看，伊奘冉神的身体已经腐烂变形，黏答答地散发着刺鼻的臭气。而且在她的湿黏腐烂的躯体上，居然有无数的蛆虫在蠕动翻滚。在她的头部、胸部、腹部、双腿、双手与双足之间，蜷曲着即将降临人间的八位雷神，而且这八位雷神，个个面目可怖。
伊奘诺神见此情景，吓得急遁而出。
伊奘冉神缓缓起身，恨恨地说道：
“我曾百般劝阻，他还是看了我这副模样，让我受此耻辱，真是可恶之至！好恨啊！”言毕，她立刻召来女鬼，切齿说道：
“去，快去把伊奘诺神给我抓回来！”
女鬼们嘶吼着，追赶着。
伊奘诺神恐怕被恶鬼们捉到，一边跑一边将作为头饰的黑色桂树叶扯下来，向后边扔去。说来也怪，眼见那些桂树叶落地都变成了一串串的葡萄。女鬼们都争抢着吃起葡萄来。
伊奘诺神乘机继续拼命地向前奔跑，本以为能够摆脱女鬼们的纠缠，没想到一回头，女鬼们又追到了身后。
伊奘诺神心想不妙，又将右鬓的梳子摘下，掰下梳齿向女鬼们扔去。这回，梳齿落地便变成了竹笋。女鬼们见状，又纷纷拔出竹笋，放在嘴里大口咀嚼起来。
伊奘诺神又乘机逃出了很远，以为这回没事了，可等他再次回头一看，可不得了了！刚才蜷曲在伊奘冉神身边的八位雷神带着一千五百人的恶鬼部队，个个视死如归，直驱而来。
伊奘诺神见状，忙抽出长剑，一面向身后猛劈猛砍，一面拼命奔逃。就这样，他气喘吁吁地逃到了人间与黄泉之国的边界处——黄泉比良坂的坡下。
三
在黄泉比良坂的坡下有一棵桃树。
伊奘诺神摘了三个桃子，等恶鬼们追至近前，攒足了力气将三个桃子向恶鬼们掷去。前来追赶的雷神等人大吃一惊，吓得四散逃去了。
伊奘诺神对那棵桃树说道：
“今后在日本的国土之上，如若有人遭遇苦难，你也要像帮助我一样地帮助他们。” 后来，伊奘诺神为其取名为大神实[12]。
此时，伊奘冉神见仍然抓不到伊奘诺神，心里焦急，便亲自来追。伊奘诺神见状，急忙搬起一块巨石，放在上坡处，挡住了追兵。
伊奘冉神被巨石所阻，再无法前进半步，恨恨地看着那块巨石，说道：
“夫君，你给我记好了，为了报复你今日的所作所为，我每天都要杀死一千个日本人。”
伊奘诺神应声道：
“吾妻，那么每天我将让一千五百个孩子诞生在日本的国土上，你一定要做出这么残忍的事情的话，随你的便吧！”说罢，便回到了人间。
伊奘诺神回到人间以后，嘴里嘟哝着：
“真是去了不该去的地方，得赶紧洗个澡，去去晦气。”然后就直奔日向国[13]一个叫做阿波岐原的地方而去了。
那里有一条清得见底的河流。
伊奘诺神先将手杖投入河中，然后又将衣带、裤子、上衣、帽子、两腕佩戴的手镯等物一一取下，他从身上取下一物，便有一位神灵诞生，就这样，又有十二位神灵[14]降临人间。
伊奘诺神远眺着水流，吟道：
上濑者濑速，
下濑者濑弱。[15]
而浅滩的中段则是不急不缓，伊奘诺神便在中段下水清洗。由于身体污秽，在洗澡的时候，两位灾难之神[16]诞生了。为了化解灾难之翊来的灾难，于是又有三位善良的神灵[17]降临人间。
其后，他在潜入水中清洗身体的时候，产下二子[18]；在屈身清洗的时候再生二子[19]；在水面上冲洗的时候又生二子[20]。最后，他在清洗左目时生下一位美丽、高贵的女神，伊奘诺神将其命名为天照大神；在清洗右目时生下一位叫做月读[21]的神灵；在清洗鼻子的时候生下了建速须佐之男[22]。
伊奘诺神望着他最后生下的三个孩子，
“我生下那么多孩子，到头来终于生出了最优秀的孩子。”带着无比的喜悦，伊奘诺神摘下玉制的项饰，那在手中叮咚作响，交给了天照大神，说道：
“你去天上，去统治高天原之国吧！”
然后又对月读说道，
“你来治理夜之国度。”
最后，他命令须佐之男，
“海上由你来统治。”
注释
[1]这两位神灵分别是宇摩志阿斯诃备比古迟与天之常立。（译注）
[2]分别是国之常立与丰云野。（译注）
[3]依次为宇比地迩、妹须比智迩、角杙、妹活杙、意富斗能地、妹大斗乃辨、淤母陀饔朊冒⒁冠志古泥。（译注）
[4]在《古事记》中，作伊耶那岐神与伊耶那美神，伊奘诺尊与伊奘冉尊是《日本书纪》中的称谓。由于日本的神道信仰与日本古代神话密不可分，所以在日本古代神话当中，往往在神灵的名字后面接以“神”、“命”、“尊”等以示尊敬，日语中称之为“神号”，周作人称之为“神名”。“命”与“尊（音mikoto）”的词源为“御事（音mikoto）”或“御言（音mikoto）”，即神或天皇之敕令之意。在《古事记》当中，伊耶那岐神与伊耶那美神自从接受了固国土的命令以后，便改称为“伊耶那岐命”与“伊耶那美命”，便是这个缘故。在《古事记》当中，神灵皆被冠以“神”或是“命”的称号，而在《日本书纪》当中，则全部统一称为“尊”，而本书《古事记物语》中，作者则沿用了《古事记》的做法，但在人名的使用上，有些是出自于《古事记》，而有些则是出自于《日本书纪》。为了方便阅读，本书译者略去了部分源于神道信仰的各位神灵的尊号，而采用直呼其名的译法。（译注）
[5]日本神话传说中的浮桥，连接天界与凡间。（译注）
[6]伊予国，日本古代行政区划，相当于今爱媛县全境。（译注）
[7]赞岐国，日本古代行政区划，相当于今香川县全境。（译注）
[8]阿波国，日本古代行政区划，相当于今德岛县全境。（译注）
[9]土佐国，日本古代行政区划，相当于今高知县全境。（译注）
[10]出云国，日本古代行政区划，位于现岛根县东部。（译注）
[11]伯耆国，日本古代行政区划，位于现岛根县中、西部。（译注）
[12]原文作“大神实命”。（译注）
[13]日向国，日本古代行政区划，大致相当于现宫崎县所辖范围。（译注）
[14]据《古事记》记载，此十二位神灵依次为：手杖化作冲立船户，衣带化作道之长乳齿，行囊化作时量师，上衣化作和豆良比能宇斯能，裤子化作道俣神，口中污秽之物化作饱咋之宇斯能，左腕的手镯化作奥疏神、奥津那艺佐毗古与奥津甲斐弁罗。右腕的手镯化作边疏神、边津那艺佐毗古与边津甲斐弁罗。（译注）
[15]意为浅滩上游水流太急，浅滩下游的水流又太慢。濑，流过沙石的水流称之为濑。弱，水流舒缓之意，陶渊明《游斜川》诗云：“弱湍驰文鲂，闲谷矫鸣鸥。” （译注）
[16]此二神者，一名曰八十祸津日，一名曰大祸津日。（译注）
[17]此三神者，神直毗、大直毗神与伊豆能卖。（译注）
[18]底津绵津见神与底筒之男。（译注）
[19]中津绵津见神与中筒之男。（译注）
[20]上津绵津见神与上筒之男。（译注）
[21]原文作“月读命”。（译注）
[22]原文作“须左之男命”。（译注）
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