牵牛花图
135cm×34cm
题跋／白石山翁
印章／木人
1920 年秋天，齐白石在好友齐如山的引荐下去拜访梅兰芳。这一年梅兰芳仅26 岁，但他早已是红遍海内外的名伶。可以说，此时的梅兰芳已是梅兰芳，可齐白石还不是后来的齐白石。齐白石还正处在艺术变法的苦苦摸索中，其知名度还远远不够。梅兰芳在书房“辍玉轩”热情接待了来宾，并亲自铺纸研墨向齐白石请教草虫的画法。齐白石精心画了许多草虫，还把作画的心得讲给梅兰芳。为了答谢比他年长32 岁的白石先生的指教，梅兰芳即兴演唱了一段自己的代表曲目《贵妃醉酒》。这次来访，齐白石可谓收获不小：一是结识了梅兰芳，扩大了自己的人脉；再就是在梅家，齐白石见到了百余种牵牛花，并始画牵牛花，逐渐使之成为了自己的代表性题材之一。
梅兰芳曾在自己画的《牵牛花》上题款，描述自家养牵牛花的情景：“庭中多植盆景牵牛，绚烂可观。”如此多的牵牛花品种，齐白石以前见所未见，自此之后，就常到梅家来观赏、写生，与梅兰芳结下了深厚的友谊。
齐白石与梅兰芳
畹华仁弟尝种牵牛花数百本
余画此赠之其趣味较所种者何如
齐白石画牵牛花，把花朵画得像小碗一般大，并且在上面题句道：“百本牵牛花碗大，三年无梦到梅家。”碰巧这幅画被名画家姚华看到，姚华认为齐白石是糊涂乱抹没有根据。齐白石便把姚华拉到梅家，当姚华看到梅家的牵牛花的确长得如碗口大小后，非常惭愧，更加佩服齐白石在艺术上的认真态度。
为了感谢梅兰芳，齐白石还特意画了一幅牵牛花送给梅兰芳，他在画上题道：“畹华仁弟，尝种牵牛花数百本，余画此赠之，其趣味较所种者何如？”
是啊，白石老人笔下的牵牛花到底怎样？那就结合《牵牛花图》来看看。白石老人先用侧锋抹出叶子，用中锋写出枝条及花托。再用曙红加胭脂在花托上方横涂一笔。这一笔两端略弯，中间略肥，画出花的侧面。然后，在横笔上方自上向下并排侧抹三四笔，构成花口。再用淡色将花冠与花托接上，形成完整的花朵。最后再添上小蔓和数个花蕾。
整幅作品引人眼目的是图中的无数条藤蔓，虽是图画，确是草书、篆书笔法，笔走龙蛇，条条带劲。
竹篱牵牛图
103.6cm×34.7cm 1956 年
题跋／九十六岁 白石
印章／白石
这幅画另一个特征就是用色。红艳绝伦的牵牛花，仿佛沾了一夜的甘露，迎着朝阳，娇艳动人。红的真红，绿的真绿，色彩浓艳，充满生命的活力。白石老人虽然大胆使用如此浓重的颜色，但他绝不是简单地堆砌色彩，而是也像用墨一样，分出阴阳向背和层次，用色彩去表现牵牛花的内在精神。
努力吧
要想赢得别人的尊重
首先自己要冲上檐楹
在人们的眼中牵牛花具有什么精神呢？这当然是仁者见仁，我喜欢宋代诗人汪应长写的《牵牛花》诗。他是这样写的：叶细枝柔独立难，谁人抬起傍阑干。一朝引上檐楹去，不许时人眼下看。
意思是说牵牛花最初叶细枝柔难以独立，但是一旦成长后爬上屋檐冲上云霄，便令世人再也不敢轻视小瞧。这首诗提升了牵牛花的高度，赋予了它积极的意义。但是不管怎样，我们透过白石老人笔下的牵牛花，分明能感受到活泼开朗的个性和一股不屈不挠、奋发向上的精神。努力吧，要想赢得别人的尊重，首先自己要冲上檐楹。
在这幅画中白石老人还特别注重色彩的对比，把点点红花放在大片浓重的绿叶丛中，红绿相衬，使花更红、叶更绿。