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贾宝玉，《红楼梦》的主人公，通常被定义为封建礼教的叛逆者。贾老太君溺爱孙子，在家里更娇纵得后来几乎无人敢管。可是在《红楼梦》第56回中贾母说了这么一段话：
“我们这会子也打发人去见了你们宝玉，若拉他的手，他也自然勉强忍耐着。不知你我这样人家的孩子，凭他们有什么刁钻古怪的毛病，见了外人，必是要还出正经礼数来的。若他不还正经礼数，也断不容他刁钻去了。就是大人溺爱的，也因为他一则生的得人意儿；二则见人礼数，竟比大人行出来的还周到，使人见了可爱可怜，背地里所以才纵他一点子。若一味他只管没里没外，不给大人争光，凭他生的怎样，也是该打死的。”
这番话的背景是荣府元宵夜宴之后不久，江南甄府来京进宫朝贺，因跟贾府是世交，就先派了人来送礼请安。贾母跟来请安的四个妈妈聊起了各自府里的宝玉，贾母就把宝玉请了过来，四人看了都说好，又夸宝玉比他们甄府的宝玉懂事，贾母才说自家的宝玉在家也皮着呢。但是，从这段话中可以看出，贾母即使再溺爱宝玉，那也不是没边的。在亲近的人面前才可以放松一下，礼节可以省减，不必总是拘着。在正式场合或是面见外人时，礼节，是一定要周全的。宝钗端庄大方，但是私下里在薛姨妈面前也会撒娇。
《红楼梦》主要是叙述家庭中的事，我们看到的宝玉是在家庭生活内部的样子，有祖母的偏爱，十分娇纵。但是这一回勾画出贾宝玉在外人面前的形象，是个懂礼貌的、很招人喜欢的孩子，这一回并非孤证。还有一次写到宝玉在外人面前的形象，是在第十五回，北静王水溶因为参加秦可卿丧礼的缘故，与宝玉第一次见面，书中如是写道：水溶见他语言清楚，谈吐有致，一面又向贾政笑道：“令郎真乃龙驹凤雏，非小王在世翁前唐突，将来‘雏凤清于老凤声’，未可量也。”我们作为“外人”，与宝玉相见的话，见到的八成也是一位温文尔雅的浊世佳公子。
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懂礼貌，是贾府很重要的一项家庭教育。
书中对贾府的描述是“钟鸣鼎食之家，诗礼簪缨之族”，我们往往更容易关注的是前者，都知道贾府是富贵的大户人家，而对后半句的概念相对模糊，而这句话恰恰是贾府家庭教育的扼要。贾府的家庭教育，简而言之，就是要知书达礼。精神文化方面的建设，是支撑“钟鸣鼎食”的一大重要条件。“诗”与“礼”中，“礼”更是最基本的。读书尚且受天资、兴趣等因素的影响，教育需要的时间也比较长，各人水平肯定会参差不齐，有的只是多少积淀一些书香气质。凤姐也是出身四大家族之一的王家，但是文化水平并不是很高。而懂礼、守礼是人人都能做到的，小到每天的晨昏省定，大到参加重要场合（如元春省亲）。
《红楼梦》主要写的是家庭生活，视角还是在家庭内部，家庭中最重要的礼就是孝（对长辈）悌（平辈之间）了。孝悌的情感是发自内心的，自然体现在外在的行动。宝玉对黛玉表白心迹的时候说：“除了老太太、老爷、太太这三个人，第四个就是妹妹了。”在宝玉心里，祖母、父亲母亲是最重要的。女主内的家庭空间中，贾母溺爱宝玉，王夫人是对宝玉是慈母的形象，下人们更不能管到他。但男性主导的空间中，虽在家庭之内，但相对地带有了“公”的性质，宝玉在父亲面前是不敢放纵的，在贾赦等叔伯长辈面前也是不敢撒娇的。
贾府的家庭生活的细节中也体现了礼节。比如23回中贾政叫宝玉：赵姨娘打起帘子，宝玉躬身进去。只见贾政和王夫人对面坐在炕上说话，地下一溜椅子，迎春，探春，惜春，贾环四个人都坐在那里。一见他进来，惟有探春和惜春，贾环站了起来。 迎春比宝玉年长，自然不用站起来。这就是长幼尊卑有序的礼，礼节是人对人表示尊重的形式，站与不站即为一种礼节的体现。这是平辈之间礼节的一例。
当今社会，省去了很多繁文缛节，在生活中没这些琐屑的小规矩，但懂礼貌这一点是没有变的。每个家庭都会教育孩子知礼，体现在外在行动之“貌”。比如见了叔叔阿姨要问好，在外人面前谈吐有致，会说话，这就是懂礼貌的好孩子。在家里要尊敬长辈，孝敬父母，但爷爷奶奶容易溺爱孩子，生活上会娇惯一些，孩子与父母也没有见外人的那些客套，跟父母撒撒娇。只要内心有个礼的标尺，不至于叛逆太过。
“小戏骨”《红楼梦》的扮演者释小松对贾政打宝玉的理解是：儿子犯了错，父亲教育是应该的，但是父亲错在打得太狠了。“一个家庭中要有鼓励的爱，也要有训斥的爱。把贾政和王夫人的爱结合在一起，就对了。”一个十岁左右的孩子的理解如一道灵光，让很多让很多带着阶级仇恨的成年人的解读倏然失色。我们生活的社会和《红楼梦》时代的社会诚然是不同的，社会制度、意识形态或价值观念都迥异，这些方面的隔膜如一层轻纱遮在我们面前。但人性是古今共同的，没有本质上的区别。试着拂去这层带有颜色的面纱，以常人之心体察《红楼梦》中的家庭生活，会感到与今天的家长教育孩子也没什么本质区别。