辉煌商业奇迹的缩影—

一、晋商会馆的产生与发展

会馆是同乡人在异地建立的一种社会组织。有人说：中国最早的会馆可上溯到明朝永乐年间。最初的会馆，主要为客籍异地乡人的聚会场所。山西人在明代中后期已在北京设立了会馆。

遍及全国的晋商会馆，是山西商人创造辉煌商业奇迹的缩影。最早的会馆兴起于明代中期，产生于京城，起初只是供来京城应试的同乡举人寄宿的暂居之地，有人称之为“官绅会馆”或“科举会馆”。而地位低下，排在士、农、工、商“四民”之尾的商人，在这些会馆是不得入住的。随着明朝中叶商业的迅速发展，商人们便开始建立自己的会馆。他们的置建会馆就不仅在京城，更在全国各地的商业都市和商业城镇置建，于是专门服务于商业的会馆应运而生。

明中期，山西的粮商、布商、盐商、茶商、票商遍布全国，并远涉它国。他们意识到要在省外发展，与同行竞争：“无论日识新知，莫不休戚与共，痛痒相关”，凡是有山西商人聚集的地方就有其所建的会馆。留在全国各地的晋商会馆更是不计其数。

入清以后，晋商设立的会馆有了蓬勃发展，大体上前后在京师设会馆有40处以上，与此同时，在国内名商埠集镇也先后设立了晋商会馆。这些会馆的设立，首先与当地商业、经济的发展与交通有着很大关系。

随着经商活动的扩展，会馆的建立又有所发展。据不完全统计，晋商除在京师设立了许多会馆外，又先后在天津、山东聊城、济南、上海、江苏扬州、江苏南京、江苏苏州、福建福州等多地设有会馆，清代晋商会馆几乎遍布全国各行省、商埠。

晋商会馆的发展，不仅表现在大量建立新会馆上，而且更表现在会馆宏伟的建筑规模上。如开封的山陕会馆，由清乾隆年间山西客商集资兴建。道光时，陕商加入，易名山陕会馆。1933年甘肃商加入，又易名山陕甘会馆。该会馆建筑巍峨壮丽，布局严谨、装饰华丽，尤以砖雕、石雕、木雕精美绝伦，堪称“三绝”。会馆前有雕砖砌成的照壁，上嵌“二龙戏珠”、“八仙过海”及人物、山水、花卉、鸟兽等大大小小透空砖雕图画，尤其一对小巧玲班的算盘和帐簿，显露出会馆浓郁的商业气氛。照壁两边有掖门，在右为钟鼓楼。顺甬道北向有牌楼，飞檐相错，斗拱互交。牌楼后有正殿、配殿，均用琉璃瓦覆盖，翠碧辉煌。殿楼内外浮雕、透雕。造型生动优美，堪称清代雕刻艺术精品。馆内关帝庙有关羽的雕刻比比皆是，如钟楼上有“关公斩蔡阳”的木雕，牌楼有“关羽封金”、“脱离曹营”、“过五关斩六将”等雕刻。牌楼下部抱鼓石有“狄仁杰登山望母”、“薛仁贵汾河湾夫妻相会”等雕刻。山西商人把乡土题材融于建筑艺术之中，使人触景生情，亲切异常。

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山西商人对外统称晋帮，但在内部又以不同的地区形成商帮，如泽潞帮、临襄帮、太原帮、汾州帮等。清代票号兴起，又形成平遥、祁县、太谷三大票商帮。各帮又有各帮的会馆，各行还有各行的会馆。

晋商会馆的发展，还表现在严格的管理制度上。在晋商会馆中秉公办事，他们轮流换班，均须协力举善，勿得徇情。又设有司事、住持、夫役及香工等管理会馆事务。

二、晋商会馆的功能

1、联络乡谊。晋商会馆的一些碑刻，记载有设立会馆之目的。会馆是“联乡情于异地”，“叙桑梓之乐”的同乡人活动场所。

2、会聚公议之地。会馆是明清晋商“叙语之地，正可坐论一堂以谋商业之公益”。会馆是异地同乡商人会聚公议之地，所议内容包括商务、行规、会馆事务、祭祖演戏等。

3、维护同乡或同行商人的利益。会馆在维护同乡或同行商人利益上，发挥了一定作用。

4、公议行规之地。会馆是公议行规监督执行场所。

5、祭祀神灵之地。在异地经商的同乡在精神上需要有神灵的保护，这也是他们建立会馆目的之一，因此在会馆内供奉他们所崇拜信仰的神灵，定期祭祀是会馆的重要活动内容之一。

6、聚岁演戏及各种庆典活动的场所。晋商会馆作为同乡人的组织凡逢年过节时同乡人常常在会馆欢聚一堂，聚酬演戏。有时在商业活动取得重大胜利时，也举办酬神和演戏的活动。

7、帮助同乡的慈善机构。山西人在外经商者多，昔时交通落后，邮递不畅，在外闯荡，并不一定都能达到预想的彼岸，因各种灾难而在异地客死者不少，会馆则“专寄同乡、同业旅榇，不取寄资，俟购得冢地。再行代为掩埋，以成其善”，“以慰行旅，以安仕客”。

三、晋商会馆的性质与价值

首先，晋商会馆是在异地晋籍商人的社会组织。晋商会馆均是由在异地的晋籍商人共议后自筹经费所建立。汉口的山陕会馆，最初为关帝庙，始于顺治年间。康熙二十二年（1685），又在关帝庙的基础上正式创立了山陕会馆。咸丰时因遭兵燹毁坏，同治九年（1870）重修。我们从这次重修费用的筹集，可知会馆的建立完全是商人自行组合。

其次，会馆的建立必须向首府申请立案，表现了会馆对封建政府的依附性。

再次，如前所述，由于会馆参与地方社会事务的管理，表现了商人与官府的相互依存关系。

最后，政府对会馆纠纷予以调解，如承认会馆财产等，以维护会馆利益。

由上可见，晋商会馆是在中国传统社会变迁中既保存旧的传统又容纳社会变迁，含有行业性质的封建商人社会组织。

晋商会馆的社会价值，可以归纳为如下两点：

第一，体现与传播了地域文化。晋商会馆的建立使三晋地域文化得以与别的地域文化进行交流，产生一种新的地域文化。例如，琉璃瓦是山西的传统产品，在山西的一些庙宇建筑物中经常使用这种琉璃瓦，形成独特的建筑风格，而在河南的山陕会馆建筑物正殿、配殿中均使用这种琉璃瓦来覆盖屋顶，使这一会馆的建筑同时具有晋豫风格。又如晋商会馆均崇奉和祭祀关羽，在晋商会馆的影响了，其他省的会馆也逐渐崇奉关羽，从而推动了有关文化的发展。

第二，会馆推动了商人在彼此交流中走向融合。如山西商人与陕西商人，他们共同在各商埠建立了许多山陕会馆，形成了山陕南联盟，被人们统称“两商”。有时还有别的地方商人加入山陕联盟，如开封的山陕会馆在光绪年间又有甘肃商人加入，最后形成山陕甘会馆。

时过境迁，各地幸存下来的晋商会馆，已然成为晋商文化符号中的历史残片，百多年前浓浓的梆子之腔、郁郁的乡党之谊如今都已成为了少数人的记忆，百多年后的精美建筑、宏大规模也已成为当地的名胜古迹、文保单位。从这些建筑中，人们看到了千里之外的乔家大院、曹家大院，而其中的故事却怎么也续不下去，衔不起来。楼宇再高也望不见故乡，醋味再浓也浓不过乡愁，晋商会馆是远方乡愁的一丝慰藉。