2017年8月2日,全球最大的流媒体平台Netflix在东京有乐町的东京Forum内,举办了“Netflix Anime Slate 2017”活动。在本次活动中,Netflix公开了包括预定上线的原创动画《DEVILMAN crybaby》、《轻松熊》、已经上线的《BLAME!》、《小魔女学园》、以及真人漫改作品在内的21部日本动画相关作品。
在总时长超过4小时的活动中,Netflix相继发布了《刃牙》、《A.I.C.O -Incarnation-》、《LOST SONG》、《圣斗士星矢》等经典IP的动画化消息。据业界观察,Netflix此次的宣发花费金额也大大超出了日本业界的通常投入。
Netflix 首席产品官 Greg Peters屡次强调:“Netflix不仅将为全球动画爱好者带来众多作品,也将培养出新的动画粉丝群体”。
据悉,在Netflix上观看日本动画的观众,九成以上来自日本之外的海外市场。Greg Peters表示,不仅是东亚与西欧国家,包括南北美、大洋洲、波兰、罗马尼亚在内的东欧,甚至在中东的沙特阿拉伯也存在大批动画爱好者。
日本媒体Animation Business Journal也总结了Netflix推出的作品特征。分别是青年动画(SF、奇幻、动作、暴力),知名IP(已有实绩的作品、角色、工作室)。
以《BLAME!》、《恶魔城》为代表的青年向作品。同时也包括SF、奇幻、动作题材在内。这是因为青年向动画面向人群较广,而在电视节目中会受到限制的暴力表现也是这批作品的特征之一。
Netflix十分重视知名IP。在宣布制作的动画企划中,不乏《哥斯拉》、《恶魔人》、《009》、《圣斗士星矢》、《轻松熊》等知名IP名称。同时这一重视也不止于IP自身层面,动画制作团队也均是Production I.G、BONES(骨头社)、Satelight(卫星社)、Dwarf 等制作过知名作品的动画工作室。
Netflix偏好的是已有一定认知度的IP、角色、创作者与工作室。在热门IP上,试图进一步提高作品质量。这些要素均符合用户偏好,商业上的风险较小。Netflix做出的选择还是偏向保守。
目前,实际能产出高质量动画作品的工作室数量并不多。不过从Netflix公布的资料来看,该公司已做好了相关准备,以下是大致的作品制作团队。
《DEVILMAN crybaby》 = ANIPLEX/Satelight SARU
《B: the Beginning》 = Production I.G
《A.I.C.O -Incarnation-》 = Bones/Bandai Visual
《LOST SONG》 = LIDENFILM(ULTRA SUPER PICTURES)/DWANGO
《圣斗士星矢》 = 东映动画
《刃牙》 =TMS Entertainment
《哥斯拉 怪兽行星》 = 东宝
《BLAME!》 = Polygon Pictures/KING RECORDS/讲谈社
《轻松熊》 = San-X/Dwarf
这一阵容中云集了日本主要的动画工作室与大型动画公司。Netflix此前与日本业界的联系,主要集中在与Polygon Pictures的合作关系上。不过这次可以看出,实际上该公司并非只与特定企业合作,而是与日本业界的主要玩家都有了广泛合作。
顶级的工作室配上S级IP,也体现了Netflix的高质量原则。虽说本次公布的作品数量很多,但实际上每季也只会推出2至3部作品。并非一味追求数量,而是严格甄选了作品内容。
Netflix提及的Anime(特指日本动画)概念与日本市场中的概念并不相同。在本次动画活动上,该公司就公开了许多动画之外的内容。
首先是真人漫改作品。《只有我不存在的城市》、《炎之转校生》等IP将拍摄改编自原作漫画的真人日剧。《死亡笔记》将被改编成好莱坞真人电影。并且这些真人作品均会推出动画类周边。
其中也包含多部海外作品。《恶魔城》改编自日本游戏IP,风格也属于日本动画,但制作方为美国工作室。《战神金刚》这部日本人气动画被梦工厂重制。而《Canon Buster》的企划、原作与脚本均由海外团队负责,只有动画制作部分交由日本Satelight公司。
在重制东映动画《圣斗士星矢(暂定)》时,脚本中也起用了在海外动画作品中活跃的作家。除了日本之外,海外创作者把握主导权的作品也不在少数。
虽然Netflix将日本动画视作实力内容产品。不过在制作方面也并非全部需要日本团队的参与。只需满足“日本动画风格”、“知名IP”、“高质量”这三个要素即可。
至今为止的日本动画市场由于环境相对封闭,具有独立的发展风格,诞生了一批无法被他国模仿的作品。这样的核心粉丝向作品,随着时间推移也带来了强大的竞争力。
不过一旦日本动画进入主流视野,核心粉丝向的作品变为全球共享内容。日本的独特优势或许也将消失,日本的动画工作室以及创作者将和其他国家与地区处于同等的竞争状态。
而此前美国的动画大多偏向幼儿,没有制作日本动画的机会。现在Netflix创造出了这一可能性,也会促进更多优秀的海外创作者和作品诞生出来。Netflix目标的日本动画主流化,也将给日本带来强大的竞争对手。