裘辉主任，解放军306医院，风湿免疫科
龋病俗称虫牙、蛀牙，是口腔科常见病，也是人类最普遍的疾病之一，世界卫生组织（WHO）将其与肿瘤、心血管病并列为人类三大重点防治的疾病。龋齿的发病机理很复杂，与多种因素相关，除了致龋菌感染破坏作用，口腔环境也十分重要，其中起主导作用的是食物（特别是蔗糖和精制碳水化合物）和唾液。
正常情况下，唾液对于牙齿具有多种保护作用：①机械清洗；②抑菌；③抗酸；④抗溶作用。因此，唾液的量和质发生变化时，均可影响龋患率，口干症或唾液分泌少的人也更加容易出现蛀牙。如果牙齿接二连三地出现龋坏，齿颈（齿与牙龈交界处）、相邻两齿的接触面逐渐变黑，继而延及全牙，甚至小片小片地脱落，最后仅留残根，称之为“猖獗齿”，那么需要特别警惕一种自身免疫病——干燥综合征。
干燥综合征是一种以侵犯泪腺、唾液腺等外分泌腺体，具有高度淋巴细胞浸润为特征的弥漫性结缔组织病。主要症状为口干、眼干、鼻咽部干、皮肤干燥等，还可累及身体其他重要内脏器官如肺、肝、胰腺、肾脏及血液系统、神经系统等，出现复杂的临床表现，如肺间质病变、肾小管性酸中毒、慢性胰腺炎、周围神经损害，合并自身免疫性肝病、甲状腺病变等。
由于免疫功能紊乱，干燥综合征患者体内会产生某些特异性的自身抗体，如SSA、SSB等，唾液腺正是这些抗体攻击的主要靶器官，炎症反应明显时可出现腮腺、颌下腺肿大疼痛，因此成年人反复出现“腮腺炎”，需要注意排查干燥综合征。随着慢性炎症迁延进展，唾液腺的腺体上皮细胞逐渐受损，其分泌功能随之下降，唾液的量和质都将发生变化，口腔的内环境逐渐恶化，患者不但感觉口干难忍，牙齿也特别爱坏！
干燥综合征好发于中老年女性，男女之比1：9，发病年龄通常在40～50岁，起病多隐匿，一般很难说出确切时间。有些患者口眼干燥并不明显，就是牙齿坏得早，那就不妨到正规医院的风湿免疫科系统地检查一下吧！