搜狐健康 文/干玎竹
受访专家：吴佳，营养与食品安全硕士，健康媒体人。专业吃货，业余健身，写了十几年营养文章。偶尔讲讲课，配配餐，曾任中国烹饪协会高级营养师。
当第一粒咖啡豆被采摘、烘焙、研磨，冲泡出醇香飘逸的热咖啡时，这个被誉为最浪漫的发明开始在全世界蔓延。据国际咖啡组织统计，全球每年消耗咖啡4000亿杯，每秒就有1.4万杯被喝掉。
除了享受咖啡醇厚的口感，更多人喝咖啡是为了让自己精神。咖啡为什么能提神，什么是神？经常喝咖啡会对大脑产生负面作用吗？
要解答这个问题，首页要了解身体能量的代谢过程。
我们人体摄入食物在体内转化成能量，最后部分存储在三磷酸腺苷中(ATP)，身体各种机能的运行多直接来自于ATP水解提供的能量。体内的ATP会逐级水解来满足细胞的能量需求，也就是ATP—ADP (二磷酸腺苷) —AMP (单磷酸腺苷) —腺苷这个逐级水解过程。在身体不那么需要能量时，腺苷又可以进行逆向的化学反应来重新合成ATP。腺苷这种小分子就是我们身体的充电蓄电池。
每一天，人体大概需要100到150摩尔ATP来提供能量，而实际上，身体里只有约0.2摩尔的ATP。而也就是说，每一天，ATP这个蓄电池都不断地在我们身体里充电又放电，循环使用。
我们的神经系统工作时需要ATP来提供能量。清醒比睡眠状态下需要ATP更多，进行脑力活动时，需要的ATP更多。
所以当我们进行高强度的脑力劳动、很复杂的思考或者睡眠不足时，脑内的ATP的合成会跟不上ATP的消耗。在获得休息之前，ATP的最终水解产物腺苷的浓度会逐渐升高。
而腺苷还是一种神经递质。腺苷含量在神经系统升高后，会使人紧张起来，注意力集中困难、焦虑、烦躁，易发攻击性行为，学习和记忆能力都降低。这是身体在提醒我们，应该休息一下了。
咖啡就是一种天然的腺苷受体阻滞剂，从而使人感受不到疲劳所带来的困意、注意力难以集中等情况。
但是显然地，这是一种“治标不治本”的措施，咖啡因的阻滞作用没有降低腺苷的浓度水平，而我们在这种情况下的继续工作，会使它的浓度持续上升，可能会达到咖啡因也无法阻滞的程度，这个时候喝咖啡就不再有效果了。
过量喝咖啡对大脑会不会有伤害？
腺苷是神经抑制剂，同时也是神经修复的调制剂，它调控包括谷氨酸分泌、中枢神经炎症反应、血脑屏障渗透性等。长期高水平的腺苷浓度会导致这些神经系统的修复功能异常。
也就是说，喝咖啡提神的同时，也拒绝了神经系统需要休息的请求，延误了神经系统自我修复的时机。在目前的医疗条件下，人类的神经系统，一旦损坏就很难恢复到从前水平了。
因此，不建议长期过量饮用咖啡。人们对咖啡的耐受量因人而异。《美国居民膳食指南》对咖啡因进行研究后得出结论，健康人可以每天喝3～5杯咖啡。国内不少专家建议，一天最好不要超过3杯（每杯约200毫升）。