在所有的化妆品中，似乎只有防晒霜带着特有的标记，叫做防晒系数。购买防晒霜的时候，第一个注意到的就是系数是多少。相信很多人都有这样的疑惑：是不是防晒系数越高越好呢？先让我们一起来看看到底什么是防晒系数。
SPF（sun protection factor）
SPF（sun protection factor），称为阳光保护系数。SPF是最早提出来的防晒系数，是针对UVB的防护系数。
我们都知道，在没有任何防护的情况暴露于日光下，皮肤会被晒红，严重的时候会晒伤。引起这种伤害的主要是UVB。这里有一个最小红斑量的概念，就是指皮肤被晒出红斑的最小UVB的量（MED1），皮肤擦伤防晒霜后，皮肤被晒出红斑的最小UVB的量就会增加（MED2），SPF=MED2/ MED1。也可以粗略理解为假设皮肤在没有任何防护的情况下，照射阳光20分钟后皮肤会有红斑，那涂抹SPF15的防晒产品后，要照射阳光20*15=300分钟后，才会有相同程度的红斑出现。
PA（protection factor of UVA，又称PFA）
PA（protection factor of UVA，又称PFA）是针对UVA的防护系数。人们逐渐发现阳光中的UVA虽然不会像UVB那样对皮肤造成晒伤反应，却可以不知不觉地使皮肤老化，出现色斑和皱纹，所以防护UVA同样重要。目前还没有具体指数,只分为+、++、+++三个等级, PA+大约4个小时，PA++ 大约8个小时， PA+++ 是超强防护。
实验表明，防晒系数>30的产品使用正确都可以对皮肤提供足够的保护，所以我国在2005年的时候限制了对防晒产品SPF数值的表示，产品上不再允许标明SPF30以上的系数，SPF超过30的一律以SPF30+来表示，避免对消费者的误导。
需要注意的是，防晒系数是在实验室中严格按照使用要求和厚度涂用而测得的。实际使用时，一般人很难把防晒霜涂到足够的厚度，又会因为出汗、擦脸等造成的损耗，如果不能及时补擦的话，就无法达到标注的数值所能提供的保护。
为了保护皮肤免受太阳的伤害，应穿长袖衬衫、裤子和宽边帽子。在游泳池或海滩时，可以考虑穿有防晒功能的泳装。上午10点至下午2点之间是一天中日照最强的时段，应尽量减少这个时段的户外活动。应使用广谱防晒霜，它能阻挡UVA和UVB射线，这两者都会对皮肤造成损伤。
防晒系数的高低，只是一个参考，并不能完全依赖于它。有人选择了一个防晒系数很高的产品，以为可以高枕无忧了，结果发现还是被晒黑了，然后认为是产品不好，实际上可能是因为没有涂用足够的厚度或者没有及时补擦，所以说防晒霜的正确使用远远比系数更重要。
隔离霜可以代替防晒霜使用吗
防晒霜与隔离霜并没有严格的定义，也没有严格的区别，只是在配方和功能上有所不同。一般来说，防晒霜的主要作用是为皮肤提供足够的防晒功能，防晒指数（SPF和PA）和剂型有足够多的选择。隔离霜的主要作用是为皮肤隔离一些外来因素的刺激，比如彩妆、脏空气，还有紫外线。多数的隔离霜都有一定的防晒成分，只是为了使其质地更清爽，舒适度更好，一般防晒系数都不高。
防晒霜和隔离霜选择哪一个，就完全看个人的需要。如果需要比较严格的防晒，就需要使用防晒霜，记得要按时补擦，才能免除日光的伤害。如果只是日常的防护，隔离霜的质地更有亲和力，是不错的选择。
朱学骏
北京大学第一医院终身教授，中国医师协会皮肤科分会名誉会长，国家药典委员会委员，美国、德国皮肤科协会名誉会员，曾任北京大学第一医院皮肤科主任、北京大学皮肤性病学系主任。
吴艳
北京大学第一医院皮肤科教授，主任医师，硕士生导师。
仲少敏
北京大学第一医院皮肤科副主任医师
文章来自人民卫生出版社出版 《跟皮肤专家学护肤》，点击阅读原文直接购买。