我已经记不清曾经读过、听过、喊过多少次“人类攻克癌症”的豪言壮语和急切期盼，可是，现实却毫不留情地击碎着我们的“抗癌大政方针”。看着一个个鲜活的生命被一个个“瘤块”侵蚀并一步步走向死亡，我不得不静静坐下来思考、检讨我们走过的路和经过的坎。起码，我们要客观对待癌症的现实状况，只有明白得透彻，才能清醒地彻底，然后重新披挂上阵，选择应该走的抗癌之路。
那么，癌症的真实面目究竟如何呢？
事实1： 癌症发病呈加速上升趋势
统计结果显示：每年，全世界死于癌症的患者约700万；中国约有260万，还有200万新发肿瘤病例。我国癌症发病所呈现的新特点是：上消化道癌症居高不下，这些是发展中国家的普遍高发的癌症；肺癌、结直肠癌及乳腺癌等迅速上升，这些是发达国家的高发癌症。近年来，男性肺癌发生率上升了159％，女性上升122.6％。20世纪70年代、90年代和21世纪初，每年死于癌症的人数分别为70万、117万和150万。目前，全国因癌症死亡人数已在各类死因中位居第一，每死亡5人，即有1人死于癌症。我国农村地区癌症死亡率上升速度明显高于城市，癌症高发区也多分布在农村和西部地区。癌症已经成为我国农民因病致贫、因病返贫的重要原因。癌症在中国已成为最大的公共卫生问题。
事实2 ：癌症是一种未知的普遍“自然”现象
癌症是所有恶性癌症的总称。目前已知的是不仅人类患癌症，动物、植物也有癌症；不仅现代人有癌症，古代人也有癌症；不仅常见器官可以发生癌症，人体所有部位、器官、组织都可能发生癌症。从已有历史记载看来，癌症已经陪伴人类数千年之久。癌几乎肆虐横行在人体的每一个部位，从大脑到各个器官，从表皮到骨骼。到目前为止，还没有办法能预知谁一定能患癌症，谁一定不患癌症。哪种癌一定能治好，哪种癌一定治不好。目前采用的所有医学方法，对癌症都还是“小打小闹”，不能根本解决问题。
事实3：每个人一生中身体内一定会出现“癌细胞”，只有当“清除”功能失效时癌细胞才能长起来。
人体由细胞组成。正常人体约有60兆个细胞，这些细胞还通过不断分裂产生新的细胞，以取代那些死亡细胞。每分钟有1亿个细胞死亡和新生。每一次细胞分裂，染色体自身复制，就可能有很多次出错的机会，基因发生自然突变的概率为10-6。可以推算出人体每天出现3,000个基因突变细胞，一生中会有1010个突变可能（100亿个细胞）。
DNA复制“出错”导致基因突变，变异细胞中有一部分会变成前癌细胞。但有了前癌细胞不一定会长出癌症。事实上，人体癌症发病率并没有预想的那样高。一次突变并不足以将一个健康细胞转变为癌细胞。一个细胞癌变要求在一个细胞中发生几次单独的突变，共同作用下才能诱发细胞癌变。经统计，一个细胞转化需要发生3～7次单独的随机突变。
虽然癌症起始于一个细胞突变，但是这个突变细胞的后代必须经过几次突变，才能形成癌细胞。流行病学统计表明，癌症发病率随年龄的增长而呈几何级数提高，为年龄的3次方、4次方甚至5次方。癌症的渐进发生过程非一日之寒，需要数年时间，在此期间既有内因作用，也有外因诱发，致癌因子需要有剂量累积效应和共同作用才会导致癌症的发生。加上人体内还有免疫监控系统，可以随时消灭癌细胞。因此，许多癌症并非不可避免的。
事实4：癌的具体功能单位是“癌细胞”，癌块是由癌细胞组成的。癌症的本质是癌细胞分裂增殖数目增加的结果。
癌细胞一旦出现，就违背了人体细胞正常发展规律，开始无限制地自由生长，由一个变成两个，两个变成四个，以不同的倍增时间进行分裂。快速生长的肿瘤倍增时间可能为1～4周，而较慢生长的肿瘤其倍增时间可能为2～6个月。发生20次倍增可能要5年时间，而此时具有100万个细胞的肿瘤仅有针头大小，当倍增发生30次左右时肿块达到直径0.5cm，才能被现代灵敏的检查发现。
事实5 ：中国人最高发的10种癌
人体的肿瘤有近千种，恶性肿瘤有几百种，但常见恶性肿瘤（癌症）有：
胃、食管、肝脏、肺、大肠、乳腺、宫颈、白血病、鼻咽癌、淋巴瘤。
男性中发病率最高的几种癌症依次是肺癌、胃癌、肝癌、胆囊癌、结肠癌、食管癌和直肠癌，女性中最常见的依次是乳腺癌、肺癌、胃癌、结肠癌、直肠癌和食管癌，而且发病呈年轻化趋势。
世界不同地区、不同人种、不同环境下癌症的种类有所区别。我国人口按癌症死亡率高低依次排列，造成死亡的前10种恶性肿瘤为（1）胃癌；（2）肝癌；（3）肺癌；（4）食管癌；（5）直结肠肛管癌；（6）白血病；（7）子宫颈癌；（8）鼻咽癌；（9）女性乳腺癌；（10）膀胱癌。
事实6：癌细胞生长是个“艰难漫长”的过程，及时检查是可以在癌症早期发现的。
人体肿瘤可以分为良性和恶性。良性肿瘤并不可怕，一般不转移、不复发，对器官、组织只有挤压和阻塞作用，手术切除即可治愈。恶性肿瘤早期阶段手术切除同样可以治愈，只是发展到中晚期会转移扩散，手术切除后还会复发，同时破坏组织、器官的结构和功能，患者最终可能由于器官功能衰竭而死亡。一旦到了复发转移阶段，目前的医学只能“望癌兴叹”。
如此看来，只有早期发现这一条路可行。因为癌细胞从一个细胞繁殖生长到1cm大小时具有大约10亿个细胞。此阶段大约需要15到30年。在这个漫长的过程中，患者是完全有机会“捕捉”到癌块的。
事实7 ：自己“对号”看是否在“危险区”，走各自不同的“抗癌”之路。
人类对自身的了解仅仅是开始（不要以为人有多么了不起，其实，人体的奥秘还多着呢！），对癌症的认识还在门外摸索。在这样的前提下，奢谈什么“攻克癌症”只是一种主观愿望。眼下唯一可行的是：
每个人先“划出”自己是哪种癌症的“高危人群”，针对自身患癌的可能性做到有的放矢，才是明智之举。
1、尽管中国人的胃癌、食管癌、大肠癌发病率较欧美为高，但目前缺乏统一的权威的癌症筛查指南，只有1999年的一份癌检指南，显然已经过时。根据美国癌症协会的指南，普通风险的人群，应该是从50岁开始，每5年乙状结肠镜，或每10年一次结肠镜，或每5年一次钡灌肠造影，或每5年一次CT结肠成像。但考虑到美国胃癌食道癌发病率很低，这个应该不是很适于中国。日本国立癌症中心的指南是40岁以上，每年一次大便潜血检查（强推荐），对于结肠镜是弱推荐。日本人与中国人发病率接近，但是因为大便潜血检查的假阳性和假阴性率都很高，所以也不理想。希望国内的权威部门尽快出台面向公众的具体指南措施。
2、非病毒性肝炎（主要是乙型、丙型）患者，转变为肝癌的几率很低，通常不用担心。慢性病毒性肝炎者就要着重进行肝脏的定期检查，一旦早期发现，也属于“可治”之列。
3、只有正常风险的普通人，不推荐做肺癌的筛查检查。但如果满足下列高风险的人群建议每年一次低剂量CT扫描：55-74岁健康成人，有过（戒烟不超过15年）或者现在吸烟达每年30盒以上的。
4、成年女性20岁开始建议自检，或如有条件，至少每3年一次接受医生检查。40岁开始，建议最好每年接受体检，并行乳腺钼靶x线检查（但这个最近有了争议，有些研究认为会因为过多假阳性导致不必要的穿刺，但CDC和美国癌症协会仍然如此推荐）。
5、宫颈癌筛查：建议从21岁开始，或有性生活后3年开始，21-29岁的女性每三年一次宫颈检查，30-65岁的每5年一次行宫颈涂片加HPV检查，但如果只做宫颈涂片的话，最好每三年一次。65岁以上的，过去十年间有过3次阴性结果的，不再建议宫颈涂片检查。
6、前列腺检查曾经推荐50岁以上男性每年一次，现在因为研究显示，筛查性的检查带来的益处并没有超过因此所至的伤害，所以现在是不再推荐，但建议跟你的医生商讨是否应该开始筛查。
这样，最常见的癌症就可以及时发现，治疗起来会有明显效果，死亡率也会明显降低，不致于发生那么多的“英年早逝”了。
事实8： 那具体有哪些可行的措施能降低患癌的几率呢？
实际上，有大约30%的癌症死亡是可以避免的。下列生活习惯是与癌症相关的，应该避免：
1、吸烟
2、肥胖或超重
3、不均衡的饮食，缺乏水果蔬菜
4、缺乏规律运动
5、频繁或大量饮酒（可致口腔癌，咽喉癌，食道癌，肝癌，结肠癌，乳腺癌和胰腺癌）
6、乳头病毒（性传播）
7、空气污染
纪小龙，著名病理学家，从医40余年。原解放军总医院、武警总医院教授与主任医师。