谷歌科学家:2000万只不孕不育的蚊子与寨卡病毒的故事

  话说,夏天,最让人心烦的一种生物,大概就是蚊子了,各种被叮,各种痒。

  

  然而,蚊子的危害还不止于此。对于人类而言,它有着致命的危险。也有人曾说:蚊子是最危险的动物。它们每年可以造成725000人死亡:

  

  比其他所有动物杀的人相加的总和还要多。甚至比人类谋杀案中杀死的人还要多。这其中,埃及伊蚊尤其让人头疼,携带登革热,基孔肯雅病,黄热病,寨卡等病毒的埃及伊蚊,可以通过叮咬把疾病传染给人类,最终造成这些疾病在人类中大面积流行。

  

  而这些疾病,目前大部分都还没有有效的疫苗可以防止。所以,消灭埃及伊蚊,迫在眉睫。那么怎么灭?大面积使用杀虫剂会污染环境。

  

  清除长期静止的水,也同样无法消灭它们。人们消灭埃及伊蚊的速度,远远慢于它们繁殖的速度。

  这怎么办呢?

  Google的母公司Alphabet旗下的一家生命科学公司Verily表示,这个问题,放着让他们来!

  他们要运用先进的技术和算法,把埃及伊蚊一网打尽!而他们打击埃及伊蚊的第一步就是:在美国Fresno释放2000万只雄性埃及伊蚊。

  

  “诶,不是说要消灭蚊子吗?这,怎么还往野外放蚊子呢?”嗯,这2000万只雄性埃及伊蚊其实都是不孕不育的。我们知道,其实只有雌性蚊子才会咬人,才会通过咬人传染疾病。雄性蚊子是不咬人的。

  于是,科学家就自己生产了无数埃及伊蚊,然后让它们感染沃尔巴克氏菌,再把这些蚊子中的雄性挑出来。感染了这种细菌的雄性埃及伊蚊其实就是不孕不育了。因为如果它们跑去跟野外的雌性埃及伊蚊交配,产下的虫卵都会是“死胎”,都是无法孵化的。

  

  于是,科学家就希望释放出这2000万只的雄性不孕不育的埃及伊蚊,让它们去勾搭那些野外的雌性埃及伊蚊,然后都产出无法孵化的虫卵。这样,埃及伊蚊的数量就会越来越少了。

  

  

  

  那么,你是不是要问了,专门挑出雄性的埃及伊蚊?这是怎么做到的?难不成要人们一个个去检查然后放飞?当然不是,这整个过程都是全自动的:

  首先,研究者造了个机器人,这个机器人可以每周自动生产出100万只埃及伊蚊;然后,让这些蚊子染上沃尔巴克氏菌;最后进行挑选,把其中的雄性埃及伊蚊挑出来。

  

  这一步同样是通过电脑自动化实现。电脑会对每一只蚊子进行拍照,然后判断它是雄性还是雌性,自动识别,自动释放雄性的埃及伊蚊。因为雄性的埃及伊蚊不会咬人,也不会传播疾病,它们的存在,就是为了给雌性埃及伊蚊“断后”。这样一来,埃及伊蚊的数量就会越来越少,对人类的威胁也就越来越小。Verily表示,他们将在接下来的20几周内,分次释放感染沃尔巴克氏菌的雄性埃及伊蚊进行试验。如果最终试验结果确认这种方法有效。那么,这种会带给人类致命疾病的埃及伊蚊将有可能在全球范围内被消灭。

  ref:

  http://www.cnbc.com/2017/07/22/scientists-breed-a-mosquito-vs-mosquito-war-to-eradicate-zika.html

  http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-4698024/Debug-release-20-million-mosquitoes-Fresno.html

声明:本文由入驻搜狐公众平台的作者撰写,除搜狐官方账号外,观点仅代表作者本人,不代表搜狐立场。
推荐阅读