我国的历史上形成第一个国家奴隶制是夏朝，但是这一说法西方的史学界不予认可，西方通常认为我国第一个奴隶制国家形成是商朝。因为是历史久远，有关夏代的历史记载相当贫乏，但是近几十年的考古探索，终于取得突破性进展。文献中夏朝人活动区域地区，主要集中在今天的洛阳平原和河南的禹州、登封一带，以及陕西汾水一带。根据考古发掘地分别把遗址命名为“二里头文化”和“东下冯类型”、“寺类型”。
夏朝管辖区域
一、大禹治水确定了王权。夏朝是由夏族建立的，夏族是姒（音读是）姓。其著名的领袖就是禹，大禹治水的故事家喻户晓。在当时生产力及其低下的情况下，大禹“卑宫室而尽力乎沟洫”，（洫就是排水渠的意思）。率领众人治水，三国家门而不入。最后取得治水成功，被总多的部落首领拥戴为“夏后氏”。成为，诸夏之族的最高君长。初步确定了王权。有关大禹治水的成绩，不断被夸大甚至神化。
二、大禹征伐三苗，使王权更加巩固。在尧、舜、禹统治时代，华夏部落联盟与苗蛮部落联盟为了争夺中原地区而发生的战争。战争持续数十年，与战争相伴的是文化的碰撞。战争后，华夏部落联盟在中原取得优势，华夏部落联盟与苗蛮部落联盟在血统、文化上进一步融合。伐三苗之战对中华民族的形成具有重要意义。大禹率领总多邦国君长，并以替天行道惩罚有苗相号召，表明他已经取得权利并取得了“夏后”的地位。这是一次规模比较大武力征伐，加强了夏禹的王权。
大禹征伐三苗图
三、夏朝正式建立的重要性标志-涂山之会。禹在确立王权后，就在有崇氏部落所在地--嵩山之阳建立了阳城(河南登封县告成镇)作为都城。后又迁往阳翟(河南禹县)。为了巩固王权，禹又沿颍水南下，在淮水中游的涂山(安徽蚌埠西郊怀远县境)，大会夏、夷诸部众多邦国和部落的首领，这就是"涂山之会"。原来的众多部落首领，到此时大都转化成世袭贵族，分别成为各个邦国的君长。这次大会，是夏王朝正式建立的重要标志。史载：”禹合诸侯于涂山，执玉帛者万国“他们参加大会对禹朝贡，形臣服礼，成为王朝统治下的诸侯。
四、大禹的儿子启为了巩固王位，在都城阳翟召集天下诸侯，举行盛大的“均台之享”，这是继“涂山之会”又一次重要的朝会。至此夏王朝的统治基础确立了。“均台之享”这是夏朝初年发生的一个重大历史事件。"钧台"是指为上帝群神修建的台坛。"钧台之享"是夏启剿灭有扈氏后，为废除传统的部落禅让制，巩固王权，确立王位世袭。而在都城阳翟召集各地方国首领，举行了一场盛大的献祭神灵的活动，同时这也是一次重要的方国盟会。这次盟会确立了夏启"共主"地位，开始了我国历史上的"家天下"局面。
大禹雕像