灰姑娘姓许，名平君。她的父亲许广汉，原本是汉武帝宫中的一名大内侍卫。有一年秋天，汉武帝出游，广汉随驾，一时疏忽，错将别人的马鞍放在自己马背上。宫里的规矩，这就算是盗窃了，论罪当死。所幸皇恩浩荡，允许以宫刑代替死刑，于是广汉便净了身，变成了宦官。后来，到了汉昭帝始元年间，广汉又因为办事不力，被贬到掖庭，当了一名暴室啬夫。
掖庭，即是冷宫，里面住着失宠的嫔妃、干粗重活的宫女以及劳动改造的犯官家属。不消说，这是一个怨气积聚的地方。暴室是掖庭里的印染坊。暴室啬夫则是管印染坊的下层官吏，住的是破房子，睡的是大通铺，和一大群犯妇、宫女同处一室，大眼瞪小眼，干着急。
偏偏在这蛛网缠结的屋檐下，产生了奇妙的缘分。
有一个孩子，刚出生便被送到暴室，自幼在染缸间玩耍，被犯妇们抚养长大。广汉初到暴室时，他已经十五岁。掖庭令张贺时常来看看他，不是要他净身，而是送给他一些书卷和文具。暴室的人都叫他“阿病”。广汉也叫他阿病。平君来给父亲送衣物，每次见到正在看书的阿病，脸上便飞起一朵红云，赶紧避开。阿病则放下手中的书卷，痴痴地看着她匆匆离去的背影，眼中一片迷离。
广汉胯下无物，却是个过来人，知道两情相悦的美好。但是他也知道，这两个人年轻人，没有可能在一起。且说不平君已经早早地许给一户姓欧阳的人家，单是阿病的特殊身份，也使得他这个暴室啬夫只能敬而远之。
原来，阿病姓刘，名病已。
阿病的爷爷刘据，原本是汉武帝的太子。征和年间，刘据因为“巫蛊之祸”，自缢身亡。刘据的两个儿子（其中一个是阿病的父亲刘进），也被汉武帝赐死。阿病因为尚在襁褓之中，得以幸免，被汉武帝下令收养在掖庭。
刘据（公元前128年—公元前91年），原为汉武帝太子，因为征和巫蛊之祸，与汉武帝发生冲突，兵败自缢身亡。巫蛊之祸使得数十万人获罪，是汉武帝统治期间最黑暗的一幕。
因此，阿病是正儿八经的皇室子孙，同时又是罪人之后。他就像一支庞大的舰队后面远远系着的一叶小舟，顽强地抵抗着海上的巨浪。谁都没有看好他，也不知道哪一天祸患会再度降临到他身上——毕竟，从血缘上讲，他是有权参与皇位的角逐的。当朝天子汉昭帝，也就是阿病的叔爷爷，很有可能将他当作潜在威胁而铲除。
“如果阿病能够像平民百姓一样过一生就好啦！”
暴室里的人都这样说道。广汉对此抱有同样的想法，他喜欢这个爱看书的年轻人。
有一天，广汉告诉阿病：“平君快结婚了。”
“哦？”阿病抬起头看了他一眼，很快又将头低下。手中的书卷，被他捏着紧紧的。
广汉叹了口气，拍拍阿病的肩膀，没有再说什么。
然而，几天之后，事情发生了变化。平君要嫁的那位夫婿，不知得了什么急病，竟然在结婚前夕暴毙。掖庭令张贺得知此事，特意将许广汉请来喝酒，说：“看来这也是老天注定。如果你看得上阿病那孩子的话，我来做个媒，将平君嫁给他如何？要知道，阿病好歹也是皇曾孙，虽然现在没什么地位，将来也有可能封个关内侯的。”
广汉当然没意见。他的老婆却不同意，说：“我找人给女儿算过命，她将来是要大富大贵的。”
话虽如此，禁不住张贺上门做工作，再加上平君本人也乐意，婚事还是办成了，那是汉昭帝元凤六年（公元前75年）的事。
阿病没有家，婚后就住在许家，一切开支，全靠张贺不时给点赞助。日子过得虽然清贫，但是夫唱妇随，倒也其乐融融。
第二年春天，平君生下了一个儿子，取名刘奭。
同年发生了另外一件事情，从根本上改变了这家人的生活——汉昭帝去世了。
汉昭帝没有儿子。大将军霍光等人商议，迎立昌邑王刘贺为帝。刘贺在位仅十余日，因为荒淫无度，又被霍光废黜，贬为海昏侯。群臣再度商议，并征得皇太后同意，决定将阿病作为新皇帝的候选人。
许广汉夫妇目瞪口呆地看着女婿被朝廷的宗正（掌握皇室事务的大臣）接走，搬进宽大的府第；又看着他被封为阳武侯，接受大臣们的拜访。不久，考验通过，霍光率群臣奉上皇帝的玺、绶，正式立阿病为君，也就是历史上的汉宣帝。平君被接入宫中，马上封为婕妤——在汉朝后宫，这是个仅次于皇后的尊贵封号，也可以说是嫔妃之首。
霍光（？－公元前68年），字子孟，历经汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三朝，官至大司马大将军，权倾一时。朝廷大臣，“诸事皆先关白光，然后奏御天子”。日本人将宰相称为“关白”，即出于此。
“真是大富大贵了呀！”
第一次进入内宫的广汉夫妇摸着精美的家具，不敢相信自己竟有这样的好运。但这还不是尽头，更大的富贵在等着他们。
同年九月，群臣商议立后之事。作为迎立汉宣帝的最大功臣，同时也是这个国家的实际控制人，霍光在这件事情上是有自己的想法的。他有一个女儿，名叫成君，已经到了适婚年龄。如果能够将霍成君嫁给汉宣帝，并且立为皇后，对于加强霍光与皇帝的联系，无疑是有帮助的。大臣们都知道霍光的想法。于是有人在上朝的时候绕着弯子提建议，期待汉宣帝回应。汉宣帝果然饱读诗书，洞察人心，对这样的建议不置可否，反而下了一道奇怪的诏书：“朕在民间的时候，曾经佩带一柄铁剑，不知道什么时候遗失了。如果有谁能替朕找到它，爵升三级，赐钱百万。”
闻弦歌而知雅意，这分明是念旧。正好有几个对霍光不太满意的大臣，立马向汉宣帝表奏，请求立平君为皇后。霍光虽然失望，但也没有表示反对。他大权在握，却不是一个跋扈的人，在这种事情上，总还是能尊重皇帝的意愿。
“灰姑娘和王子举行结婚典礼，场面盛大、热闹非凡。全国的百姓都诚挚地向他俩祝贺。灰姑娘从此以后过着幸福快乐的生活。”——这是经典童话《灰姑娘》的结尾。
许平君（公元前88年—前71年），昌邑（今山东菏泽市巨野县）人，汉宣帝刘询的第一位皇后，汉元帝刘奭的母亲。
汉朝的灰姑娘许平君，同样过上了幸福快乐的生活。但是，关于她的童话，并没有就此结束。
汉宣帝是史上有名的明君，在他的统治下，国泰民安，四海咸平，汉朝进入了全盛的中兴时期。风调雨顺的本始三年（公元前71年），平君第二次怀孕了。
兴许是宫中的事务令人操劳，这一次的妊娠反应，比第一次强烈得多。于是有一位常年出入后宫的女医淳于衍，奉命给皇后看病。淳于衍开了一副药，当场熬好。平君喝下之后，却是浑身冒冷汗。折腾到夜里，病情转重。汉宣帝陪在她身边，召来宫中最好的御医给她会诊。大伙望闻问切，交头接耳，都搞不清楚病因。平君终于不治身亡。汉宣帝悲痛欲绝，将她葬于杜陵，谥为“哀恭皇后”。
淳于衍，生卒年不详，西汉宫廷女医，据说是我国有记载的最早的专职妇产科医生之一。医者父母心，而她用医术来杀人，委实有辱这个职业。
事后有御医翻出皇后服过的药渣，仔细检查，不禁大吃一惊——原来淳于衍开出的药方，里面有大量的附子。
附子是一味草药，有回阳救逆之功，然而给孕妇服用，便是剧毒。淳于衍很快被抓起来，收押于大狱。汉宣帝还没派人审问，霍光急匆匆入宫，屏退左右，和汉宣帝密谈了半天。
从史料的记载来看，霍光对谋害平君的阴谋并不知情。幕后指使淳于衍这么干的，是霍光的夫人霍显。淳于衍被捕之后，霍显因为害怕，将实情告诉了霍光。霍光大惊失色，考虑再三，决定主动向汉宣帝请罪。
汉宣帝对此的处理，出乎人们的意料。
淳于衍被释放了。霍成君嫁入宫中，很快立为皇后。据《西京杂记》记载，霍显为了报答淳于衍，赠给她奇珍异宝、铜钱百万、黄金百两，外加一套毫宅和“不可胜数”的奴婢。淳于衍犹不满足，抱怨道：“我为你家立了这么大的功劳，你难道就这样报答我？”——如此嚣张的态度，足见当时汉宣帝对于平君被害一事，已经完全不作追究。
但是，如果真的以为汉宣帝就此罢休，那就大错特错了。
汉宣帝刘询（公元前91年―公元前49年），又名刘病已，西汉第十位皇帝。班固评价他，“功光祖宗，业垂后嗣，可谓中兴！”
三年之后，霍光去世，汉宣帝完全获得了政治自由。他一步一步剪除霍家的党羽，削弱霍家的势力，并于地节四年（公元前66年）将意图谋反的霍家子弟一网打尽。霍光的儿子霍禹被腰斩，霍皇后被废，霍显也被斩首。
汉宣帝用自己的实际行动解释了什么叫做大男人：富贵的时候不忘糟糠之妻；悲痛的时候不因私人感情而扰乱国家大局，赢得了霍光的尊重，保持了政权的稳定；当权的时候大刀阔斧，快意恩仇。后来，汉宣帝又立了一位王皇后，但是对她并不热情，甚至很少与她相见。他的所有爱情，应该都随着平君的逝去而埋葬在松柏累累的杜陵了吧。
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