作者：我方团队书剑为酒
崇祯十七年三月十七日，这天是周六，但是李自成的大军并没闲着，兵分两路的闯军一路打到了高碑店，另一路已经打到了京城的西直门。
这是崇祯皇帝生命中的倒数第三天，这一天里，崇祯皇帝开始能够清楚的听到厮杀声和炮声昼夜不绝了。不过崇祯帝依然照常上班，但是大臣们却是都一副束手无策的样子，甚至一部分大臣已经开始不参加朝会，史书记载，崇祯皇帝哭了，他哭的是自己束手无策，哭的是君臣大眼瞪小眼，哭的是自己登基以来十几年兢兢业业，大厦将倾了。“上泣下，诸臣亦相向泣。”哭完之后，崇祯皇帝开始恨了，但是恐怕他没有多少本事去杀掉他们当场的任何一个大臣了，或者是他已经对这帮不作为的家伙完全死心，他悄悄地在御案上写下“文臣个个可杀”之语，示之近侍，随即抹去。
突然，京城的守御总指挥襄城伯李国桢一路狼狈的爬到殿上，他有更令人悲痛的消息：守城的士兵已经不愿意抵抗了皇上，就算是臣用鞭子抽，也不管用，抽起来一个，另一个又趴下。崇祯皇帝听完这话，没说什么，大哭着回宫了。因为他心里比谁都清楚，不怪士兵不努力，是京军早已经精疲力尽，国库里空空如也，内帑一分不剩，这些士兵已经断粮了五个月了，而在崇祯之前号召达官显贵富商大贾的捐钱活动中，大明得到的金钱十分有限，没有人愿意在为他献金。
三月十八日，这时距离崇祯帝的死亡，离大明帝国的灭亡还剩下两天时间。也是在这一天，筋疲力尽的京军实在是抵挡不住，李自成大军蜂拥而入，攻破了北京城外城。并且李自成在攻破京城之前派明朝的投降太监杜勋进城谈判。崇祯召见了杜勋。李自成开出的条件是，割地西北，分国而王，并由明朝赔款百万两。
在这个时刻，这个价钱恐怕是句玩笑，所以正史上并无记载，就算这是真的，恐怕崇祯皇帝心里也明白，这哪里是谈判来了，这是在调笑他，来给他下达死亡判决通知书。而在《明季北略》里则有更合乎逻辑的记载，守陵太监申芝秀在昌平就投降了李自成，这时候要求守军缒自己进城，进宫之后，申公公细说了李闯军队对皇帝的不满，并且开出了条件，希望皇帝自行退位，崇祯帝怒斥叛徒，拂袖而去。也就是在这一天，农民军同时攻破了北京城的几处城门，有争议说太监曹化淳开彰义门纵敌入城。
闯军攻进外城的消息到了傍晚才传入大内，崇祯帝得知消息之后，孤身一人徘徊在大殿上，这一夜他已经完全没了入眠的心思。到了凌晨时分，太监来报告说，内城也已经被攻破，诺大的北京城，固若金汤的北京城只剩下皇城和紫禁城最后两道屏障了，这已经是到了三月十九日，也是大明帝国寿终正寝的日子。崇祯帝连徘徊的心思都没了，他带着太监王承恩登上景山，向远处眺望，他要亲眼看着自己的江山化为飞灰。
在夜色还未散尽的时刻，极目望去，北京城烽火连天，狼烟滚滚，烽烟在向皇城蔓延，崇祯帝驻足良久，之后他回了乾清宫，发出了他人生中最后一道圣谕：“命成国公朱纯臣提督内外军事，夹辅东宫。”似乎这道谕旨并没有起到什么作用，或者压根就没有送到成国公的府上，又或许，成国公看到了也只是讪讪一笑。
之后，崇祯帝把自己的全家人都叫来了，周皇后、袁妃、太子及诸皇子、小女儿长平公主———召集起来，王朝末日要到了，昔日的天潢贵胄们在最后的时刻里，崇祯想做最后的安排。崇祯帝看着自己的儿女们还是穿着公子皇孙的宫服，叹了一口气：“这都什么时候了，还穿这种衣裳？”随即让太监去找了些平民的旧衣服，亲手替儿子们换上。崇祯皇帝在最后的时刻里，似乎应该会对儿女们告诫，应当不忘记我大明今日之耻，终你们一生都要记得今晚，记得复国。
但是崇祯帝是这么说的：“孩子们你们都记住，一旦出宫，你们从此就是小民。将来在外，遇上有身份的人，年长者称‘老爷’，年轻的呼人家一声‘相公’，对普通百姓，年纪大的要叫‘老爹’，与你们年龄相仿的要叫‘兄长’，对读书人以‘先生’相称，对军人就尊一声‘长官’。”三位皇子只有太子年长，尚且能保持情绪，两位年龄稍小的皇子早已经是痛流哭涕。崇祯帝在面对自己儿子的最后时刻，完完全全成为了一位父亲，一个给与他们以后人生最大忠告的父亲。吩咐完了之后，崇祯帝命人把三位皇子分别送到他们的外公周、田两家。三皇子在临别之际回望着父亲，他的父亲看着他们的背影，凄切的说了一句：汝等奈何生我家？
送走儿子之后，崇祯皇帝请两个妻子坐下，夫妻之间端起酒杯痛饮了几杯：”大事去矣”，说完这句话，崇祯帝就泪如雨下，皇后和贵妃也早已经泪流满面，左右内侍也都哭成一团。
哭罢之后，崇祯帝站起身来，他又恢复了天子的威仪，他命令所有的宫女都可以自行逃生，而自己的妻子和女儿们，他命令他们全都自尽。周皇后听完这话，说：“我嫁给你十八年了，你从来不听我一句，终有今日。”说完便自尽了，而所有被崇祯皇帝宠幸过的妃嫔都被崇祯帝亲手杀了。对于他们来说，或许现在死了才是解脱，宋亡之后的下场清晰可见，女人们在王朝更迭中，永远是最受折辱的弱势群体。之后，崇祯帝派人去传令自己的嫂子，天启皇帝的皇后张氏速死，张氏听旨自尽。
在这天夜里，最悲惨的一幕发生在崇祯帝和自己的女儿长平公主之间。长平公主这一年才十五岁，她还是个孩子，她没勇气像自己的姐姐和母亲一样勇敢的结束生命，或许她根本就不知道她如果被俘虏会是什么下场，她只知道痛哭不止，这是这个年纪的女孩子最正常的反应。崇祯皇帝提着剑到了女儿身旁，这把剑已经杀了一群后宫的妃嫔，崇祯帝一向疼爱自己的女儿，到了这时，他没什么可说了，嘴里喃喃道：“汝奈何生我家！”然后左袖遮面，右手挥刀，砍向公主。公主用手来挡，左臂应声而断，疼得昏死了过去。崇祯帝这一剑下去已经是用尽心力，若非如此，他怎么能对自己的亲生女儿痛下杀手？他杀的人够多了，他的双手在颤抖，浑身都在颤抖，他扔了剑，一步步向殿外走去。
这个时刻已经是三月十九日的凌晨时分，崇祯帝之后从皇宫里消失了。天亮之后，闯军打进来了，他们急切的寻找崇祯皇帝的下落，前朝皇帝能抓到，怎么也是封侯拜爵吧？但是他们遍寻宫人而不可得。李自成得知消息之后立刻下了一道命令：“献帝者赏万金，封伯爵，匿者夷其族。”
直到了三月二十二的白天，才有人发现在景山的一颗槐树上，有一对尸体，一个是太监王承恩，另一个，正是大明朝的皇帝朱由检。尸体被发现时是头发披散的样子，身上穿着普通的蓝袍，白绸裤，一只脚穿靴，另一只脱落。皇帝身上还有写书一封：“朕自登极，十有七年。逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见先帝于地下，去朕冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”根据尸体的情况推断死亡时间应当为大明崇祯十七年三月十九日，也就是公元1644年4月25日，星期一。
在这一天，已经到了春天，四月春风似剪刀的季节里，北京城阴云四合，大雪满城，纷纷扬扬的雪花，把整个北京城都装裹成了一片白色......而在紫禁城里，钟声再次敲响，新的王朝似乎要建立了，前朝的旧臣们和进城的新贵们都跟随着鼓声钟声前去朝贺......