新版《射雕英雄传》正在热播，剧情虽不完全同于原著，大家对其中的绝世高手和武功一样如痴如醉，如洪七公的降龙十八掌、大理段氏的一阳指、欧阳锋的蛤蟆功等等，这些当然只是金庸先生为文学创作而进行的必要虚构，但今天我们要说的一种功夫，现实中真实存在，而且大家一定都听过，那就是八卦掌，现如今，只要有华人的地方，就有八卦掌的存在。
八卦掌是河北文安董海川创于清末，但真正将其发扬光大的是其徒孙宫宝田。
宫宝田生于清同治十年（1871年），自幼家境贫寒，13岁便在米行当起了学徒，由于宫宝田经常往王府送米，认识正在王府护院尹福，此人正是八卦掌创始人董海川的得意弟子，尹福经过细心观察，认定宫宝田是练习八卦掌的难得之才，于是就他收入门下。经过五年的勤学苦练，宫宝田武功长进很快，被董海川相中，遂决定亲授八卦秘宗和八卦拳谱。
勤学苦练加上真传，宫宝田的本领无人不晓，由于身手敏捷，尤其擅长轻功，被称“宫猴子”。光绪二十三年，27岁的宫宝田被清廷召入宫中，任护卫首领，加封四品带刀侍卫。庚子年间，八国联军入侵北京，宝田护驾逃往西安，由于办事得力，受慈禧太后和光绪皇帝赏识，钦赐“黄马褂”。
宫宝田不仅功夫了得，而且为人正直，入宫不久便发现清廷腐败无能，1905年称病辞差回了山东乳山老家，在乡的17年间，他未间断传授乡里强身健体的拳法。
1922年，东北军阀张作霖慕名邀请宫宝田担任奉军武术教练，为了实验宫宝田的能耐，张作霖在20步之外连开两枪，号称枪法百步灭香火的张作霖不但没打中，还被宫宝田逮了个正着，张佩服至极，委其做了奉军总教练，还兼职私人保镖，曾经数次帮张作霖逃脱日本人的陷害，1928年黄姑屯事件中，张作霖被日本人炸死，宫宝田辞职二次返回故乡。
宫宝田回乡后，深感国难当头，但由于年事已高，无能为国效力，决心将自己有生之年习武育人，他先后在海阳、牟平、烟台等地组织起数十个民间八卦拳社，广招门徒，精心教授，培育了大批传人，其传人将宫氏八卦掌发扬于世界各地。1943年6月，宫宝田老家病逝，终年72岁。