《史记·循吏列传》记载的第二个“清官”（循吏）是郑国的子产，不用说，大家也猜得到，这个人多半也是贵族出身。
没错，他乃是郑国国君郑穆公的孙子，也是周文王、周武王的后人。在官方文件上，他的名字是姬侨，子产是他的字。
相比于孙叔敖同志，子产同志是幸运的，因为他出生得晚一些，而且相对长寿，所以同样出生于黑暗时代的他却盼来了曙光，在他壮年时期，人类社会悄无声息地步入了光明年代——孔圣人诞生了。
虽说后世历史上，子产的名声还比不上孔子一个小手指头，但他好歹也是春秋时期一等一的大政治家。
相比于孙叔敖，子产执政的时间要长得多——他做了二十多年的郑国宰相。不过，子产的政绩却要逊色许多。毕竟楚国是当时的大国，所以孙叔敖能够辅助楚庄王称霸；而郑国处在大国夹缝之间，已经彻底地沦为了小国，子产再牛叉，没有了英雄用武之地，也就只能乖乖装孙子。
然而，论起在后世史书中的名声，子产却是甩了孙叔敖好几条街不止。
为什么会如此？
这自然是因为在文明社会中，并不单纯以功业论高低。我们的先辈有所谓“三不朽”的说法，即“太上有立德，其次有立功，其次有立言”，也就是说一定要排位的话，“立德”是第一位的，其后才是“立功”和“立言”。（这种排位法对不对，我们先不讨论，反正是有这么一回事。）
孙叔敖作为楚国有史以来最有出息的宰相，德行自然也是一等一的，但比起子产来却还是要稍逊一筹。
处在大国夹缝之间，子产面对那些骄横的大国诸侯和卿相，实力是不够看的，能够拿得出手而且人家还卖几分薄面的也就只有“德行牌”了。
于是乎，子产作为一代贤相的修养功夫，随着他在宰相的位置上坐得越久，就越发的炉火纯青，而且他的良好品行，保持到了他生命中的最后一天。在那昏暗污浊的官场上，他那不混同流俗的高洁品行，散发出独特的人格魅力，深深感召着与他同时和在他身后的仁人志士。他死的时候，连年轻的孔圣人也伤心地流下了眼泪，那一年，孔子30岁。
然而，在《循吏列传》中，太史公叙述子产的事迹，却仅仅用了120余字，似乎很不给面子。可是看完这120多个字，恐怕你又得怀疑，太史公他老人家是不是收了子产后人的钱，牛皮吹得太大，描写得太不真实了！
按照太史公的说法，子产为相之前，郑国乱得很，一片乌烟瘴气。子产登上宰相宝座之后，局面立马为之大变，一年一个新气象。
第一年，浪荡子不再轻浮嬉戏，老年人不必干重活，儿童也不用下田耕种。
第二年，市场上买卖公平，没人胡乱开高价，都很讲诚信。
第三年，人们夜不闭户，路不拾遗。
第四年，人们每天下地干完活不必把农具带回家，随便扔田地里也没人顺手牵羊偷走。
第五年，士民不用服兵役，哀葬死者的仪礼不用下令即可做好。
第六年……
为政二十六年后，子产去世，当时，郑国青壮年痛哭失声，老人像孩童一样哭泣，说：“子产怎么离开我们死去了啊，老百姓将来依靠谁！”（唉，这桥段后世用烂了，以致于不少人看到类似桥段，第一反应不是感动，而是呕吐，真是人心不古啊！）
太史公的记载到此结束。
上文中第六年后面为什么用省略号？因为原文中没有提到“第六年”，估计太史公编到第五年就编不下去了（开个小玩笑！）。
不可否认，太史公在这里的叙述用上了春秋笔法。
不过，个人以为，虽有艺术加工的成分，但太史公的记载大体还是可信的。
这里，为了让子产在我们眼中的形象更丰满一些，有必要补充几个太史公没有记载的故事。
故事一：子产不毁乡校。
子产那时代，郑国人有一个习惯，就是闲下来时喜欢到乡校聚会，放言高论，乱嚼舌头，调侃调侃执政者。（按：所谓“乡校”，就是古时乡间的公共场所，既是学校，又是乡人聚会议事的地方。）
子产刚上台那会，不满意他的人可多了，都聚集到乡校，一起使劲黑他，那话说得可难听了。
郑国一个叫然明的大夫，得知这一情况后，为了拍宰相的马屁，就对子产说：“把乡校毁了吧，免得有人老是聚一起说坏话。”
子产不同意：“为什么要毁掉乡校？人们干完活儿回来到这里聚一下，议论一下我们，这没有什么大不了的呀。他们喜欢的，说明我们做得对，我们就继续推行；他们讨厌的，我们就应该反省一下是不是哪里做错了，做错了的地方我们就改正。这对我们是好事啊，简直是不用花钱就请来了老师，为什么要毁掉它呢？我只听说用忠诚善良来减少怨恨的，没听说过要倚仗权势来防止怨恨的。用权势压制言论当然容易，然而那样做就像堵塞河流一样，总有河水大决口的一天，那时造成的伤害就无法挽救了；还不如平时开个小口导流。”
宰相已经表态了，然明不管同意不同意，也只得奉承道：“您真是做大事的料，咱们跟着您混，这下子放心啦。”
这件事很快流传到了国外，当然，同时流传在外的还有许多关于子产的坏话。可是，年轻的孔圣人听到后立即表示：“人们说子产是个大坏蛋，照这番话看来，我是不信子产是个坏人的。”
故事二：校人欺子产。（按：“校人”，就是主管池塘的小吏。）
这是孟子记载下来的一则故事。
有人送条活鱼给子产，子产吩咐主管池塘的小吏把鱼养在池中。
小吏却把鱼煮来吃了，返回来禀报说：“刚放进池中，那鱼还显得半死不活的样子；一会儿它就摇着尾巴，游来游去，恢复了灵活劲；突然之间，它甩了一下尾巴，迅速游走了。”
子产听了十分高兴：“它去了它应该去的地方啦！它去了它应该去的地方啦！”
小吏从子产那里出来后立即大摇其头，嗤笑道：“大家都说子产如何如何的聪明，嘿嘿，原来也不过如此！我明明已经把鱼煮来吃到肚子里去了，可笑这糊涂蛋还说‘它去了它应该去的地方啦！它去了它应该去的地方啦！’真是笑死我了！”
故事三：子产为政。
子产执政第一年，人们愤恨地歌唱道：“计算我的家产而收财物税，丈量我的耕地而征收田税。谁想去杀死子产，我就助他一臂之力。”到了第三年，人们都欢欣地歌唱道：“我有子弟，子产教诲；我有士田，子产栽培。子产如果死了，还有谁能继承他呢？”
故事四：子产论为政有宽猛。
子产病重，快要不行了，他对前来看望他的子太叔说：“我死以后，就是你主政了。我有一点心得，现在传授于你。你知道，为政有宽猛，但是，只有道德高尚的人能够用宽厚的政策使民众服从，一般人为政没有比严厉更有效的了。比如火势猛烈，人们望见它就害怕，所以很少有人死于火。水性柔弱，民众亲近并和它嬉戏玩弄，所以死于水的人就很多。因此，掌权的人或许喜欢用宽厚的政策来赢取名声，但是，我要告诉你，宽厚的政策好是好，想要成功实施的难度太大了。”
数月后子产就去世了。
子太叔继任掌权，一开始他不忍心采用严厉的政策。郑国因此出现了很多寇盗，他们招集人手聚集于萑苻泽中。子
太叔很后悔，说：“要是我早点听从子产的话，就不至于弄到这个地步了！”于是子太叔出动军队去围剿萑苻泽中的寇盗，将他们全部杀死，从此盗贼活动才稍稍平息。
故事五：郑州金水河得名的由来。
相传，做了二十六年宰相的子产逝世时，家中没有多余的积蓄为他办丧事，以至于他的儿子和家人只得用筐子背土到山顶上埋葬他的尸体。
消息传开后，郑国人纷纷捐献珠宝玉器，帮助他的家人办理丧事。
但子产的儿子不肯接受，人们只好把捐献的珠宝玉器，抛到子产封邑的一条河水中，用来悼念他。河水因为珠宝的绚丽光芒泛起了金色的斑斓，从此这条河被称为金水河，据说这就是现在郑州市的金水河得名的由来。（文/孔家老大，转载请注明。）