在西德和东德“分家单过”以后，西德的汽车工业就像脱缰的野马一样快速发展，在50年代发展成为第二大汽车工业国。东德一看这情况说，我们不能让西德兄弟看贬了呀！我们要发挥民主德国社会主义的优势！于是东德的技术人员在经过一番手忙脚乱的研发，终于在1957年推出了让东德人民欢欣鼓舞的特拉贝特国民小轿车。
遗留下来的特拉贝特国民小轿车
特拉贝特在德语中的意思有卫星子意，之所以命名为特拉贝特，估计是因为苏联在1957年发射了人类第一颗人造地球卫星，为了表示社会主义大家庭的团结。特拉贝特小轿车的定位就是普通的东德公民，希望用这种廉价的汽车在东德实现轿车国民化。所以这种小轿车在设计时就以廉价为最高标准，当时一个东德普通工人一年的收入就能购买一辆特拉贝特牌轿车，80年代几乎每个东德家庭都拥有一辆特拉贝特。这是其他社会主义国家所不敢想象的。
被绘制在柏林墙上的特拉贝特国民小轿车
特拉贝特轿车一味的追求廉价也是有代价的，首先它的体积太小，虽然有四个座位，但是坐在里边非常拥挤。其次，它的车体外壳竟然是由一种叫做Duraplast的塑料制造的，工艺粗糙到让人惊讶。它的耗油量比西德的轻型公交车耗油量都大，开动起来突突得冒着黑烟，而且噪音非常大，看起来就好像我国农村农民拉货的三蹦子，被西方阵营讥讽为“带顶棚的火花塞”。此外它的最高时速只有60英里，以它的质量再开快点估计非得散架不可。
当时西德汽车生产车间
特拉贝特轿车尽管有着数不清的缺点，但是却非常受东德人的欢迎。购买它的人往往需要提前很长时间就预订，因为东德只有这种轿车出售，要想拥有一辆家庭轿车，非买它不可。所以在当时东德大街上，成千上万的人都开着一模一样的汽车！
可以从这张照片看出当时大街上都是特拉贝特国民小轿车
特拉贝特轿车也出口到其他社会主义国家和亚非拉地区，至两德统一共计生产了300多万辆，但是技术标准和外形几乎没什么变化，30年没有升级换代，产品非常单一。对比西德汽车产品的日新月异，足可以看出，单纯的计划经济远比市场经济缺乏活力！
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