大业十三年（617年），隋朝的太原留守李渊在晋阳（今太原）正式起兵，中国历史上恢弘的盛世——大唐从此发源。“晋阳起兵”的核心策划成员为：李渊（唐高祖）、李世民（唐太宗）、裴寂、刘文静。但没想到后来这四个人中却出了一个冤死的“糊涂鬼”。
武德元年（618年），李渊称帝，建立大唐。李世民被任命为尚书令，封为秦王。裴寂被任命为尚书仆射，刘文静担任门下纳言（侍中）。此时的裴寂和刘文静同为大唐宰相，地位和影响基本相同。但随着时间的推移，二人的地位和影响开始出现变化。
裴寂与刘文静虽然都是“晋阳起兵”的核心功臣，但裴寂为人圆滑会来事，与李渊又是从青少年时就认识的朋友。李渊明显更宠信裴寂，甚至有时让裴寂坐在御座上跟自己一起接受百官的朝拜。因此裴寂的地位和影响很快就“冠绝群臣”。
而刘文静性格张扬不讨人喜，与李渊的关系也不是多深，后来就被李渊派到李世民的军中效力。虽然刘文静还保留宰相的身份，但在实际上已经被排挤出了大唐的核心决策圈。因此刘文静与裴寂之间的差距越来越大，和裴寂的矛盾与对李渊的不满也是日趋严重。
刘文静
武德二年（619年），刘文静在家中与弟弟喝酒大醉后，边拔刀击柱边扬言要杀了裴寂，结果这些话被刘文静的小妾当做谋反的证据（谋杀宰相）上告朝廷。而唐高祖最后则以“谋反罪”杀掉刘文静并抄没其家，这就是唐朝历史上第一个政治冤案——“刘文静案”。
据史书记载，死前的刘文静道：“高鸟逝，良弓藏，故不虚也。”但如果这句话真的是刘文静所说，那证明他到死都是一个“糊涂鬼”！武德二年（619年）的时候，天下还处在群雄割据之中，唐朝只是众多割据势力中的一个。既然“飞鸟未尽、狡兔未死”，李渊又怎么可能“藏弓烹狗”呢？
武德二年的天下形势图
那么刘文静到底是因为什么被杀的呢？
早在晋阳起兵之前，刘文静就与李世民交往颇深，晋阳起兵的四个核心成员其实可以分为两派（李渊裴寂派和李世民刘文静派）。不过当时李渊和李世民父子一体，这两派之间并没有什么矛盾。
唐太宗
但随着大唐的建立，李渊和李世民之间简单的父子关系开始转变为复杂的父子君臣关系。朝廷上逐渐形成了以李渊、裴寂为代表的皇权文官集团和以李世民、刘文静为代表的武将功臣集团，裴寂与刘文静之间的矛盾正是这两大集团冲突的反映。
在审理“刘文静案”的过程中，刘文静曾明确表示：自己确实说过要杀裴寂的话，但这是李渊赏罚不明、慢待功臣造成的，并非自己要谋反。刘文静的这几乎是摆明了指责李渊的态度，对李渊的皇权无疑是重大挑衅。
李渊
而且更重要的是在刘文静案发后，李世民公开宣称功劳卓著的刘文静受到了不公正的待遇，罪不当死，还跑到李渊的面前哭着为刘文静求情。李世民的表现无疑会让李渊认为整个武将功臣集团都在藐视皇权，必须要加以打击。
因此刘文静的被杀实际上就是李渊的一次“杀鸡（刘文静）给猴（李世民）看”。“刘文静案”也标志着大唐初年的朝廷中央出现了严重的分裂，这种分裂最终演变为著名的“玄武门之变”。