汉朝是由高祖刘邦开创的基业，成立于前202年，到了公元前8年12月，王莽篡权改朝，西汉正式覆灭，西汉王朝持续了近两百年，后来汉光武帝刘秀起兵，打着汉皇室的旗号获得了最终的胜利，建立了东汉王朝。
曹操最有文采的儿子曹植做过一篇《汉二祖优劣论》的文章，曹植认为汉高祖刘邦的本事非常大、品德却不怎么高，光武帝刘秀的军事能力高、品行甚优，“故曰光武其优也。”
后人对于他们的评价又是如何呢？这两位都是极具智谋的人物，不然不会再乱世中脱颖而出，开创伟大的时代和基业。
汉高祖刘邦是开创汉家基业，也是汉朝的老祖宗，在各路诸侯中崛起，以其智慧和某略收服众属下的忠心，没有任何先人的持仗。而光武帝刘秀同样雄才大略，但是却依靠着恢复汉家宗室的旗号，其汉朝宗室身份，无疑给光武帝增色很多，在号召力和权威性方面提供了很大的便利。
类似于曹操评价孙策一般，乃是依靠其父的余威，刘邦与刘秀就像孙坚与孙策的模式，影响力世祖同开汉朝基业的太祖高皇帝不可同日而语，但是也算是以为能力卓越的君主了。
汉高祖刘邦的手段和性格非常适合争霸天下，谋略比较给力，会用人，知道怎么治理整个王朝，怎么解除手下的威胁，保证自己的社稷可以稳定的流传下来。
汉光武帝刘秀的军事战争能力非常出色，可以摔了大军进行各种战役级别的行动，但是治理能力可能略微不及老祖宗刘邦吧。
刘邦知人善任，重视纳谏良言，充分发挥各个部下的不同的才能，而且知道联合各地的武装一起反对项羽的力量，终于反败为胜。击败项羽后，统一天下。公元前202年2月28日，刘邦于定陶氾水之阳，即皇帝位，定都长安，史称西汉。
刘秀是浩瀚中国历史上口碑甚好，作风优良的开明皇帝，他生在一个支离玻碎、社稷混乱的环境中，他开创东汉社稷之后，勤于国政，致力于百废待兴的建设中去，最终让东汉王朝从混乱和废墟中重新站立起来。