许敬宗，字延族，杭州新城人，隋大业年间中秀才，后担任书佐。其父许善心被杀之后投奔瓦岗军，被李密任命为记室。李密兵败之后投奔唐朝，补涟州别驾，秦王李世民问其才学召为秦府学士，贞观八年任著作郎、监修国史，不久迁中书舍人。贞观十年因事贬官，任洪州都督府司马，之后历任给事中、检校黄门侍郎、检校右庶子、检校礼部尚书等职，其间参与了《武德实录》、《太宗实录》的撰写工作，太宗李世民征讨高丽期间，许敬宗因起草诏书得体而深受太宗欣赏，在岑文本死后以本官检校中书侍郎。贞观二十一年加银青光禄大夫，高宗李治即位后代于志宁为礼部尚书。永徽五年因支持立武则天为后而官运亨通，先后历任礼部尚书、太子宾客之职，显庆元年升任侍中，仍监修国史。次年进爵高阳郡公，同年代李义府为中书令。龙朔二年（662年）拜右相，加光禄大夫头衔。次年又任太子少师、加同东西台三品。至此位极人臣。咸亨元年以特进的身份退休。咸亨三年去世，时年81岁。赠开府仪同三司，谥曰缪。著有文集八十卷，今编诗二十七首。
许敬宗是大唐第一个奸臣。文才很好，人品不高。
虞世南兄世基与许敬宗父善心，同为宇文化及所害。封德彝时为内史舍人，备见其事。因谓人曰：“世基被戮，世南匍匐以请代；善心之死，敬宗蹈舞以求生。”
宇文化及杀了隋炀帝，然后把隋炀帝的亲信都杀了。杀了他爸，正要杀他，他唱歌跳舞捡了一条命。
来恒，侍中济之弟，弟兄相继秉政，时人荣之。恒父护儿，隋之猛将也。时虞世南子无才术，为将作大匠。许敬宗闻之，叹曰：“喊事之倒置，乃至于斯！来护儿儿为宰相，虞世南男作木匠。”
许敬宗是个很有文才的人，这一点时人都很佩服。就看许敬宗评价这两人的这句话，可谓神来之语。
文德皇后丧，百官坷。率更令欧阳询状貌丑异，众指之。中书舍人许敬宗见而大笑，为御史所劾，左授洪州司马。
许敬宗不知检点，李世民老婆死了，李世民都悲愤欲绝，百官前去送行，许敬宗看见书法家欧阳询长得丑，像只猴子，居然不顾场合和气氛大笑不止，被御史告了一状，贬官了事。幸亏遇到了李世民，要是遇到朱元璋，九族也给灭了。
太宗征辽，作飞梯临其城。有应募为梯首者，城中矢石如雨，因竞为先登。英公李世勣指之谓中书舍人许敬宗：“此人岂不大健？”敬宗曰：“非健，要是未解思量。”帝闻，将罪之。
此人不仅行为不检点，说话也是口无遮拦。跟着李世民打仗，唐军做梯子攻城，全军招募爬在梯子最上面的勇士，勇士们奋勇争先。许敬宗说，这些人不是勇敢，而是一群傻逼。李世民听了，差点气疯。
