读一个日本人写晚清人物，他认识王照。那时王照已经70岁了。在继续做他的拼音改革方案，有一天，王照在报纸上看过胡适的文章，很欣赏，那时候胡适也就40多岁，作为一个长辈，专门跑到胡适家拜访，然后请他给自己的文集写序。
王照，（1859～1933），字小航，号芦中穷士，又号水东，河北省宁河县（今属天津市）人。他的祖父是个总兵，鸦片战争的时候，死于定海。后来到他读书的时候，想去报考恭亲王奕訢开办的洋学堂。奕訢通洋务，人们就喊他鬼子六。听说王照要去考，亲戚们就来劝他，说你的祖父死于鬼子的炮火之下，你怎么能去鬼子六开的学堂呢。
于是王照也就没有去成。后来35岁进士及第。但因为清日战争爆发，朝廷也没功夫给这一科的进士授职。王照只好回到家乡，闲居家中，作为乡绅，在家乡协办团练，做的很出色，受到总督王文韶的赏识。“所练之乡团，队伍严整，饷项分明，为沿海一带表率。”
王照后来进京，做个小官。他热衷时务，也确实读了很多书。戊戌变法的时候，他上书给皇帝，说建议你要是和太后去留洋的话，应该先去东洋看看。让皇帝太后出洋，安全如何保障。于是被一个部的主官给扣下来。
王照不服气，继续上告。结果皇帝血气方刚，一气之下，将六个部的主官全拉下来了，事后礼部尚书怀塔布向人哭诉，这干我什么事情啊。
也正是这次六部主官的裁撤，让慈禧太后很不高兴，或者说，之前，太后和皇帝还能相互体谅，一起搞维新，这事情发生，让慈禧觉醒到，皇帝是不是太冲动了。于是后面的戊戌政变也就是逐步加温水到渠成的一件事情了。
当初康党人员想搞政变，没有军队怎么办，首先想到的就是王照，因为王照和武毅军提督聂士成是把兄弟，想让王照去说动聂。但王照不同意。于是才派谭嗣同跑到天津去找袁世凯。王照听说谭嗣同去天津，知道没有好事。于是写个折子又上报。但也不是报告，只是提醒，假如有什么部队进城的话，皇帝一定要阻止。以防止太后怀疑云云。结果这个折子依然没有到达皇帝那里，太后也没有看到。又被搁置了。
政变后，王照作为维新主犯，也受到通缉，不过王照跑得快。跑到日本去了。也不被康有为待见。但因为王照知道很多内情，康有为又扣着他不让他乱跑。
在日本，无所作为，王照也就继续他的研究，便是文字拼音化。做的很有成就。庚子年以后又开始维新，他便跑了回来，躲在一个朋友的家里，搞拼音实验。虽然通缉没有停止过，但他的行动似乎也很自由。曾有大臣去问他的意见，改革怎么搞啊。王照说，一件一件事来做吧。不要高谈阔论。
后来王照的朋友维新党人沈荩死于监狱。王照想了想，也不躲了，跑去自首了。庆亲王见抓到要犯，问太后，怎么办。太后一指身边萎头搭脑的皇帝，没好气的说，你问他。于是皇帝纠结了好一会儿。轻声说，让他活着吧。于是王照就给判了无期。
又些日，晚清的改革全面开展起来了。有人跑去向太后建议，说，现在搞的还是维新那些事情，但你要不原谅那批人的话，人们是不敢再主动出来做事情的。太后想了想，说除了康有为和梁启超不原谅，其他都可以赦免罪过。
于是王照又给放了出来，王照有个朋友，叫严修，这个严修，也大有来头，据说南开大学的起点,就是严修家的一个家塾。严修还是袁世凯的知交。严修很认同王照的拼音方案，带回家，让自己的佣人去学，据说都学有所成。于是推荐给袁世凯。
袁世凯也觉得不错，开始全国大力推广。而自诩大教育家的张之洞，则对这个方案不屑一顾。做拼音方案，有两个方向，一是将书写说的话，一是给文字拼音。前者更适用于平民，而后者，则为学士所用。王照主张前者。功夫用在将每句话说清楚而已。
有人问中日作战为什么失败。王照的解释是，中国没有基础教育，只有精英教育，所以只有20万的读书人。而日本有基础教育，5000万人都识字。以20万对5000万，以一敌250，自然赢不过。于是提倡平民教育。
拼音化有许多曲折，比如，南人怎么办，是统一读音还是各行其是等等。应该说，今天还是存在这个问题。
又有一个日本的学者，看了王照的拼音方案，提出意见，说你现在的方案是双拼，所用音节太麻烦。不如改成三拼，更有效率（大概意思，现在的拼音方案我也不懂，遑论一百年前的。）王照听了一笑，说读书人自以为是。现在这个方案虽然繁复，但群众易学。而日本人的那个方案，学进去很不容易。假如不能迅速的学有所成的话，又如激励人家继续学下来呢。
这就好像我们刚用电脑的那会，流行的输入法，是五笔。学起来真不容易。我是老早就放弃了，后来幸亏有拼音输入法，不然，这会儿，我也不一定会用电脑。这便属于一个方案设计者的洞察。
民国七年，北洋政府批准实施”官话合声字母“（这套汉字注音字母，台湾至今还在使用）。民国二十二（1933）年，王照病逝，享年七十四岁。
一个识时务的人，假如又足够清醒的话，必然在时局中显得格格不入。所以新旧两派都不喜欢他。“旧党斥其党康，而康党复疑其党旧”，
他晚年坦言：“戊戌政变内容，十有六七皆争利争权之事，假政见以济之。根不坚实，故易成恶果。”
为什么写这一大段，是最近我没事读戊戌的历史，想写点东西出来。发现对于戊戌维新的看法，根本就是一次拙劣的人事倾轧。谁也没有理想，只为形势所迫而已。六君子之死，其实有些死非其所。谭嗣同是求死，但谭嗣同搞的那一套，不见得符合国情。又比如康有为日后行径，十分不堪。倒是这个王照，不声不响，形孤影单，一辈子做成一件事情。无论如何，可以写上一笔。
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