大明王朝，可以说是太监们崛起的一个朝代，在朱元璋废除丞相制度之后，朝堂之事变成了皇帝一个说了算数。如果是像朱元璋和朱棣这样有能力的帝王，那大明朝自然是蒸蒸日上了，可惜除了这两人之外，明朝的很多皇帝都是无能之人。在皇帝无能的情况下，太监们就开始狐假虎威，打着皇帝的旗号，来得到权势，像魏忠贤就是其中的代表人物。
魏忠贤开始的时候，不过是一流氓恶棍，在外面混不下去了，便选择了进宫当太监。魏忠贤虽然目不识丁，但拍马屁的功夫却很厉害，于是进宫不久他就得到了老太监的提拔，后来又和皇子奶妈打得火热。
在万历皇帝时期，魏忠贤深得皇帝的喜欢，开始飞黄腾达。而到了明熹宗上台之后，魏忠贤直接成为了太监之首，而朝政大事也基本上交给了魏忠贤。在位七年的明熹宗，他只对制造木器感兴趣，所以朝政的事情，他都交给了信任的魏忠贤。
魏忠贤当政之后，开始打压东林党，不少东林党的人士在此时受到迫害。后来明熹宗病重，打算传位给自己的弟弟朱由检，在临死前，明熹宗告诉崇祯：要治理好天下，一要靠张皇后，二要靠魏忠贤。崇祯把前半句记在了心里，对半句却是嗤之以鼻的。
崇祯在当王爷的时候，就知道魏忠贤祸国殃民的事情，所以他在即位之后，第一件事情就是把魏忠贤给杀了，树立自己明君的典范。
魏忠贤一死，阉党就四分五裂了，东林党开始得势。而东林党不过是些只会空谈、不懂治国的文人儒将。在李自成快要攻破北京时，崇祯皇帝向大臣筹钱作军饷都做不到，大臣们个个说穷。而李自成攻破北京后，却搜出了几千万两白银。想想要是魏忠贤在的话，筹集军饷一事绝对不是问题，毕竟在他的铁腕之下，谁敢不给钱呢？
虽然魏忠贤是个祸国殃民的大太监，但其治国的能力还是有的，毕竟在明熹宗刻木头的几年里，都是魏忠贤在帮忙治理国家的。所以如果崇祯皇帝听其兄长的话，让魏忠贤帮助他治理国家，那明朝也不至于在崇祯的手上灭亡。既然李自成难以灭明，那清兵入关至少要推迟几十年了。