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若问中国历史上最显赫的公主是谁，答案只能是太平公主，因为不仅她的父亲和两个哥哥都是大唐的天子，她的母亲还是中国历史上唯一的女皇，而她本人曾离主宰天下的至高权位也只有一步之遥。然而，作为历史上最显赫的公主，她的人生却并非如人们猜想的那样一帆风顺，甚至连她的名字史书中也没有记载。后人根据唐代崔融所著的《代皇太子上食表》中的“伏见臣妹太平公主妾李令月嘉辰降嫔公族”推测太平公主本名为李令月。不过也有学者认为“令月嘉辰”是一个词组，不是太平的名字。
唐·周昉《簪花仕女图》
天授元年（690年）九月九日，年近花甲的武则天在众人的瞩目中登上皇帝宝座，改国号为周。看着母亲登基的太平，不知道这时她会不会想起当初自己一身戎装时父母回应她的话—女子又不能做武将！女子不能做武将，但女子却可以做大周朝赫赫的天子。女子既然可以做天子，那么天下也就没什么事情是女人不能做的了。受母亲影响的太平公主在这时开始大力涉足政事。
天册万岁元年（695年），太平公主设计帮助母亲武则天除掉了她越来越不安分的男宠薛怀义。两年后的万岁通天二年（697年），太平公主又为武则天荐男宠张昌宗。太平公主开始渐渐崭露头角，随着她参与政事的程度加深，她的食邑也逐步增至三千户。但是在母亲女皇的光环下，太平公主参与政事只能算小打小闹。
武则天的时代里，杰出的女性有很多，太平公主、上官婉儿、韦后等等不可谓不优秀，但是在武则天的时代里，她们都只是女皇的陪衬。好在和女皇相比，她们都拥有青春。在武则天去世后，太平公主和唐中宗的皇后韦氏各自开始了一场女皇的模仿秀。
以胖为美的唐代仕女俑
神龙元年，李唐复辟后，韦后便说服自己的丈夫唐中宗李显将圣驾从洛阳搬到了长安。洛阳从武周王朝的神都又变回大唐王朝的东都，天下至高的权柄又回到了长安。但是长安城里并没听到当年李唐欲得天下时所传唱的《桃李子》的歌声，取而代之的是歌颂韦后的民歌《桑条韦》。伴着《桑条韦》的曲声，韦后依葫芦画瓢学起了自己的婆婆武则天。而她所做的一切对李家人来说实在太过熟悉了。
太平公主也好，相王李旦也罢，他们谁都不是傻子。明白了韦后的用意，李家人也开始准备了。尤其是太平公主，在武则天时代，因为母亲的关系，她不敢走向政治的前台，李唐复辟后，太平公主已无顾虑，她完完全全从幕后走了出来。但凡韦后能做的事情，太平公主也能做。为证明这点，太平公主也跟韦后一样开始卖官鬻爵，刚刚复辟的李唐还没来得及实现中兴就多了一打“斜封官”。
神龙三年七月，太子李重俊发动政变。政变失败后，韦后和她的宝贝女儿安乐公主想趁机陷害太平公主与相王李旦，于是，他们让人诬告太平公主、相王李旦等人与太子李重俊是同谋，幸亏当时的审官御史中丞萧至忠是太平公主心腹，他哭着对唐中宗进谏说：“陛下富有四海，怎么就不能容一弟一妹，而使人罗织加害他们呢？”唐中宗听了萧至忠的劝告，心生悱恻，这事就不了了之了。毫无疑问，经此一事，太平公主和韦后的关系完全对立化了。
唐代鎏金立凤植物纹银饰，1982年出土于青海海西州都兰
景龙四年（710 年）六月，迫不及待要做女皇的韦后毒杀了自己的丈夫唐中宗李显。韦后疯狂的行为让她原来的盟友上官婉儿彻底背叛了她。在后宫中早已学会审时度势的上官婉儿和太平公主走到了一起，她们矫拟了一份唐中宗的遗诏，立温王李重茂为皇太子，皇后参知政事，相王李旦参谋政事。这道“遗诏”的内容显然不是韦后所期望的。既然太平公主和上官婉儿可以按照她们的想法来写皇上的遗诏，韦后当然也可以按照自己的想法来。于是，韦后的党羽把遗诏中相王李旦参谋政事的内容去掉了。这无疑又激化了韦后和太平公主等人的矛盾。
其年七月，早已对韦后忍无可忍的太平公主和李隆基等人一起策划了诛杀韦后的行动，一举消灭了韦氏的党羽，并且亲手将李重茂拉下了皇位，拥立相王李旦为新的大唐天子。踏着韦后失败的头颅向上爬的太平公主开始了自己的女皇秀。
太平公主因此功劳实封又加五千，累积到了万户，她的三个儿子也都被李旦封了王。然而，这只是一个开始。新上台的的天子李旦因为忌惮自己功高震主的儿子李隆基，所以政治上很袒护太平，但凡有事，他必会先找太平公主商量，而后再是他的儿子李隆基。相比李隆基，李旦对太平公主的意见更为听从。只要是太平公主推荐过来的人，李旦几乎没有不任用的。太平公主在朝堂上也算风光得意正当时。如果要说还有什么事情能让太平公主不顺心的话，那么大概就是李隆基的存在了。
唐代女性妆盒“银鎏金正大光明彩盒”
“唐隆政变”之初，太平公主一度认为李隆基仅是一个涉世不深的黄毛小儿。在她的眼里，那时的李隆基可能和唐中宗的太子李重俊差不多，只是一个满腔热情想要复兴李唐其实什么都不懂的傻小子，所以李旦刚即位那会儿，太平公主并不反对立李隆基为太子。可是当李隆基做了太子后，太平公主很快便发现自己错误估计了李隆基的能力。新上任的太子是相当有主见的人，和李重俊相比，李隆基实在精明太多了。于是，太平公主生出废李隆基太子之位的决心。
为了把李隆基从太子之位上拉下来，太平公主放出了“太子非长，不当立”的言论。为此，夹在儿子和妹妹中间的李旦不得不颁布制书来平息各种流言蜚语。然而，梦想着当女皇的太平公主并没有因此罢手，她反而变本加厉到们都震惊了，宰相宋璟质问道：“太子不仅没有犯过什么错，还为大唐社稷立过功劳，公主何以轻言废立？”
被宋璟的话堵了回来的太平公主还是没有死心。延和元年（712 年），太平公主又找来一个术士向李旦进言：“彗星经天，这预示着帝星有难，天下又要辞旧迎新，太子将夺其位。”太平公主本想用这话来挑拨李旦和李隆基的关系，借机将李隆基从太子的位置上拉下来。机关算尽的太平公主还是棋差一招。夹在儿子和妹妹中间的李旦早已无心做夹心饼干了，他正好借坡下驴，真的将皇位传给了李隆基，自己当起了太上皇。
从此，太平公主的好运也渐渐走到了头。这年，她好好先生一般的丈夫武攸暨去世了，可忙着和自己侄子争权的太平公主没有时间为丈夫的去世伤心太久。次年七月，太平公主计划想要发动一场兵变，把李隆基从皇位上拉下来。可惜她的计划还没来得及施行，就被李隆基先发制人。失败后遁入山寺的太平公主最终没能逃过一死。太平公主的女皇秀结束了，大唐的红妆时代也画上了句号。事实证明，女皇只有一个—武则天，而且不可复制。
纵观太平公主的一生，看似一帆风顺，其实满是荆棘。生在天下最为富贵的人家，其人生也未必有多幸福。
本文摘自《掌故002：唐玄宗背后的女人们》
★大唐，一个华丽、大气磅礴的时代，这个时代里的女性，是中国历史上一个特殊的女性群体。王皇后、武惠妃、杨贵妃、梅妃、太平公主、韦后、上官婉儿……当这些人出现在同一本书里，无疑，一幕好戏大张旗鼓地拉开帷幕。这里有你喜闻乐见的宫斗大戏，斗得有理有据、可歌可泣；这里有“不明觉厉”的阴谋阳谋，谋君王恩，谋富贵身，甚至谋天下权；也有腥风血雨的安史之乱，羽衣曲破，杨贵妃死，大唐王朝盛极而衰……
★这是一部女人的青史，是一个脂粉与烟香的盛世唐朝。作者以其专业严谨的态度，以文献资料为依据，以考古发掘为佐证，辅之以大胆的假设与揣测，用女性独特的视角与细腻的笔触，发掘出数十位女子鲜活的人生历程，也从另一个角度，引领我们一窥玄宗朝史书之外的历史。
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