江山代有美人出，各领风骚数几年。汉武帝继陈阿娇之后是卫子夫，卫子夫色衰之后是王夫人，王夫人早逝之后是李夫人，而李夫人早逝之后，又一个集美貌与智慧于一身的奇女子出现了。这个女子名叫赵钩弋。
赵钩弋的家乡在河间（河北省河间县）。相传汉武帝一次北巡过黄河时，看见河间青紫云气，氤氲缭绕，就向随行的方士询问:此主何征兆?方士们原本就是滥竽充数之人，便信口开河地说道:“这里的天空祥云笼罩，一定有奇女子出现。”
对于风流成性的汉武帝来说，这无疑是打了一针强心剂，于是他派人挨家挨户去寻找，在当时没有卫星定位系统的艰苦条件下，士兵们不负汉武帝期待，真的找到了一位奇女子。
汉武帝一看，又喜又惊。喜的是这果然是一位绝世美女，美的连花儿也会为之逊色；惊的是这位容貌超级美的奇女子竟是个残疾人，她的两只手紧握拳头打不开（可能因为小时患过小儿麻痹症）。
面对这样一位奇女子，汉武帝很是好奇，心想，这紧握着的定是天下最美的玉手了。汉武帝忍不住上前去掰这美女的拳头，奇迹出现了，那美女无人能打开的拳头却慢慢展开，手中紧握着一个碧绿的玉钩。武帝大为惊异，连称“妙极，妙极”。
既然是仙苑奇葩，疾病又不治而愈，汉武帝便不假思索就把她带回长安，为她特地在长安城建筑专门的宫室，名“钩弋宫”，封赵钩弋为夫人，称作钩弋夫人。老夫少妻，赵钩弋自然成了汉武帝的掌上明珠。
赵钩弋也真争气，在当年就怀了孕。所有女人都是怀孕十月就生的，偏偏赵钩弋却怀了十四个月后才生下一个男孩，命名刘弗陵。汉武帝老年得子，乐不可支，说:“听说唐尧帝在娘胎中怀孕十四个月才生。而今赵钩弋的儿子，也是怀孕十四个月，简直太奇妙了。”借这个典故，题名赵钩弋的宫门为“尧母门”。
现在既然汉武帝都把钩弋夫人比喻成尧母了，那么她的儿子就是尧了，而尧不是皇帝又是什么呢?种种迹象表明，汉武帝大有在太子问题上废长立幼的动态。
后来发生了巫蛊门事件，让太子刘据最终走向了不归路。虽然最后汉武帝在长安兴建“思子宫”来表达对太子之死的怕羞和思念。但随之而来的是更多的痛楚，因为他的六个儿子，除了太子刘据外，其他五个，刘闳过分谦让，来了个“英年早逝”；刘髆又“心急吃热豆腐”，结果自己“烫伤”了自己；而刘旦很识大体，信誓旦旦地上疏“主动退出”；可怜的刘胥又根本就不入汉武帝的“法眼”；只剩刘弗陵坐享其成，成为太子的唯一合法继承人。
当然话又说回来，刘弗陵也有两大得天独厚的优势。一是自身条件好，从十四月怀胎而生开始，刘弗陵就开始了他传奇的一生。小小年纪便是四肢发达（身材魁梧），头脑也发达（脑子特别灵活），具备当大领导的先天条件。二是和汉武帝脾气性格最相像，套用武帝自己的话来说就是“很类己”。这和刘据的“不类己”形成鲜明的对比。
然而，刘弗陵的优势越是明显，汉武帝的烦恼也就越多，他在思考和担心着这样两个问题:
烦恼一，刘弗陵年龄太小。
刘弗陵的优势很明显，但唯一的劣势就是年龄太小，还不满八岁，要他继承皇位，要亲政至少还得等上十年。这十年，他能不能坐稳皇帝的宝座?能不能制服天下?这是一个未知数。
年龄太小这是刘弗陵的致命弱点。因此，自己百年之后，刘弗陵能不能制服两个“不安分”的哥哥刘旦和刘胥成了汉武帝颇为头疼的事。
烦恼二，钩弋夫人太年轻。
钩弋夫人正值花儿绽放般的黄金年代，才二十多岁，一旦自己百年之后，这朵娇艳的国花会不会红杏出墙呢?如果她到时候因为寂寞，做出了“寂寞难耐”的事（骄奢淫乱），怎么办?她到时候是堂堂的皇太后，谁能管得了她?还有，刘弗陵还小，如果钩弋夫人代他亲政，被她抓住了朝中大权，到时候屠杀刘家的人，窃取刘氏天下怎么办?她会不会学吕后，成为吕后第二呢?
“主少母壮”这个难题摆在汉武帝的面前，让汉武帝“费思量”。思来想去，想来思去，为了避免重蹈吕后覆辙，最终，汉武帝决定采取“杀母存子”之法先解决第二个烦恼。
“杀母存子”这个很好理解，就是杀掉钩弋夫人，然后保存刘弗陵。欲加之罪，何患无辞，汉武帝既然狠下心对自己最心爱的女人下毒手，就没有什么能阻拦他的行动了。
一次，汉武帝随便找了一件芝麻大的小事，故意对钩弋夫人进行了前所未有的“狮子吼”，结果吓得钩弋夫人摘下头上身上所有的金银首饰，趴在地上磕头主动承认错误，左一句我不是故意的，右一句非常抱歉。
然而，这一次汉武帝似早已铁了心，也不管钩弋夫人认罪态度良好不良好，先把她打入了死牢再说。钩弋夫人被可怜兮兮地拖出去的时候，汉武帝分明听见钩弋夫人嘴里发出这样的悲歌:依然记得从你口中说出再见，坚决如铁，昏暗中有种热泪灼伤的感觉，黄昏的地平线，画出一句离别，相爱已经幻灭……
汉武帝心里叹道:有一种爱叫做放手，为爱放弃天长地久，我们相守若让你付出所有，让真爱带我走，有一种爱叫做放手，为爱结束天长地久，我的离去若让你拥有所有，让真爱带我走说分手。
就这样，汉武帝以“屡践圣意”为由狠心地将钩弋夫人打入冷宫，后元元年(公元前88年)钩弋夫人困在云阳宫里生不如死，绝望之下的她以一块白绢结束了她短暂的、如花一般二十多年的青葱岁月，后被葬于甘泉南。