陶渊明和晚清两江总督陶澍都以祖先陶侃为傲，其实陶侃曾是某人的手下败将。这个人，就是六朝战神——苏峻。
苏峻叛乱（图注）
苏峻是流民统帅，被国舅庾亮逼反后，干脆杀入首都，夺了东晋第三个皇帝的天下。庾亮逃出建康，求得刺史陶侃相助，一同杀向建康平叛。
庾亮急于立功赎罪，让自己的手下大将王彰打前锋，没想到王彰部却被苏峻军大将张曜部打了个落花流水。败后，庾亮羞愧交加，欲哭无泪，只得把自己的兵符上交陶侃请求处分。陶侃倒是幽默，派人转告庾亮说：“古人曾三次遭败，您才有两次。不过当今形势急迫，不能次次这样。”（古人三败，君侯始二。当今事急，不宜数尔。[1]）西路主力军快到石头城时，众将都想马上与苏峻军决一死战。陶侃深知苏峻军身经百战，早先在江北常与后赵的羯族军队拼杀，骁勇凶悍，一般的晋军干不过这支队伍。他拿定主意，待敌军势减弱后再打，说：“贼众方盛，难与争锋，当以岁月，智计破之。”[2]过后晋军几次与叛军交战，果真无功而返，证明陶侃对形势看得很准。
王舒、虞潭的东路军在与苏峻军张健、管商等部的交战也是负多胜少，推进缓慢。为防止苏峻军占领建康东面屏障京口（今镇江），陶侃令郗鉴和后将军郭默退军回守京口，并让他们建立大业（今丹阳北）、曲阿（今丹阳）、庱亭（在武进西北）三座营垒，以抗敌军，同时让郭默据守大业。
建康城西部和北部地势示意图（图注）
6月，祖约派祖涣、桓抚部偷袭湓口（今江西九江东），想来个釜底抽薪，切断陶侃军的后路。陶侃闻讯，准备亲自领军回击，这就势必影响对建康的进攻。前锋将军毛宝学了一回他的祖先毛遂，主动请缨前往。祖涣、桓抚军经过皖城（今安徽潜山），顺势攻击谯国内史桓宣部。毛宝率军前往救援，因力量悬殊，被祖涣、桓抚军打败，他的腿也被箭射穿后牢牢钉在马鞍上。毛宝真不愧为一员猛将，他让人踩着马鞍拔下箭，血流满了战靴。不过，他连眉头都没有皱一下，颇有当年关羽刮骨疗伤、面不改色的英雄气概。包扎好伤口，毛宝率军连夜反攻，祖涣、桓抚军猝不及防，大败。湓口之危遂解。
7月，祖约的部下私通后赵，引后赵军队渡过淮河，趁虚袭击祖约军的后方。祖约大败后丢弃寿春老巢，向南逃奔历阳，大片土地被北方政权夺去。这既是对叛军的不利消息，也是东晋的一大损失。苏峻的心腹路永、匡术等听说祖约败讯，劝苏峻杀死王导等大臣，另外安置自己的心腹。苏峻没有采纳，引发路永等人的不满，王导乘机将路永策反。9月3日，王导带着他的两个儿子和路永一起逃到陶侃军驻守的白石垒（今幕府山南麓），同时也带去许多可贵的叛军情报。
尽管失掉盟军祖约的支持，苏峻军所受的影响还不是很大。叛军兵势依然很盛，东西出击，兵锋所至，大多取胜。许多人认为“峻狡黠有胆决，其徒骁勇，所向无敌”[3]。“及累战不胜，（温）峤亦惮之。”[4]更要命的是，温峤军快没粮了，不得不向陶侃借粮。晋军一点也看不到胜利的曙光，连主帅陶侃也打算退回荆州，以防自己的老巢发生意外，至于平定苏叛，想留待日后再说。但温峤坚持要打到底，还责备陶侃不该“违众独返”。毛宝知道光说没什么用，要用行动表示决心，遂自告奋勇，领兵上岸去烧敌军粮草。他对陶侃说：“如果我不能成功，到时您再走，众人便不会怪罪”(若宝不立效，然后公去，人心不恨矣[5])。毛宝果然不负众望，一把火就把苏峻储存在句容、湖孰（今江宁县湖熟镇）的粮库给烧光了。此一行动太给力了，晋军士气为之一振，陶侃也决定留下来，打到底。
咸和三年（328年）9月25日，发生了一件万分离奇的事情——苏峻醉战阵亡！
白木陂（今苏峻湖，苏峻酒醉丧命处，在今挹江门旁小桃园）
事情的经过是这样。大业垒的晋军遭苏峻的两员大将张健、韩晃部猛攻，已经到了“人饮粪汁”的地步。守将郭默害怕，悄悄突围溜走了。大业垒眼看不守，如果丢了，京口就很危险。因此，把守京口的郗鉴立即请求陶侃派兵救援大业。陶侃本想领兵前去，但长史殷羡劝道：“吾兵不习步战，救大业而不捷，则大事去矣。不如急攻石头，则大业自解。”[6]陶侃认为这个“围魏救赵”办法很好，于是亲率水军攻向石头城，从南面挑战叛军;并让庾亮、温峤、赵胤等人率步兵精勇1万,从白石垒向南出击石头城,在陆上挑战叛军。
白石垒是陶侃军6月初为对抗苏峻军，在幕府山南麓修筑的一个堡垒据点。陶侃军大多是水师,在长江上占有优势;叛军多步骑兵,在陆上有优势；陶侃军要攻下建康，最终得登陆作战。在刚开始的几次小规模登陆进攻战中，陶侃军都没有捡到便宜，于是很多人建议在秦淮河口南的查浦筑垒待敌。监军李根力排众议,要求筑垒于白石，说：“查浦地下(地势低下),又在水南,惟白石峻固,修之,灭贼之术也。”[7]这个建议被陶侃采纳后，李根带兵连夜修筑白石垒，只用了一个晚上就竣工了，施工速度相当惊人。建成的白石垒北依幕府山，面向长江，通玄武湖的宽阔水面，登陆可守，下水可攻，成为打在叛军背后的一颗钉子。
苏峻早就想拔掉北面白石垒这个眼中钉，前几次出兵攻打，遭遇晋军顽抗，都没能拿下。这次白石垒官兵倾巢出动，自己送上门来，苏峻很是高兴，立即统率8000精兵迎战。苏峻先派儿子苏硕和部将匡孝领数十骑，逼近赵胤军，将其打败（峻遣子硕与孝以数十骑先薄赵胤，败之[8]）。笔者认为，赵胤军被苏硕、匡孝区区数十骑击败，佯败的可能性很大。赵胤旨在诱敌深入，放长线钓大鱼。晋军兵败之时，苏峻正在犒劳将士，乘着醉意远远望见赵胤军败逃（峻方劳其将士，乘醉望见胤走[9]），说：“匡孝能败敌，我反倒不如他吗！”（孝能破贼，我更不如邪！[10]）于是把打仗视作儿戏，撇下士众，只和数名骑兵向北突击敌阵。这时酒劲发作，加上风吹颠簸，苏峻摇摇晃晃，平时的英武只剩下空架子，更无法向前突进。当苏峻坚持不住准备回奔白木陂（今南京城北15里，称苏峻湖，陂指水塘）时，坐骑突然遇障失足。陶侃军的部将彭世、李千等人抓住这个天赐良机，一齐向苏峻投去矛枪，一时间“枪雨”象箭一样朝苏峻身上飞来，苏峻立即坠落马下，被晋军一拥而上,乱刀砍死。“斩首而裔割之,焚其骨,三军皆称万岁。”[11]一代枭雄苏峻，就这样稀里糊涂送掉了性命，让人难以置信！
引文出处：
[1]《资治通鉴》（卷94·晋纪十六·成帝咸和三年），第2958页。
[2]《资治通鉴》（卷94·晋纪十六·成帝咸和三年），第2958页。
[3]《资治通鉴》（卷94·晋纪十六·成帝咸和三年），第2961页。
[4]《资治通鉴》（卷94·晋纪十六·成帝咸和三年），第2961页。
[5]《资治通鉴》（卷94·晋纪十六·成帝咸和三年），第2962页。
[6]《资治通鉴》（卷94·晋纪十六·成帝咸和三年），第2962页。
[7]《晋书》（卷66·陶侃传），第1775页。
[8]《晋书》（卷100·苏峻传），第2630页。
[9]《晋书》（卷100·苏峻传），第2630页。
[10]《晋书》（卷100·苏峻传），第2630页。
[11]《晋书》（卷100·苏峻传），第2630页。