忽必烈与马拉松
1896年，雅典举行了第一届奥运会，而马拉松大赛作为其中一个项目也被延续至今。
而在我国，早在元朝的时候就曾举办过这项运动。元世祖忽必烈取得天下以后，组建了一支禁卫军，主要负责北京和内蒙正蓝旗的警卫工作，并且还肩负着两地间的信使职责。这支队伍的入选条件很简单，就是得跑得快。他们为了传递加急的信件，一夜急行200公里那简直就是小菜一碟。因此，忽必烈给禁军取了个名字，叫“贵赤”，也叫“贵卫赤”或“贵由赤”，在蒙古语中意为“快跑者”。为了提高这群特殊士兵的长跑技能和身体素质，忽必烈要求他们每天都要进行高强度的训练。为了检验士兵们的训练成果，忽必烈每年都不定期的举办一次长跑大赛，前十名，赏。长跑大赛的起点一般设在河北的河西务，终点设在北京城，比赛全程90公里，规定时间为6个小时。
元朝的“马拉松”，不仅比现在的马拉松早了近600年，就连里程也长了一倍多。所以元朝的长跑大赛应该是世界上时间最早、距离最长的“马拉松”。