1923年，冯玉祥原配夫人刘德贞在北京协和医院病逝，留下两个儿子：冯洪国、冯洪志；三个女儿：冯弗能、冯弗伐、冯弗矜。中年丧妻，子女还未成人，冯玉祥需要重新建立家庭。由于他握有重兵，位高权重，于是想和他攀亲的也都不是等闲之辈。其中，最显赫的是陆军大元帅曹锟。一天，曹锟派副官来到冯玉祥的陆军检阅使署，对他说：“大帅认为您为人倜傥，带兵有方，前途无量，想与您结亲。”
冯玉祥从骨子里看不起曹锟，一听曹的副官来说媒，直倒胃口。但他又不好明拒，只得对来人说：“我是个穷小子出身，大帅厚爱令我受宠若惊，如大帅千金不嫌弃，过门后须做到三条——第一，不许穿绫罗绸缎，只穿粗布衣裳；第二，会纺纱织布；第三，精心抚养前房子女。”当然，这三条于曹家小姐是无法接受的，好事自然告吹。冯玉祥不肯攀龙附凤、拒绝曹锟提亲的事，在部属中传为美谈。
生于1896年的李德全也是穷苦出身，父亲是一位牧民，从草原逃荒到了通州。李德全长大后，父母省吃俭用供她读书。1911年，她考入北平贝满女中。1915年进入京师女子协和大学。毕业后，回到母校贝满女中任教，并任青年会总干事，是个豪爽、泼辣、刚毅、质朴的女子。冯玉祥在一次基督教青年集会上看到李德全发表演说，对她那出众的口才、率真的性格一见倾心。于是，他委托部下、李德全的堂姐夫妇当“红娘”。
那时李德全已经是28岁的老姑娘了，还没有出嫁的意思。这天，堂姐怕妹妹不同意，故意对她说：“妹妹，有个大兵请我们吃饭，你敢不敢陪我们去？”李德全很仗义地说：“大兵也不是三头六臂，还能吃人？怕什么！我陪你们去。”两人见面后，谈得十分投机。这次被精心安排的“接触”，成就了两人一段美好姻缘。1924年2月19日，冯玉祥与李德全在南苑举行婚礼。婚礼不落俗套，新娘穿蓝色棉布大褂，头戴白纱。没有丰盛的酒宴，待客的是家常饭菜。婚后次日一早，李德全即陪冯玉祥骑马来操场观操，全体官兵欢呼雀跃。
婚后，李德全问冯玉祥为什么喜欢她，冯玉祥毫不犹豫地说：“我看你天真直率！”冯玉祥反问李德全“你为什么嫁给我”，李德全回答：“是上帝怕你不为民办事，派我来监督你的。”夫妻问答珠联璧合，一时被传为佳话。
李德全用宽容和爱心为冯玉祥挑起家庭的重担，精心照顾好已故夫人留下的孩子们。她总穿蓝布大褂，不施脂粉；吃的是粗茶淡饭，安于简朴的生活，作风与当时的官太太、阔小姐全然不同。他们夫妇生了五个子女：女儿理达、颖达、晓达，儿子洪光、洪达。但儿子洪光1927年在上海走失，后来再也没有找到。
1946年，蒋介石发动内战，冯玉祥被以“考察水利”为名派到美国。携家眷到达美国后，看到国内战乱愈演愈烈，冯玉祥发表了“告全国同胞书”，痛斥蒋介石独裁统治，呼吁美国政府和人民停止对蒋介石的军事援助。次年，他与中共在纽约的组织及一些爱国人士、爱国侨胞共同组织成立“和平民主联盟”，高举反蒋独裁旗帜，拥护中国共产党召开新政治协商会议的正义主张。蒋介石随即开除了冯玉祥的党籍，吊销了他的护照，并把冯玉祥的随行人员全部调遣回国，迫使冯玉祥一家在美国过着流亡生活。
1948年，冯玉祥和夫人李德全应中国共产党的邀请，回国参加人民政协筹备工作。临行前，父母让女儿冯理达选择是回祖国还是留在美国。面对人生的重大选择，冯理达毅然与父母一起，义无返顾地走向新中国。在冯理达看来，向往共产党，就是向往真理、向往光明。
这年7月，冯玉祥一家乘坐苏联“胜利号”轮船绕道苏联回国。9月1日下午两点多钟，客轮正航行在黑海上，冯玉祥夫妇正在给颖达、晓达讲述他们访问苏联的情景，灾难突然降临。一股浓烟钻进他们夫妇敞开的特舱，冯玉祥夫妇先后冲出舱门，但随后又昏倒在舱内。经过子女抢救，李德全死里逃生，一代名将冯玉祥却与世长辞。
几天之内，李德全头发全白了。但她很快挺起胸膛，在毛泽东、周恩来等中共领导人的召唤下，毅然抱着丈夫的骨灰盒，携儿带女回到祖国已经解放了的东北地区。到了哈尔滨，她立即在电台发表声明，号召西北军官兵弃暗投明，在前线起义，站到人民方面来，不要再为蒋介石挑起的罪恶内战卖命了。1949年2月，李德全回到久别的北平，把冯玉祥的遗产全部交给国家，还把冯玉祥的28箱珍贵资料全部交给了档案馆。新中国成立后，她成为共和国第一任卫生部部长。后来，她又先后担任了中国红十字会会长、全国妇联副主席、全国政协副主席、国家体委副主任等重要职务，成为新中国卫生、体育事业和妇女解放运动的开拓者和领导者之一。