汉宣帝刘询是西汉中兴之主，也是中国历史上有名的贤君。但在个人感情上，汉宣帝却相当不如意，从痴情到绝情，最后竟然把皇后当作了保姆。什么回事呢？让我们从头说起。
汉宣帝一生共立了三位皇后，她们分别是：许皇后、霍皇后、王皇后。
许皇后是许广汉之女，名叫许平君，是汉宣帝早年流落在民间所娶的妻子。汉宣帝对许平君十分痴情，他被立为皇帝之后，大臣们商议选立皇后。当时霍光秉政，所以大家都属意立霍光之女为后，但汉宣帝却顾左右而言他，让人去寻找流落在民间的宝剑。大臣们恍然大悟，赶紧话锋一转，建议立许平君为皇后。
许平君被立为皇后，便宜了许家族人，让许家族人能当官的当官、能封侯的封侯，金银钱财更是赏赐无数，却得罪了霍家，因为霍光之妻霍显打算立自己的女儿为后。
本始三年，即公元前71年，许平君又有了身孕，就在即将分娩时，恰好身子不舒服，需要看医生。
霍显认为时机已到，暗中买通女御医淳于衍，让她在给许皇后服用的丸药中加入附子。许平君服用后不久，毒发身亡。
对于许平君的死，汉宣帝心知肚明却又无可奈何，悲痛异常，内心深处的一片痴情也随着许平君的去世而烟消云散。
许平君死后，霍光之女霍成君如愿以偿成了皇后，这就是霍皇后。
霍成君出身豪门贵族，加之有一个既愚蠢又贪婪的母亲在背后煽风点火、百般纵容，所以在品德方面与前任皇后许平君相差甚远，但汉宣帝考虑到霍家的势力，只能对其忍气吞声、逢场作戏、貌合神离。至于汉宣帝对霍皇后有几分真感情，恐怕只有当事人自己清楚了。
地节二年，即公元前68年，霍光去世，汉宣帝开始逐步削弱霍家权力。地节四年7月，霍家发动政变未遂，招致族灭，霍光之子霍禹，霍云，侄子霍山，妻子霍显要么被杀要么自杀。八月，汉宣帝以阴谋毒害太子刘奭为由，废掉霍成君，令其迁往上林苑的昭台宫；十二年后，汉宣帝再度令其迁往云林馆。霍成君备受冷落，终于自杀。
天下不能无君，后宫也不能无后。霍成君被废掉后，汉宣帝再立皇后。
这一次，汉宣帝所立的皇后姓王。王皇后原本只是民间的一位普通女子，十来岁时就准备嫁人。但奇怪的是，每逢王皇后准备嫁人时，男方便突然死亡，所以王皇后的婚事被一拖再拖。
汉宣帝在民间时，与当时的大多数年轻人一样，喜欢斗鸡，恰好王皇后的父亲王奉光也喜欢斗鸡，俩人趣味相投，所以很早就认识了。汉宣帝即位后，王奉光便让这个一直嫁不去的女儿随汉宣帝入宫，当了婕妤。霍成君被废掉后，汉宣帝便立王婕妤为皇后。
不过汉宣帝对王皇后并不感冒，很少与之见面，更谈不上宠幸了。他只是把王皇后当作保姆，让她照顾年幼的太子刘奭。
那么，既然汉宣帝并不宠爱王奉光之女，为何又要把她立为皇后呢？
一方面，我们前面提到，汉宣帝的痴情已经随许平君而烟消云散了，立谁为皇后，汉宣帝已经不再以个人情感为判断标准；另一方面，许平君死后，太子刘奭还年幼，汉宣帝需要一位谨慎可靠、信得过的人来照看他。
刘奭是汉宣帝与许平君在民间的结晶，地节三年（前67年），汉宣帝立刘奭为太子。霍显知道后十分恼怒，食不下咽，夜不能寐，甚至还气得“呕血” ，于是授意霍成君伺机毒杀刘奭。但因为刘奭的保姆常先试菜验毒，所以几次下手均未成功。
面对这种情况，刘奭的外祖父许广汉建议，让许家派人进宫专门照看刘奭，但遭到丞相魏相等大臣们的一致反对。汉宣帝无奈，只好退而求其次，立背景相对比较单纯的王奉光之女为皇后，让她负责照看太子刘奭。
所以，王奉光之女被立皇后很有戏剧性和偶然性，汉宣帝实际上是把她当作了太子刘奭的保姆。
但王皇后天性纯良、与世无争，既不奢求汉宣帝宠爱自己，也不谋求更大的权益。她被立为皇后以后，果然按照汉宣帝的嘱托，细心照料太子刘奭，因此一路顺风顺水，当了十六年的皇后。
公元前49年，汉宣帝驾崩，太子刘奭即位为汉元帝，王皇后升格为王皇太后，其父兄都被封为列侯。公元前33年，汉元帝驾崩，汉成帝立，王皇太后再次升格，成了太皇太后，其弟王骏被封为关内侯，食邑千户。
至此，王氏家族有列侯二人，关内侯一人，将军两人，真可谓一人得道鸡犬升天。而这一切，都是王皇后任劳任怨当“保姆”换来的。从这一点来看，王皇后这个女人其实也不简单。