一
一直以来，从中学历史课堂上走出来的各位新老人士，好多都有这样的印象：虽然我们中国从鸦片战争那时开始落后开始挨打，但之前我们还是很强的，大部分时候都是只有欺负别人的份。两千年前就有人说过了：犯我强汉，虽远必诛！
印象归印象，事实却不怎么好看。实际上从春秋战国以来，两千多年里这个叫中国的地方，大部分时间都被外族殴打，没有几天消停日子好过。
肯定会有不同的声音：春秋那阵，不过就陕西山西河南山东算是核心，连江苏浙江四川那时都是待开化的蛮夷之地。如今东起兴安岭西至帕米尔、北起漠河南到南沙，这么大一片地盘不是打下来的，难道是充话费送的？
实际上，好多如今的疆土都是被外族打下来，然后半卖半送、最后变成自己的。两千年来，中国一部或全部大半都在外祸之下呻吟。
二
西周的周幽王那阵，外敌叫犬戎，很能打。周幽王跟诸侯约好：一看燃起烽火，就要赶紧来护驾哦。
后来周幽王的妃子褒姒得了忧郁症，不会笑了。周幽王爱江山更爱美人，一边唱着哪个英雄好汉宁愿孤单，一边让人把骊山上的烽火点燃。诸侯急如星火气喘吁吁地赶到，发现被放了鸽子，美人倒是笑了，诸侯人心散了。
这就是真实版的狼来了的故事。公元前771年，犬戎真的攻来了，周幽王再点火也没人来救，首都镐京被犬戎攻破，褒姒被抢走，周幽王自己也丢了性命。犬戎把镐京洗劫一空之后，继位的周平王不得已，把首都迁到了洛邑（洛阳），从此中国从西周进入东周时代。
到了战国的时候，北方的匈奴是最大的外敌。燕国、赵国、齐国这些北部国家，全都在自己的边界上修筑了长城。即便秦始皇统一六国，他也要把这些长城联起来，阻挡匈奴来袭。他还派了储君扶苏和大将蒙恬去边界，着手解决匈奴问题。
谁知赵高改变了继承人排位顺序，不是扶苏而是胡亥登上了帝位。跟着陈胜吴广、刘邦项羽你方唱罢我登场，秦朝二世即亡，楚汉争霸打得天翻地覆。最后虽然混混出身的刘邦统一了天下，但已没有足够的实力跟匈奴扳手腕，御驾亲征反而被匈奴围困在白登山，最后还是靠贿赂单于的小老婆才得以脱身。
刘邦一死吕后掌权，单于开始挑逗起汉朝的女王来，直接来信：你也单着，我也一个人，要不咱俩在一起试试？
吕后虽然气得不行，但自知实力不济，没法直接派军队去灭了单于。只有低声下气地婉言谢绝。后来汉朝对匈奴采取和亲政策，送公主送重礼，只求你在我边境上骚扰打劫得不要太用力。
休养生息了几十年，汉武帝终于能利用从曾祖那里几代人积攒下来的国力跟匈奴开战了。公元前121年，霍去病出陇西连战连捷，越过焉支山一千余里，设置河西四郡。匈奴人只有哀叹：“亡我祁连山，使我六畜不繁息；失我焉支山，使我妇女无颜色。”公元前36年，西域都护府副校尉陈汤全歼郅支单于之后上疏：“明犯强汉者，虽远必诛之！”
这段时期是中国历史上少有的、把外敌按在地上摩擦的快意时段。而这样的时期，其实少之又少。
三
从东汉到曹操，中央政府一直在把北方边界上已经臣服的匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等外族内迁，一方面用作抵挡更远外敌的首道炮灰，一方面也便于控制。但当中央政府都自顾不暇时，这些一时归顺的外族就都在蠢蠢欲动了。
虽然晋朝结束了魏蜀吴三国相争的局面，但在闹过一次八王之乱后，国力已大不如前。公元311年，匈奴贵族刘聪派石勒等大将攻破西晋首都洛阳，烧杀抢掠，史称永嘉之乱。汉族政权不得已迁到建康，偏安东南一隅。若不是淝水之战，早就被异族灭得渣都不剩。
在江南的平民还算幸运，在中原的的老百姓就大难临头了。匈奴、羯族的军队所过之处，无不屠城，大规模的种族灭绝行为比比皆是，一次屠杀人数数十万的也不是个例。经过数十年的战乱，汉族在中原和北方已经无力复国，鲜卑族的拓跋氏逐渐统一了华北地区。在整个五胡乱华和南北朝的近三百年里，中原都是外族的地盘。
终于隋朝统一南北，但隋炀帝想像汉武帝殴打匈奴一般地去殴打高句丽（朝鲜），结果损兵折将大败而归，最后连江山也丢了。
而唐朝的皇帝血统，此时已是胡汉混杂。唐朝初期国力不强，唐太宗面对北方强大的突厥也是无可奈何，仍然是像汉初一般韬光养晦以待时机。
只是这次并没有像汉朝等得那么久。唐太宗执政后期到唐高宗、武则天这几十年里，唐军堪称当时世界上最强大的军队，李靖、徐世勣等名将攻灭东突厥与薛延陀，征服高昌、龟兹、吐谷浑，重创高句丽。盛唐差不多是中国第二次，可以自豪地说在座各位都是垃圾的时代。
但这一个见谁灭谁的时段也就短短数十年，被突厥人带大的安禄山一手造就的安史之乱，把唐玄宗直接从西安打到了成都天回镇。虽然终于平息下去，但是盛唐武功已成云烟。地处中原的唐政府被宦官和外戚两党轮流执政，眼睁睁看着边境上的外族一天天做大，最后还是被杀人狂黄巢的老部下朱温给终结了。
四
赵匡胤黄袍加身，宋朝终于又把中国带入了一个相对稳定的新时期。但此时国防要地燕云十六州早被不争气的汉奸儿皇帝石敬瑭，拱手送给了契丹爸爸耶律德光。由于无险可守，所以宋朝长期处于被动挨打的局面。最后抱头说：别打了，每年给你钱还不行吗？
而战略地位跟燕云十六州同样重要的河套地区，掌握在西夏人的手里。除了南边一灯大师的祖国大理不来跟宋朝为难之外，契丹的辽政权和党项的西夏政权，都把宋朝欺负得够呛。后来北宋终于渐渐扳回了跟西夏的劣势、到了互有攻守的时候，宋徽宗又即位当皇帝了。
想跟女真族的金国政权联合起来把辽国灭了，最终却等于暴露了宋徽宗的政府是纸老虎。金国不但把汴梁开封攻占了，把徽钦二帝和公主宫女全部押到北方去玩弄，差一点连临安的赵构也要被金人俘虏。
虽然没了岳飞，但金人的实力也没法打下南宋，于是就又回到老路上：外族统治北方、南宋偏安一隅。等到女真渐渐衰落、南宋似乎看到“还我河山”一线曙光的时候，却发现从曙光中迎面走来的，是成吉思汗统帅的蒙古人，后来在历史上以屠城为最明显标志。
金朝攻占的中国土地，很快就变成了蒙古人的。金国灭亡之后短短几十年，南宋也被蒙古消灭在广东崖山的海面上。这是历史上，中国所有领土完全被异族征服的第一次。
幸好蒙古人兴起得快，衰落得也快。不到一百年，以和尚朱元璋为代表的汉族人，重新把蒙古人赶回了草原老家。明朝虽然被好多人骂为昏庸腐败，可那大多是清朝取而代之后的官方钦定立场。其实明朝是盛唐之后，汉族唯一的强大时代。不仅中国本部完全统一，而且东北与西北两边的异族都讨不了好去，日本岛上的倭寇更成不了气候。
只是这样的局面勉强维持了两百年，到了明末崇祯和李自成又杀得你死我活，最后反而被满人占了便宜。搞了扬州三屠和嘉定十日之后，没花多大力气就统治了全国，中国第二次完全被异族打垮。一个总人口不到100万、军队不到20万的民族，征服了一个2亿人的民族。因此后来有人哀叹：“明亡之后无华夏，崖山之后无中国。”
五
历史学家雷海宗，在《中国与外族》一文中指出：
中国虽然局部或者全部被异族打趴下，但始终未曾消灭，因为异族的文化程度低于中国，统治中国后大多被汉化。清朝是一个最典型的例子，入关两百年后差不多已经完全被汉化。
所以如今广袤的国土是哪里来的？大多都是一开始我打不过你，但你被我同化、变成我的一部分之后，你打下的土地就成了我的了。以汉满蒙回藏为代表的中华民族，就是这样在征服与被征服、同化与被同化的历史进程中，一直延续至今的。
但鸦片战争以来，完全是一个有史以来完全未曾遭遇过的紧急关头。不但不肯汉化，而且要同化中国，像日本的满洲国就是一个最明显的范例。雷海宗认为，虽然中国如今地大人多，但现代战争的酷烈也是前所未有，外来文化的同化能力也是空前强大，而今日中国人对本国文化的自信力“薄弱也达到了极点”。
雷海宗给出的救国之道是：语言文字。
他指出，汉语不同于其他任何系统的语言，其他语言很难同化汉语。民族文化和语言文字之间有一荣俱荣一损俱损的共生关系。语言文字若不失掉，民族便不会亡，文化也不会消失。如今西方文化不妨尽量吸收——实际也不得不吸收，但只要不废弃不打压自己的语言文字，传统文化必有再现辉煌的一日，中华民族必有复兴的一天。
所以，请大家一定要爱护自己每天动口又动手的语文，因为那其实是中国两千多年来一直挨打、最后却总是战而胜之的最关键原因。
参考：雷海宗《中国文化与中国的兵》
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