隋朝末年，各路诸侯纷纷起兵反隋。太原的李渊也在暗中招兵买马，准备伺机而动。在李渊的帐下，有个人将自己打扮成囚犯，想要前往长安向隋炀帝告密。不久后，李渊攻破长安将他俘获。在行刑前，他大声疾呼：您兴起义兵，本是为了天下，除去暴乱，怎么不欲完成大事，而以私人恩怨斩杀壮士呢？此番言语得到了李渊和李世民的赏识，李世民便将他召入麾下。
事实证明，此人的确有大将之才。在唐朝统一天下的过程中，他为李氏父子立下了汗马功劳。高祖李渊更是称赞他比起韩信、霍去病等古代名将都是不遑多让。此人便是被列为唐朝十大名将之首的卫国公李靖。
李靖生于官宦之家，他的祖父、父亲、舅舅、兄长都是隋朝的大臣。在他们的熏陶之下，李靖从小就有着一颗建功立业的雄心。后来被李世民囊入麾下后，他先后在平定王世充、萧铣、辅公祏等人中表现出了他过人的军事才能。唐朝初期，天下刚刚安定不久。东突厥趁势而起，经常骚扰唐朝边境。李靖便被调到北方，以反击突厥。
公元630年，东突厥国发生了内乱，又恰巧遇上了暴风雪，导致了饥荒。李靖认为这是出兵的好时机，便率领麾下三千精骑兵向东突厥突袭。东突厥大惊失色，一再惨败。过后不久，东突厥便在李靖和李勣的夹击之中宣告灭亡。
东突厥灭亡，不仅解除了唐朝西北边境的祸患，同时也洗刷了唐高宗和太宗曾经向突厥屈服的的屈辱。在得知突厥被消灭后，唐太宗高兴地对大臣们说道：汉朝的李陵带领五千人马进攻匈奴，最后匈奴归降。李靖以三千兵马深入敌境，震慑北狄。这是古往今来都没人能够完成的奇勋。
李靖此人，文武兼备。他治军、作战的成功经验，极大地丰富和发展了中国的军事思想和理论。可惜的是，他所著写的兵书，大都已经失传。后人编撰的《唐太宗李卫公问对》在宋朝被列为《武经七书》，是古代兵学的代表著作。